虎頭的沉默，終究擋不住鄉親的執拗。他剛回到鎮子上，祡四等人便綴著他的腳跟追來了。
這些人來到婉兒家，就像主人般大模大樣地坐在椅子上或者炕上，指著鼻子數落婉兒不該誘惑少不更事的虎頭，決意要打散這門親事。
婉兒先前還陪著笑，好茶好水地伺候著，後來見這些人不知道進退，也就變了臉。
“我說老幾位，”婉兒說道，“你們要是真的拿虎頭當寶貝，為什麼不把自己的閨女許給他？這麼個精壯小夥子，要容貌有容貌，要力氣有力氣，人家誠心跟你們結親，你們卻嫌他窮、無人幫襯，想怎麼嫌棄怎麼嫌棄，如今見人家要結親了，卻不憚勞煩地跑來攪鬨，到底安的什麼心？”
一番話，說得祡四等人大眼瞪小眼，有些張口結舌。幫著虎頭提親的高老漢，因祡四不允虎頭跟小琴的親事，心中早就憋著一股火。這回祡四動員鄉親們來論理，大家都出動了，高老漢不得不跟著來，內心卻是老大地不高興，聽婉兒出言訓斥祡四，由不得有些幸災樂禍，兀自拿眼睛瞟著他，等待他的反應。
沉默片刻，連咳幾聲，祡四開言道“這位姑娘，話不是這麼說。虎頭結親本來是好事，若是娶個正經人家的閨女，我們高興還來不及呢，又何必跑個幾十裡路來說三道四？”
婉兒因祡四語帶侮辱，越發生氣，指著祡四的鼻子喝道“好個老不死的，說誰不是正經人家的閨女呢？你親娘祖奶奶才是！就算你家閨女是正經人家的閨女，你肯讓她嫁給虎頭嗎？你要是願意，老娘甘願退出，可是你做得到麼？”
祡四被婉兒嗬斥得連連後退，又被婉兒將了一軍，神情既狼狽又尷尬，臉上紅一陣白一陣的。
其實，出發之前，眾人合計過，為了不敗壞虎頭乃至山裡人的名聲，不如索性讓小琴嫁給虎頭，讓虎頭當個上門女婿。祡四猶猶豫豫地答應了，無奈小琴卻堅執不肯。她一個十三四歲的姑娘，本來就是小孩子心性，虎頭起初提親的時候她還是無可無不可的，可是當自家爹娘對著高老漢數說了虎頭那麼多不是之後，虎頭在她心目中的形象當即坍塌下來，她已經認準了虎頭不是結親的對頭，因此死活不答應。
見祡四變顏變色地半天說不出話來，婉兒很是鄙夷，指著院子說道“老幾位，老娘這裡不是客舍、誰想來就來。你們要是沒其他事的話，那就趕緊滾吧！”
弄得這麼沒臉沒皮，眾人早就坐不住了。高老漢率先起身，衝著祡四等人說道“還不趕緊走，在這裡等著人家罵遍祖宗十八代不成！”
眾人無奈，隻好灰溜溜地出來，於路唉聲歎氣不止。
虎頭先前對婉兒的印象隻是溫婉可人，此刻見識了她的刁鑽潑辣，其實倒也沒怎麼吃驚。一個在鎮子上過活的寡婦，倘若是處綿軟，豈不是要處處受人欺負？剛強自處方是生存之道。便是他自己，先前軟弱可欺的時候，曾經受過李二等人的不少窩囊氣，而今自己變得強大了，李二之徒方才退避三舍，不敢再來招惹。世人往往是這樣，在弱者麵前是龍，在強者麵前是蟲，如果以為對方好惹，就會下狠手欺負，而如果認為對方招惹不得，那就會像小鳥一般乖巧。
經曆過這番風波，虎頭跟婉兒成就了姻緣，尋常頗為恩愛。那些先前曾經登門的男人，眼見婉兒這一塊鮮肉被虎頭這個鄉野小子獨吞，都有些不甘心，大膽些的上門試探，被虎頭碰上，揍得鼻青臉腫，再也不敢胡來了。膽子小的，便動起下三濫的心思，胡亂編排婉兒的風騷事體，指望把二人攪散了，自己好乘虛而入。怎奈虎頭對那些閒言碎語聽而不聞，時間一久，那些人也便沒了興趣。
成親之後，虎頭真正體會到了自家女人的溫柔賢惠。婉兒拿出自己多年的積蓄，把院落重新改造一番，辟出一個豆腐坊，讓虎頭做了掌櫃，虎頭從此以後再也不用遭受風吹日曬、乾那些砍柴種地的辛苦營生。
磨豆腐、賣豆腐雖則多少也有些辛苦，但是跟以前那些營生相比卻輕鬆得多，況且這原本就是小本買賣，夫妻二人也沒指望靠它掙什麼大錢，能夠維持日常用度就好。
婉兒努力扮演著妻子的角色，對虎頭照顧得很好，白天不時奉上一碗熱茶，飯時奉上一口熱湯熱飯，晚間更是傾儘溫柔服侍著丈夫。
一年半以後，一個新生嬰兒呱呱墜地，夫妻二人不免驚喜。因為是個女孩，便取名小喜。虎頭勞作之中，往往忙裡偷閒逗弄小喜一番，體驗做父親的快樂。
婉兒見虎頭對小喜恁般喜愛，一日晚間對虎頭說道“夫君，咱家當下的日子，靠的是兩樣東西，一是那盤磨，你用它磨豆腐賺錢，二是那把刀，我用它做飯喂飽你這個大肚漢。不如咱們就拿這兩樣東西賭賽一番如何？”
虎頭被她說得一頭霧水，說道“這兩樣東西，壓根互相不沾邊，怎生賭賽？莫非你要用刀去砍磨，或者拿磨去壓刀？”
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婉兒展顏一笑“豈有此理，你這想得太歪了！奴家是說，咱們各自用自家所用的東西調教小喜，等到她會說話的時候，看她到底先說哪個字。要是先說刀，就是我贏，先說磨，就是你贏。”
虎頭方才釋然，說道“這有何難？隻是咱們雖然是夫妻，誰贏了也應該有些彩頭。”
婉兒爽利回應道“那是當然，必定會有彩頭！”
虎頭追問道“我贏了的話，究是何等彩頭？”
婉兒笑道“奴家這貌美如花的身子歸了你，這就是最大的彩頭了，難道你還打算娶個二房不成？”
虎頭也笑“說得也是，總不成守著你這如花似玉的老婆，我還打算娶個二房！”
虎頭是個認真的人，見婉兒自打夫妻二人商定賭賽之後便經常在小喜跟前念叨刀字，也就時常在逗弄小喜的時候反複對她說著磨字。
街坊們見夫妻二人鎮日對著孩子念叨這兩個字，都有些不解，老成持重的顧自內心納罕，那好奇心重的便湊過來詢問。
婉兒往往說道“咱這小門小戶的人家，看重的是當家的營生。我那夫君，靠磨豆腐維持全家生計，告訴孩子個磨字，便是要她自幼就知道這是咱的根本。奴家靠一把刀操持家事，一日三餐離不得手，這也是活命的根本呢。”
街坊們聞言，納罕之心立時消散，紛紛稱讚小夫妻有遠見，是認真過日子的人。有的人回家仿效，幾天之後便沒了興趣，隻好作罷。
小喜一天天長大，跟尋常孩子無異，隻是到了彆人家孩子呀呀學語的時候，小喜卻金口難開，連個模糊的字眼都吐不出來。
夫妻二人甚為著急，心想，這個孩子莫非是個啞巴？那樣的話，這場賭賽可就毫無意義了。
虎頭因此放棄了賭賽的念頭，閒暇之時抱著小喜遍訪鎮上的醫家，指望治愈小喜的啞巴症候。
婉兒卻不甚著急，說道“小孩說話晚些，也算正常，你這麼沒頭蒼蠅似的亂撞，能撞出什麼來？不如順其自然，該說話的時候她自然會說。”
虎頭明知婉兒說的話有道理，可就是放不下心。
山裡人儘管跟虎頭斷了聯係，仍然時刻關注著他的情況，輾轉打聽到小喜是個啞巴，祡四便對鄉親說道“看看，我說什麼來著，你們說這是不是報應？虎頭娶了暗門子女人，自家沒落下病，這孽緣反倒報應到自家孩子身上了。高大哥，你當時對我一百個不滿，說虎頭如何如何好、我如何如何不長眼，現在應該後悔說那些話了吧？”
高老漢吧嗒吧嗒吸著旱煙，回懟道“祡家兄弟，你說這話我就不愛聽。誰家孩子沒個病沒個災的？要說那是報應，十家倒有九家遭了報應。比如你家小琴，嫁到三十裡堡孫家，生出的娃娃不也是六指？按照你的說法，你這是遭的什麼報應？”
祡四兀自不服“高大哥，你這話說偏了呀！娃娃六指，那是福報，跟啞巴那孽報相同？我祡四從來沒做過什麼虧心事，什麼孽報能報到我頭上？”
高老漢不願意跟祡四頂牛，不再搭腔，隻顧專心抽旱煙。
時光荏苒，轉眼之間小喜已長到三歲。
到了這個時候，她才有了說話的跡象，不過發出來的隻有一個啊字。
婉兒對虎頭說道“怎麼樣，奴家說得沒錯吧？這小喜說話，就像驢叫一樣，不鳴則已，一鳴驚人，你是不是被驚到了？”
虎頭說道“都驚了三年了，早就不吃驚了。這三年來，你還一直想著賭賽的事，不停地跟孩子念叨那個字，可算有耐心。”
婉兒白他一眼“那當然！這件事非同小可，沒耐心怎會有回報？你平時也該多跟孩子念叨念叨，省得輸了沒臉麵。”
虎頭敷衍地答應著，跟小喜玩耍的時候，偶爾也念叨念叨那個磨字。
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