山道。
這山道平緩，路途開闊。
暖風如絮，千裡繁花，碧草溶萬物作春色。
一輛馬車自北而來，車輪滾滾，攆起黃塵。
車旁三四護衛隨行，車前一壯年車夫揚鞭趕馬，車中笑語不絕。
隻聽一個清脆女聲道，“爹，還有多久才到？”
說話的是一個十八九歲的少女，嫩黃衣衫，挽著垂雲髻，耳下明珠墜子隨著馬車顛簸一搖一晃，膚色白皙嬌嫩，說不上多美貌，倒也是清秀可人。
端坐對麵的中年男子沉穩儒雅，捋須道，“大約還有兩三日吧，我們倒是來對地方了，這成周確實安穩不少。”
坐在他身側的另一個紅衣少女攬著中年婦人的手，嬌笑，“姐姐一路都問過五六回了，怕是等不及了，隻不知是等不及要進城呢，還是要見人。”
她這話一說，那黃衣少女登時柳眉一豎，嗔道，“死丫頭，就你嘴快！”
婦人看姐妹兩笑鬨，不解，“燕兒，怎麼回事？”
黃燕掩嘴笑道，“聽聞益京此時正值兩年一度的會試，文武皆有，才子少俠絡繹不絕，姐姐心中向往的很呢。”
黃鶯被她說的麵頰發紅，忍不住伸手去掐她腰側，黃燕“哎呦”叫著彈開。
黃老爺看她們嬉鬨，也不乾預，徑自撩開窗簾。
隻見眼前長天高遠，碧空如洗，飛燕繞枝盤旋。
馬車前不遠處三兩行人或挑擔或徒手，在道上與他們同向而行，其中一人較為打眼。
這人一身灰藍色粗布長衫，身形不高，緊袖窄腰，腿長背直，一把頭發用布帶束起，身形端正步伐沉穩，看背影格外精神英氣。
他一手握著一柄半人高的長刀，一手握著水囊，此刻舉起囊袋倒一倒，似乎已經水儘袋空了。
黃老爺回神從車內舀出一壺酒，催促馬車行至那人身側，拋了酒壺給他。
“年輕人，到前麵鎮子還要半天的功夫，你若不嫌棄，老身這幾壺酒尚可陪你一段路。”
那人伸手一接，既穩，又準。
他側頭爽朗一笑，聲音粗啞，“謝謝大叔，這一壺，足矣。”
黃老爺這才瞧清楚他的臉。
他年紀確實不大，糙皮黃臉，寬鼻厚腮，也不算醜陋，隻是相貌平庸罷了。笑起來卻舒朗爽闊，叫人心生好感。
黃老爺目光中也有了笑意，“少俠打哪裡來？”
那人擰開酒壺，回道，“從北邊來。”
“哦？倒是巧了，我們一家也是從燕地來。”
年輕人點點頭，抿了一口壺中酒，眉眼愉悅，“燕地如今正在打仗，大叔想必也是避難來的吧。”
黃老爺歎口氣，道，“是啊，大涼吳越正在對燕用兵，已經不太平了，正巧前些時日拙荊兄長來信相邀，老身這才攜家帶口來益京投奔。”隨即上下打量他一番，又道，“看少俠打扮，莫不是也去益京參加武試？”
那人又笑著搖頭，道，“不，我不去益京，隻是路過，去更南邊。”
“哦。”黃老爺看他也無再談之意，閒聊幾句後，便放下簾子，退回車內。