“皇後娘娘息怒，依微臣之見，自從上巳節春宴以來，京城不少世家看著慶國公府、中書令府，還有微臣的府上都因為娘娘的政令而收益頗豐，已經有所鬆動，這些世家隻要適當的許之以利，就會接受朝廷的政令，放寬對手下佃農、百姓的的控製，隻是仍舊有不少世家抱殘守缺，大有一副抵死不從的架勢，這些人倒是棘手的很。”皇甫容誡說道
“你可知道這些世家究竟有誰？能占所有世家中的幾成？”
“以微臣所知，這些世家多是當日尉遲貞有意拉攏的勳貴之家，以武氏、呂氏、冉氏、薛氏、劉氏四家為首，大約占京城世家的六成。”
”六成？”諸葛憶蓀驚訝地問道，“那他們所控製的戶籍百姓又有多少？”
“京城的百姓之中，有七成或是這些世家勳貴的幫傭，或是他們家的佃戶，或是這些世家供養的匠人，都靠著這些世家出銀子過活呢。”皇甫容誡說道。
“七成的百姓都被這些世家牢牢把控，怪不得這幾月本宮出行了一項又一項的利民之策，如同石沉大海一般，一點水花都不曾濺起。”
“皇後娘娘，這些家族可都是與皇室有累世姻親的家族啊，當日尉遲貞之所以著意拉攏他們，正是因為這個緣故，要對付他們可並非易事啊，就連當日陛下利用崔氏兄弟誅除齊王與先帝遺留下來的勳貴老臣，也絲毫沒有撼動到這些家族，由此便可知他們在京城盤根錯節的勢力了。當日連陛下都不敢撼動他們。”
“累世姻親？”諸葛憶蓀說道，“是啊，武氏家族是太皇太後的娘家，呂氏家族是盛荌公主的夫家，冉氏家族是世宗皇帝乳母——陳國夫人的後人，薛氏家族號稱王妃世家劉，劉氏家族……哪個劉氏？”
“便是宣德夫人劉氏的娘家——安國公府的家族，”皇甫容誡說道，“當日耿氏行刺陛下，宣德夫人舍身相救，陛下感激夫人的大義，便以王爵之禮大肆封賞了夫人的娘家，接連賜予安國公府位於京郊的百頃良田，佃戶、奴婢有數千人之多，這幾年安國公府與京城的幾個世家往來頗多，去年安國公府的小姐嫁與冉氏，與冉氏家族成了姻親，如今也成了京城世家之中一股不可小覷的勢力啊。”
“劉氏尚且如此，武氏、呂氏、冉氏薛氏家族的力量就更可想而知了，讓本宮心寒的是，這些家族既然是皇室的姻親，無一不是靠著皇室的封賞蔭封起家，如今為了自己的一畝三分地，連幾輩子的臉麵都不顧了，給公然忤逆皇室的政令，實在是忘恩負義。”
“微臣還聽聞，這些世家對佃戶的盤剝越發厲害，乾元初年，佃戶一年耕耘的收成，有六成是上繳給家主的佃租，剩下的四成歸佃戶所有，這四成的糧食不僅夠佃戶們養家，還有一成可以貨賣，一年到頭多少還能留下些銀子，供養家中子弟讀書進學也好，去坊市之中買些東西貼補自家也好，倒還寬裕，可是到了乾元十六年，情況便急轉直下……”
“怎麼個急轉直下之法？”諸葛憶蓀問道，
“娘娘容稟，到了乾元十六年，經曆過兩場戰亂，許多世家以倉廩之中存糧不多、奴婢逃竄為由，對手下的佃戶們愈發苛刻，原本佃租的四六分成，如今能做到三七分成的已經是家主善心大發了，一年耕種糧食的三成，尚且足以果腹，不過多數家主為了填補自己戰亂時的虧空，竟然要收走佃戶們一年苦耕所得的八成，隻將剩餘品相不佳的兩成丟給佃戶們，連吃飽飯都是個難事，更不要說去供養家中子弟讀書、買賣街市上的貨物了。”
“是啊，因此本宮才下達律令，佃戶們一年耕耘所得，家主隻能取走五成，剩下的五成都要給留佃戶自行分派，家主們少的那一塊，自有朝廷想法子替他們補齊，或是許他們官賣之物的販售之權，或是朝廷撥給他們的俸祿五年以內一文不減，或是許他們的子弟兒女入太學、內學讀書，或是免了他們每年對皇室的貢物與差役，本宮已經一再退讓，可是他們卻絲毫不領會本宮的好意。”諸葛憶蓀說道。
“微臣聽聞，不少的世家嫌棄商賈之事低賤，故而不願從事，又擔心貨賣所得，都被娘娘委派的商隊之人賺取，他們不想白白替彆人嫁衣，所以隻願守著自己田產土地一心務農，死也不肯放鬆對手下佃戶的盤剝榨取。”
“既然軟得不行，本宮就給他們來點硬的，眼前有許多好處不領，偏要自尋苦楚。”諸葛憶蓀說道，“方才大人說，這些世家曾經被尉遲貞著意拉攏？”
“是，當日尉遲貞為了娘娘您抗衡，沒少拉攏這些世家，如今他們名下的不少田產奴婢，還都是當日尉遲貞贈與他們的。”
“說起尉遲貞，本宮倒是想起了一件秘書省的舊事，或許可以作為對付這些世家的法子。”諸葛憶蓀說道。
“娘娘的意思是……”
“這些世家之中，一定有不少年輕子弟在朝為官吧。”
“是，不過雖然在朝為官，官階大多不高，最高也不過是五六品的閒散小官。”
“當日尉遲貞為了拉攏唐貴妃，竟然在秘書省的考試之中公然舞弊，將唐貴妃的一個遠房侄兒塞進了秘書省，當了校書郎，依我看，這樣的事並非孤例。”
“娘娘英明，除了秘書省，三省六部、九寺五監之中有不少出身世家的官員，都是靠著這法子走馬上任的。”皇甫容誡說道。
“那便是了，”諸葛憶蓀說道，“科考舞弊，可是株連家人的大罪，一會兒本宮就讓禦史台去查一查這些世家出身的官員之中，究竟有沒有魚目混珠之人，他們在科考中的答卷，是否有假手於人之處，若是沒有便罷了，若是有，就彆怪本宮不留情麵了。”
“娘娘明斷，微臣佩服。”皇甫容誡說著，便安心地與出傳話的太監一同往禦史台去了。
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