收到洛家的邀請函後，吳能頗為興奮，而鐵麵一直蹙眉不語。
石承敏銳地察覺到了鐵麵的情緒，不由得好奇道“鐵麵，你看上去似乎有些顧慮？”
“在師門學藝時，曾接觸過來訪的洛家族人。”鐵麵雙臂抱在胸前，“石承，我得提醒你，他們可不是易與之輩。”
“尤其是家主洛凡，恩師陳千行對他的評價是，‘梟雄，絕非英雄’。”
石承的目光依舊平靜，“放心，咱們也都不是小孩子了，早過了給個甜棗就燦爛的年紀。”
三人簡單地商議了一下明天的行程和可能出現的突發狀況後，便準備各自歇下了。睡前，石承叫住了一邊打嗬欠，一邊往床鋪走的吳能，“對了，老吳，我有件私事，想要麻煩你。”
“嗯？什麼事啊？”睡眼惺忪的吳能一邊輕拍著嗬欠連天的嘴，一邊含糊不清地問道。
“我想向你學習機關術，可以嗎？”石承的表情很是認真。
“啥！”吳能登時清醒了，他有些不敢置信地看著石承，“我……沒聽錯吧，老石你要跟我學機關術？”
鐵麵也有些驚訝，忍不住回頭去看石承。
“和淩軒那一戰當中，我便有這等念頭了。”
見石承的表情不似在開玩笑，吳能連忙直了直身子，下巴往上抬了抬，他清清嗓子，努力做出一副前輩高人的模樣，“嗯嗯……這個……學藝也不是不行，隻不過機關術之道修行不易，如果說尋常武道修行考驗體能上的極限，那麼機關之道便是腦力上的極限。石承，你可想好了？”
石承差點沒有繃住，他側過臉捂著嘴偷笑了一會兒後，才在吳能的瞪視下收起了嬉皮笑臉的表情，一臉莊重地抱拳拱手，“是的，吳大先生，石承已經想好了，請先生授藝。”
“你又修丹道，又修機關術，學得過來嗎？”鐵麵對石承的做法不置可否。
“十室之邑，必有忠信如承者焉，不如承之好學也。”石承自信地說道，“學習，本來就該如同喝水呼吸一樣，沒什麼學不學得過來這一說。”
“我是說，學得雜了，本心難以堅定如一，不一定有助你悟道進階。”
“放心，放心便是。”石承既然這麼說，鐵麵倒也不再多說什麼。
“吳先生，所以……”石承去看吳能，卻發現年輕人已經如同一隻即將冬眠的樹懶一樣癱倒在床鋪上了。
“好徒兒，先讓為師睡一覺吧，唔……明天不是晚上赴宴嘛，起床後咱們再抽時間開課。我守了一晚上夜了，實在困得受不了了。”吳能一邊嘟噥著，一邊用臉頰蹭著枕頭，很快，他的呼吸聲就平穩均勻下來。
石承和鐵麵對視一眼，鐵麵搖搖頭，也上床歇息去了。
“晚安老吳，今晚辛苦你了。”石承輕聲對已經入眠的吳能道了聲晚安。
…………
第二天大家醒來的時候，已經過了正午了。
簡單地吃了頓客棧裡的午餐後，吳能如約開始了向石承傳授機關術的第一課。
“老石，你先把這三十道數算題做一下，嘿嘿，這可是我們偃門弟子入門摸底的第一考，針對不同年齡的入門弟子有不同的題目，我師父當年帶我行完拜師禮後，讓我做的第一件事就是用這個來考較我。”一提到師父，吳能的眼中閃過一絲傷感。
“呃……老石你現在都奔著而立去的人了，就做一下等級最高的摸底題吧。”說罷，吳能從藏天箱裡翻出一張羊皮紙和一卷竹紙，“答案寫在竹紙上就好，可千萬彆在羊皮紙上寫寫畫畫啊，另外，能寫出求解的過程就寫出來。”
鐵麵坐在自己的床上，看似是在閉目打坐，但是臉卻直直地朝向石承和吳能這裡，誰也看不出來，他究竟是在靜坐，還是在留意石承和吳能那邊的“入門考較”。
石承看著麵前的試卷，時而麵露難色，時而凝神靜思，他手中的墨管筆不時地在稿紙上寫寫畫畫，一會兒奮筆疾書，一會兒又把之前的算式全部劃掉，最終推敲出一個較為滿意的答案後，才把答案謄抄到一張乾淨的紙張上麵。
吳能坐在一旁捧著一本話本打發時間，看完一章後，往往才會意猶未儘地伸伸懶腰，探頭來看石承這邊的進度，他有些訝異地發現，半個時辰過去了，石承居然僅僅解完第九題！
“老石，你真的是契塔人嗎？”吳能一臉疑惑地問道，“我師父生前可是不止一次地稱讚過你們契塔人的蒙學算學課。我同門幾位北西陸來的師兄算學基礎也都極好，怎得你解題解的這麼費勁啊？”
此時的石承正咬著筆頭，盯著第八題的示意圖苦思冥想，吳能的聲音正好打斷了他的思路，於是他沒好氣地回道“你們寒月人還以為我們人均馬球大師呢，然而五億契塔人怎麼可能人人都精通馬球？”
吳能聳聳肩，沒有再說什麼。