軍皇閣山後，大坪茅屋前。
枯黃的樹葉隨著清風卷動而落，映出幾分蕭索。
這裡是一出極其簡樸卻精致的屋舍，院中有一處菜園，種著些簡單的蔬菜。
菜園邊，一隻俯臥的老黃狗打著哈欠，似有幾分困頓。看見了來人，它尾巴輕輕搖動，並未吠鳴，應是認得來人是誰。
倒是一邊的三彩羽雉頗有靈性的轉了轉頭，看清來人後，它揮了揮翅膀似是驅趕後，直接轉頭尋找菜園裡的小蟲，明顯一副不太喜歡來人的樣子。
老者自然也不屑於和這些生靈計較，沿著磚石鋪就的小路，徑直穿過，去往院中。
不多時，
身著金色蟒紋黑袍的老者，在簡樸門前略微頓步，叩門的手懸在空中，似是沒有想好該如何開口。
他心念電轉間，眉心不自覺微微一皺，還是敲響堂門，
“咚咚！”
茅屋內傳出一聲大夢初醒的蒼老之聲，似是抻了抻腰身，回問道“是誰來找老夫？”
“閣主！”門外的老者拱手出聲。
“是穀師弟啊？今日你怎地會來尋為兄？平日裡，你可是無事不登三寶殿啊！”
“閣主說笑了！”
“穀師弟，你我之間何時這麼疏離了？閣主不過是我的兼任而已。你我之間共事多年，以往皆以師兄弟相稱，最不濟也可以叫我大長老啊！”茅屋內的老者淺笑道。
穀向鴻麵沉如水，並未接話。
“嘎吱~”，屋內應聲開啟，一位須發灰白的老者，身著淺色的麻衣，略微佝僂著身形從屋內走出。
他發絲與胡須皆是簡單一束，臉上僅僅有幾道皺紋，瞳孔也是囧囧有神，顯得頗有活力的樣子。
不過總體看起來，他就像一個普普通通的農戶，
若旁人見他，絕對不會將他和軍皇閣的閣主與大長老聯想在一起。這簡直就是兩個世界的人！
老者一出來，原本頓困的老黃狗忙跑了過來，偎在腿邊搖著尾巴。
大長老半蹲下身形，寵溺的輕撫黃狗額頭，自言自語道
“年紀大了，果然沒有足夠的精力了，不再像年輕時一樣嘍！這世道終究還是得交給年輕人才行啊。”
一旁穀向鴻莫名道“閣主這一代是軍皇閣，乃至大夏的擎天支柱。
更何況軍皇閣與大夏皇室之間的因緣宿命，關乎著人族氣運，閣主何需妄自菲薄？”
大長老毫不在意的平淡一笑“師弟到底是掌管戒律刑法的，就連我也是照樣教訓啊！哈哈哈。
也罷，畢竟我這把老骨頭還能再撐幾年，也不好說！說不定能見證到大夏嶄新的未來。”
言罷，他眸光微眯，臉上不禁浮現出一絲暢想意味。
“閣主…師兄，你……也同樣覺得大夏這新的未來，足夠安定麼？”穀向鴻略微沉吟後，抬眸問道。
大長老似是回憶起了什麼，
不由淺笑道“女帝陛下做的改變不是都挺好的麼？
…不對此事，或許並不能由我們主觀臆斷。一切自有大夏百姓去見證、去傳頌！曆史會證明對與錯。”
大長老補充道“而軍皇閣如今的職責，不就是協助人皇得以讓人族氣運昌隆？
或許，從而可以借著人族氣運，讓我等窺見更廣闊的境界與天地。不過多年來，我似乎覺得這些也不重要了。
想想這片曾由吾等汗水辛勤澆鑄的大夏，如今的我更想看到它的未來。”
穀向鴻略微沉吟頷首，眸中滿是深沉，卻不知在想些什麼。
良久，他方才開口道“閣主，可以看出來你果然還與年輕時一般，很喜歡冒險。
可這冒險，必然伴隨著巨大的風險！”
說著，他話鋒一轉道“我不知道，軍皇閣…不，是整個大夏是否有足夠渡過險境的方案？
畢竟現在的大夏已不像當年……”
“穀師弟！”大長老略微凝眉，輕聲打斷道“這些事，女帝陛下的思量，遙遠比我們多得多。