眾神的大戰最終以魔鬼與惡魔損失慘重告終,除了幾個被裹挾進來的弱等神力化身受傷,參戰的中等、強大神力毫發無損,眼見暴政之神回歸的結果已經無法阻擋,幾個來回的試探後眾神紛紛拍拍屁股走人,隻留下一片狼藉。
對於班恩的複活,善良眾神感到頭疼的同時心中的石頭也終於落地,雖然死亡三神中的兩位重新回歸,但往好處想,替代米爾寇的克蘭沃更偏向於中立善良陣營,他與班恩和巴爾無論如何也不會走到一起,死亡三神的天然聯盟已然破裂。
要說班恩的回歸對塞倫特有什麼影響的話,那就是托庇於莎爾的痛苦少女勞薇塔轉投舊主,回歸班恩配偶的位置。
作為與歡樂眾神天然敵對的折磨與痛苦之神,晉升中等神力的塞倫特已然取代了歡樂女神黎爾拉,榮登勞薇塔敵人名單榜首,與受難之神伊爾馬特並列。
而黑色暴君也需要一個合適的對手彰顯自己的威嚴,先前與希瑞克上演的那出鬨劇已經讓他顏麵大損,包括莎爾在內的邪惡眾神都向他投來意義不明的目光,他需要用強硬手段向所有人表明他依然不好惹,想要把主意打到自己身上可得掂量掂量牙口好不好。
所以吟遊詩人之神就很不幸的成了他們的目標,塞倫特是位新神,雖然迅速成長為中等神力,但藝術領域神職天然不擅長戰鬥。
雖然塞倫特名義上的主神悠妲菈是強大神力,半身人神係也以團結著稱,但誰讓塞倫特橫跨人類與半身人兩個種族呢?悠妲菈也要考慮人類眾神對她插手泛人類神係的反應。
在班恩看來,徹底消除塞倫特在人類中的影響力是個合適的目標,徹底殺死一位中等神力並不容易,但把他從泛人類神係中趕出去,隻作為純粹半身人神隻存在就能極大削弱塞倫特的力量,讓他無法維持中等神力等級。
有先前聯合的基礎在,暴政之神和痛苦少女的教會聯合起來向塞倫特發難,可不料撞見硬茬兒了,塞倫特一點都不虛的。
塞倫特的教會組織很鬆散,這其中固然有他並沒有花太多心思的原因,但吟遊詩人的職業特性就注定了他們無法大規模聚集。
迄今為止,吟遊詩人之神的大型神殿寥寥無幾,他的祭壇大多出現在旅店和劇院,甚至沒有一位公認的、被他指定的教宗。
但這並不代表吟遊詩人之神的追隨者們是一盤散沙,相反,吟遊詩人的職業神職確保了凝聚力;真正動員起來,這些兼任施法者、弓箭手和盜賊的表演者們在得到塞倫特的魔法權柄加強後也能發揮出令人側目的戰鬥力。
為了不引起魔法諸神的注意,塞倫特十分謹慎的使用惑控係、塑能係和變化係魔法神職,特意用精神異能神職做掩護,堪堪遮掩過去。
靈能混合魔法,創造出一係列古怪卻又在特定情況下有奇效的法術,譬如女逗比阿庫亞用在欲魔和紅龍身上的那些。
暴政之神很快整合了散提爾堡的力量,他的牧師們深諳指揮和紀律的作用,黑暗衛士們也因此創下赫赫威名。
散提爾堡位於雲霧山脈的東南端,毒蛇森林和薙湖將它與安姆分割開,以安姆首都阿斯卡特拉命名的河流從這裡發源,山巔積雪為這片區域了幾乎無窮無儘的潔淨水源,也讓這裡成了邪惡生命和野獸的樂園。
在崎嶇的山地和茂密的森林中,巨魔、食人魔、豺狼人、地精生活於此,以致人類勢力無法徹底掌控這片區域,也很難清除這些威脅。
但在班恩的牧師們看來,這是天然的傳教區,異族的威脅讓生活於此的人類不再寄希望於那些自私自利的統治者和貴族,反過來尋求暴政之神的庇佑。即便是在班恩隕落的那段日子裡,對暴政之神的信仰仍是主流,這裡的居民靠著壓榨奴隸實現階級躍升,對班恩的信仰愈發狂熱。
當黑暗衛士驅趕著這些異族深入安姆腹地劫掠,向阿斯卡特拉發起進攻時,得到沃金全力支持的吟遊詩人們組織起一場漂亮的反擊,受難之神的武僧和聖武士也加入進來,反過來把毒蛇森林裡的邪惡種族清理了一遍。
尼歐斯和伊莉絲翠也幫了忙,赤色教團派出一支隊伍支援,但當他們穿過密林和崎嶇山路,來到散提爾堡時,出現在眼前的是無比血腥可怖的一幕。
這些懷揣著純真夢想的人開始意識到,那些受到壓迫的奴隸不像自己以為的那樣善良!
暴政之神的聖地在他們到來之前就失陷了,在黑暗衛士們離開散提爾堡與安姆開戰時,有人趁著守備力量空虛捷足先登,留守的班恩牧師都已經被殺了!
而那些被解開枷鎖的奴隸開始暴動,他們像失去控製的野獸一樣肆意宣泄心中的黑暗與暴戾,把自己受到的痛苦無數倍的返還給曾經的施暴者!
沒有反抗力量的平民被拖出來,以極其殘忍的方式被屠殺!臟器和殘肢鋪滿了道路,血與火肆虐,幾個仍在掙紮求存的受害者發出痛苦的呻吟,他們遭受了難以想象的非人虐待,僅剩的生機反而是施暴者折磨他們的手段。
老人、孩子、女性都是受害者,人性可怖的一麵赤裸裸的展露在麵前。
這些罪行已經超出了人類所能忍受的極限,理想主義者們不得不揮刀殺死那些瘋狂的施暴者,這讓懷揣著天真夢想的年輕人感到無比痛苦。
虛空中,痛苦少女甩動九尾鞭,鞭稍如同蛇牙一樣深深嵌入班恩的身體。而站在勞薇塔身邊的,還有資本,兩位邪惡神隻不知何時悄然結盟,他們精心布置了一個陰謀,再次毀滅了班恩!
資本那鷹隼般的鐵灰色眼中滿是貪婪,他手中鑲嵌寶石的拐杖刺入班恩胸膛,取走了象征秩序之惡的神性本質,從中得到政治神職!
遙望著戰場的塞倫特與尼歐斯麵麵相覷,誰也沒想到,複活不久的班恩會以如此戲劇性的方式再次隕落。
政治、貴族、資本,三項神職隱隱勾連,產生某種奇妙的變化;再搭配從加葛斯手中奪來的腐化和官吏,儼然形成一套完善的體係!
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