先皇在世時，賀老爺子也尚值意氣少年，初初入朝就供職兵部，那時成周也算不得兵強馬壯，但有一支騎兵，多為鶻人混血，驍勇善戰到連當時縱橫北方的燕國都頗為忌憚。鶻人以隼為聖，這支騎兵的主將家徽，就是隼中最凶猛的遊隼。
隻是後來曆經變故，這支騎兵被遠調戍疆，主將也等同於被軟禁京城，這遊隼的標誌，更是成了聖上忌諱，見不得聽不得，於是後來也很少有人知曉這回事。
賀奔幼年不過五六歲時，被賀連忽悠，一道在家宴時偷換了賀老爺子的酒。那酒是先皇賞賜，番邦進貢，酒醇而烈，比一般酒水後勁大了不知多少，賀老爺子一直惦念先皇，存了幾十年也不舍得喝。
那日恰好兵部接報，岐夏西鶻騷擾邊境，傷民奪財。而皇帝聽罷，不過擺擺手，叫兵部自行處理。近年來，這種擾邊之事頻發，所謂的“自行處理”已成慣例，無非是裝聾作啞，再問問西鶻岐夏如此“動怒”，是否有所不滿？若有不滿，自然賠錢“息怒”便可。而成周自己死傷的黎民兵將，“撫恤”完畢也再無人過問了。
兩兄弟偏偏在那夜，獨將賀老爺子的酒換成了那烈酒。也許心內本就惆悵，賀老爺子也未察覺，直至酒入愁腸愁更愁，他抱著兩個小娃娃在院中唉聲歎氣，惦念起了聖上的忌諱，竟還將一些往事辛秘零零碎碎講了出來。
可在兩個小孩聽來，父親口中那以“遊隼”做徽的人、以及驍勇的寧王，如今不過都是個無所事事的閒人罷了，所作所為與敘述中相去甚遠。他們隔日將疑問全盤問出，卻被已經清醒的賀老爺子打到屁股開花，勒令此事以後絕不可再提。
賀奔實在對那頓好打記憶猶新，此刻趙元衝提起，他想起往事，心中寒意卻驀地攀上來，望向趙元衝的眼神都帶著驚恐交加的懼意。
此時，許襄兒左看右看，忽然問道，“阿玿呢？還沒起麼？”
賀奔猛拉她衣袖，叫她住嘴。
許襄兒看了他一眼，雖不明所以，卻也乖乖閉了口。
憐音等幾人看著賀奔，也甚為奇怪，但瞧見趙元衝神色，誰也不敢多問。
哪知，這會趙元衝竟接了許襄兒的話。他幽幽一歎，道，“越景如此，我們也該回京了。阿玿啊她”
他話未說話，見湘州知府親自領了一人進來，眾人一看，卻是個團子，眼熟的團子。
憐音先認了出來，指著他道，“啊！阮阮阮團子！”
阮辛垣扯扯嘴角，“我謝謝你啊，還記得我的名字。”
憐音笑嘻嘻應了，“不用謝。”
那來人是一個伶俐可愛的少年。長著一雙圓圓大大的眼睛，臉蛋也是圓圓的，看著十分討喜。
正是當日在虛凰山彆院，從越惜秋那裡探聽消息的人，阮辛垣。
他和許襄兒一樣，雖然武功不怎麼好，輕功卻是一流，腳程快，雖不敢說日行三百裡，卻也不是常人所及。
阮辛垣一看見趙元衝，睜大了眼睛叫，“殿下，你平安無事就太好了！”
他說話沒個忌諱，趙元衝也不在意。眼睜睜看他在裡衣中找啊找，找出一份書信，道，“這是我家大人給殿下的密信，這封信很重要，其他人我家大人說不放心，所以讓我親自過來。”
說著，就要將信遞給趙元衝，卻忽然想起什麼，一縮手，吞吐道，“嗯我家大人說殿下看這封信之前一定要有所準備，而且”他謹慎的左右看了看，繼續說，“而且大人說殿下萬不可叫小爵爺看見了。”
趙元衝從他手中拿過信，瞧他一派天真，不由勉強笑道，“無妨，我已經知道了。”
阮辛垣睜大眼睛“唔”了一聲，“殿下已經知道了麼？怪不得呢，我家大人說若殿下已經到了湘州，那也不用急著給殿下送信了，因為送不送都是一樣的了。”
“哦？”趙元衝笑著搖搖頭，“你家大人有時候還真是神機妙算。”
年望舒清理乾淨點心屑走上來，上下左右打量著阮辛垣，歎道，“還是個小孩兒，你家大人也真放心讓你出來。”
阮辛垣抬起頭嘟著嘴瞧著他，也是上上下下前後左右審視一遍，連他指縫間的點心屑也沒放過，最後麵無表情的轉開眼，脆生脆氣，“因為大人說會有人暗中保護，叫我放心。剛出京的時候果然遇上些不知來曆的人要取我性命，被不知道哪裡冒出來一隊黑衣人解決了，這一路上多虧了他們，我才能平安到湘州。”
年望舒愣神，“你家大人哪哪找來的人這麼厲害？”
“嗯？不知道啊，好像是什麼血什麼門的，我也不清楚啊。”
趙元衝了然的笑笑。
他分了些心在書信上，又並未全然投入，一邊聽著年望舒他們的對話，一邊看著欣賞內容，時而蹙眉，時而疑惑，緊緊握著那封信手指節卻漸漸泛白。他抿著的嘴角忽然一動，隻是不住的輕笑，眼眸中是從未有過的底色，狂肆，絕望，解脫。
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那笑雖然平靜歡喜，眾人卻隻聽出一股淒苦的味道。接著，他忍不住悶哼一聲，仿佛被人狠狠掐住了心臟，猛然急促咳嗽出聲。
辰良忙上前扶住他，“殿下，你怎麼樣？”
趙元衝伸了伸手，示意他安心。
最終，他將信折起來，說了聲“果然。”然後投進一旁的炭火中，燒成灰燼。
片刻，那陣急咳慢慢緩了下去，不大能聽得到了。二皇子殿下深重的喘了一口氣，整個人似乎方才窒息了一樣，隨後卻又是淡淡一笑，語氣平和，“準備快馬，回京城。”