“抱歉，來得晚了一些。”
城西的一處偏僻地方的小酒館裡，兩個臉上脖子上裹著防風圍巾的男子在角落裡的一個隔間內坐了下來。二人的打扮在西漠那多風沙的冬季很是常見，酒館裡的其他食客也沒有多看這兩人幾眼。
其中的一個人赫然是西漠武院的長老，曲常青，另外一個人則是上次在墓園和他見麵的神秘人。
“還是和以前一樣的嗎？”酒館掌櫃親自走過來問道。
身材較胖的神秘男人點了點頭，他簡單地和老板交換了一個眼神後，老板就離開了。
曲常青看了那個掌櫃一眼，低聲問道“你們的人不是基本上都撤出了嗎，怎麼他還沒走？”
“我什麼時候說過他是我們的人了？”神秘人說道，“不過你放心，在他眼中，咱們倆聊的是官匪勾結的勾當。”
聽到這句話後，曲常青也就沒再繼續說什麼。
小菜端上來後，神秘人開了話頭，他低聲問道“今天城裡突如其來的遊行到底是怎麼回事？”
“我也不知道到底是怎麼回事。”曲常青的臉色很不好看，“但我聽到了一些風聲，說是投毒案的現場發現了你們的人的信物。”
“你信嗎？”
“我不覺得你們的人會有這麼蠢。”
神秘人點了點頭，他有些憂心地說道“現在我手裡殘餘的情報網，已經沒有你那邊靈通了，我得提醒你一句，必須對這件投毒案保持警惕。”
“你居然會為這件事感到憂心？”
神秘人愣了一下，隨後也明白了曲常青話中的含義，他的嘴角淡淡一笑，道“我對你們西漠人的恨是一回事，但我畢竟也是個人，不可能對發生在眼前的慘劇無動於衷。”
“算了，不說這個了。”曲常青把話題移了開來，“上次我寫給你的信，你都看完了嗎？”
神秘人點點頭，道“那個石承，他的身份確實是真的，起碼現在我老家那邊的回信是這麼說的。”
“這個人，當著那麼多人的麵說世界上還有魃族餘黨，還一副信誓旦旦的樣子，說真的，他的話不會是真的吧？如果斜陽道案真的和所謂魃族有關係，那麼王城裡的事情會不會也和它們有關？”
“魃族餘黨……”神秘人的眉頭緊皺，他很清楚這件事的嚴重性，“我對於這件事情也不可能會有什麼了解，不過我已經把相關的消息送過去了。”
“行。”曲常青點了點頭，“最後一件事情，我們武院這邊，今日突然死了一個學生，還是一個內院的核心弟子。”
神秘人大吃一驚，“還有這等事情！”
“這也是今日我遲到的原因，不過好在這幾日為了方便和你對接，我申請了出院閉關，否則的話，我現在肯定要留在武院內接受問訊。”
神秘人微一思量，問道“這起案件想來不會是什麼學員內部的仇殺吧？”
“當然，因為據我所知……”說到這裡，曲常青往屏風外看了看，把聲音壓得更低“那個學生，是死在識心宗的獨門槍術，落馬刺之下的。”
神秘人的臉上浮現出了濃濃的震駭之色。
曲常青接著說道“我總覺得這件事和投毒案有乾係，都是一樣的在現場發現了你們的標識。”
“我會將這個新情況彙報回去的。”神秘人凝重地說道。
“好了，我今晚能出來的時間也不算多。”曲常青又看了一眼外麵，然後用手指蘸著茶水在桌子上寫了一行字，“今晚得手後如何離開？”
神秘人借著油燈看清楚了桌上的水漬，他隨口扯了幾句不相乾的套話，同時也用手蘸著茶水，在桌上寫了一個詞，“登南”。
曲常青點點頭，擦去了桌子上的水漬，道“好，到時候如果時間來得及，我送你去那裡。”
神秘人點點頭，他看了看窗外的月亮，說道“事不宜遲，天已經徹底黑下來了，咱們也出發吧。”
……
石承在大街小巷中一路疾奔，今夜王城內居然開始了宵禁，街道上巡邏的人也不再是鄉勇和更夫，而是一隊隊的士兵和城衛。
不過在石承眼中，這也不過是讓他的趕路的速度稍稍慢了一些而已。
將近半個時辰後，石承成功了回到了駝鈴商會。
商會的大門被封條給封了起來，門口有幾個京畿府的衙役正在無精打采地打著嗬欠。
石承很輕鬆地就進了院子，他本來在警惕著商會內會不會有修士設下的警戒大陣，但是在探查了一番後，他才無奈地發現，警戒陣確實是有，但是都是一些粗劣不堪的陣法。
“這樣的警戒水平，怪不得魃族的殘黨能在這裡興風作浪。”
不過石承也沒有太多時間去為此感歎了，他在避開了幾個警戒陣法後，便直奔上一次發現黃原屍體的書房。
“不少東西被收走了，不過還好，牆壁上的這些畫沒有被拿！”石承走到西邊的牆壁前，仔細地盯著掛在牆上的一幅山水畫。