那天正是七月初一，大暑，天氣炎熱不堪，於是玄淩便在臨水的殿閣上，辦了一場小宴。
宴席開始，自然是皇後與玄淩同坐，端妃向來不出席，敬妃便於華妃位於第一席。眾人都在，隻有甄玉嬛不在。
華妃帶頭向玄淩敬了酒，而後嬌慵萬分地說“陛下，怎麼大家都到了，隻有甄貴嬪沒到啊？”
華妃本是想將被貶的甄玉嬛“請”出來，讓這位心高氣傲的貴嬪，好好丟一回臉。
因此說的極為懇切“臣妾想，她應當知道錯了。”
就連皇後，不知道為什麼，也出言相勸。
玄淩也有好幾日未曾見到甄玉嬛，見無人反對，便叫人去請。
甄玉嬛再臨華宴，已不複年初時意氣風發、舍我其誰的氣勢，更不敢再與坐在玄淩右側，幾乎與皇後並齊。
如今按照位份而坐，陵容以昭儀之身位於敬妃下首，對麵是欣貴嬪，次一桌便是剛被褫奪雙字封號的甄玉嬛。
華妃獻上了珍藏的琥珀葡萄漿，周遭人為給她麵子，紛紛說好，連玄淩也多飲來了幾杯，朝她親昵一笑。
華妃卻還故意要問甄玉嬛，甄玉嬛隻好含羞忍辱地也道出一聲“好”字。
華妃這才稍作滿意，又令新封的喬采女，上前獻藝。
喬采女本是華妃身邊的宮女出身，沒什麼才藝，因此眾人都有些詫異。
隻見喬采女款款出列，笑容依依地說“陛下，嬪妾無才，隻練了幾首琴曲，還望陛下、娘娘們不要見棄。”
玄淩為扳倒汝南王之故，還是很配合的，他朗聲道“會什麼曲子，彈來便是。”
喬采女說“嬪妾學的是《梅花三弄》。”
皇後見玄淩有意思聽，便說“去取琴來。”
又對著甄玉嬛說“貴嬪，借存在你那裡的‘長相思’以用，權當是成全新來的姐妹吧。”
此情此景，甄玉嬛無法拒絕。皇後早已用了各種方法，讓甄玉嬛知道，是自己保住了她的貴嬪之位。
甄玉嬛不僅深深嫌棄喬頌芝粗俗無禮，出身下賤，不配彈奏此琴；更因為“長相思”是她與玄清暗通情愫的高潔之物，若是喬頌芝談了，豈不是玷汙自己與玄清的感情？
因此，儘管眾人都頗給麵子地專注聽琴，隻有甄玉嬛心不在焉。
正當她難受的時候，殿外來了宮裡的使者。
甄玉嬛仿佛看見救命稻草一般，借此機會將“長相思”放回自己身邊，卻完全沒注意到使者口中那句“太後娘娘有旨”。
或者說，注意到了，但是沒有放在心上。
她想，總歸眉莊是在宮裡的，以眉莊的智慧品行，一定能夠討得太後歡心。
避暑之前太後有些不舒坦，那時候眉姐姐就已經常去探望了，如今宮裡沒什麼妃子，豈不是眉姐姐上位的最好時機？
到時候，在太後麵前，可就有人幫自己說話了。
而太後——甄玉嬛側目悄悄看了一眼陵容。
太後，既瞧不上安陵容、趙玉如的出身，也不能對敬妃這等高位妃子表現出太過出眾的寵愛。
甄玉嬛心裡稍定，使者這次來，應當是宣旨的。
傳旨的內監麵帶喜色，眉姐姐會晉封嗎？
敬妃與陵容對視一眼，從行宮到宮裡，隻需要小半天的路程，太後身邊專管外出傳旨的太監，卻足足三日而來。
難不成有什麼變故？