李秉衡看著堆積如山的清軍和義和團的屍體，萬念俱灰。想想他在出陣前，慈禧皇太後對他給予的厚望，以及他的雄心壯誌，大有趕不走洋人誓不罷休的架勢。
可是如今一切都成泡影，人去樓空，隊伍被洋人打散了，擊敗了。手下部隊沒有了，他成了光杆司令一個。
麵對洋人的進攻，他毫無辦法。李秉衡感到他是多麼的無助和無望。他覺得他已經無臉再回去麵見慈禧皇太後了。他決定像直隸總督裕祿一樣，刎頸自儘，以此謝罪。
李秉衡看著漫漫的夜空，麵向北方，跪下來，虔誠地磕了三個響頭，說“老佛爺，臣對不起國家，對不起朝廷，對不起您給予的厚望，臣沒有能夠把洋人阻擋在通州外，現在洋人開始直逼京城，請老佛爺保重，臣對不起您了。臣走了。”
李秉衡說完，拔刀自儘。
李秉衡哪裡知道，他的敗北，卻被京城裡端王載漪和剛毅給慈禧皇太後謊報軍情，說成是他打了打勝仗。
與此同時，洋人乘勝追擊，直逼京城。
慈禧皇太後得知實情後，大驚失色，她終於意識到自己被端王載漪和剛毅誤導了，帶偏了。
而此時的朝廷上下，一片混亂，官員們紛紛獻計獻策，但大多數都無濟於事。
形勢越來越嚴峻了，在通州率領軍隊阻擋洋人聯軍的李秉衡戰敗自殺了。洋人聯軍開始一路北上，直逼北京。
慈禧皇太後聽到這個消息，輾轉反側，徹夜難眠。她越來越焦慮，越來越擔心，她不知道接下來該如何是好。
榮祿更是焦急萬分，洋人馬上進京了，他該怎麼辦？老佛爺該怎麼辦？這幾個問題，攪得他這些天來食不知味，夜不能寐。
他既擔心自己的安危，又擔心慈禧皇太後的安危。他不能出事，慈禧皇太後更不能出事。他出事了是個人的事情，而慈禧皇太後出事了，可是整個大清朝的事情，這可是萬萬馬虎不得的。
再說，慈禧皇太後就是他們這些人的保護傘，是他們的堅強後盾。如果慈禧皇太後出事了，他們這些人也就沒有任何存在的意義了，因為沒有人再罩著他們了，大清朝就完蛋了。
榮祿一開始就反對慈禧皇太後和洋人宣戰，他知道大清朝是打不過洋人的，遲早會輸給洋人的。可是，無論他怎樣勸說慈禧太後，慈禧皇太後就是不聽他的話，不接受他的建議。
由於端王載漪和剛毅等一批主戰派的極力攛掇，鼓動和慫恿慈禧皇太後，導致慈禧皇太後相信了這些人的話，下令和洋人宣戰。
她命令董福祥的甘軍聯合義和團攻打洋人大使館，才導致出現了現在的這種不可收拾的局麵。
現在，榮祿首先想到的是他和慈禧皇太後的安危和退路。他們將何去何從，這成了他最近麵臨的最大問題。
榮祿最後想出的退路就是勸說慈禧皇太後暫時離開京城，去西安避難一段時間，等局勢穩定了再說。如果形勢好一點，再返回京城也不遲。
榮祿想好退路後，他就開始私下裡做為慈禧皇太後離開京城的準備工作。
這天，他派人找來順天府尹陳夔龍，安排有關事宜。
陳夔龍見了榮祿，趕緊跪下說“順天府尹陳夔龍叩見榮中堂大人。”
榮祿扶起陳夔龍說“陳大人快快請起。”
陳夔龍站起來，小心翼翼地問道“不知道榮中堂大人找下官有何要事吩咐？”
榮祿對陳夔龍說“陳大人，我要你最近給我準備五十輛馬車，老佛爺要用。不過，這事隻能是你知我知，天知地知，不能讓第三個人知道。你懂了嗎？”
陳夔龍一聽榮祿讓他要找五十輛馬車，他一頭霧水，不知道榮中堂大人找這麼多的馬車乾什麼用？
不過，為了打消他心中的疑慮，他還是小心翼翼地問了一句“大人，您找這麼多的馬車乾什麼用？”
榮祿見陳夔龍打聽此事，他有點不高興了，臉色陰沉地說“陳大人，你隻需要按照我給你說的去做，至於其他事情，你就彆再打聽了，你還是少知道點為好。”
陳夔龍見榮祿生氣了，他嚇得不敢再打聽了。隻好說“是是是，榮中堂大人，下官知道了。”
“那就下去快準備吧！記住，此事不能張揚，不能告訴第三人。否則，那你就知道該怎麼做了。”榮祿有點恐嚇地說道。
陳夔龍一聽，嚇得渾身一身冷汗，說“請榮中堂大人放心，下官不會告訴任何人的。下官知道了。”隨後趕緊告辭，出去給榮祿準備五十輛馬車的事情。
其實，陳夔龍哪裡知道，榮祿讓他找的五十輛馬車，是用來為慈禧皇太後逃離京城做準備的。
現在，榮祿當然不能告訴陳夔龍這個事情。如果這個事情一旦被泄露出去，整個京城裡就會嘩然一片，說慈禧皇太後要逃跑了，這讓人聽了多丟顏麵，慈禧皇太後的臉往哪兒擱。
榮祿做這件事，隻能是偷偷摸摸地去做，不能張揚。等準備工作做好後，時機一旦成熟，他再告訴慈禧皇太後，然後讓她坐著馬車，離開京城，迅速去西安避難。
榮祿在焦灼不安中度過了幾天，洋人聯軍逼近京城的風聲越來越緊，京城裡開始變得人心惶惶，到處都是議論洋人聯軍馬上就進京的事情。
“你聽說了嗎？洋人聯軍馬上就要打進京城了。”
“聽說了啊！我們還聽說許多大臣都早已經逃離開京城了。他們都逃到外麵躲難去了。”
“喲，那還不算什麼。我還聽說了，老佛爺馬上也要離開京城，到外麵避難去。”
“不可能吧！老佛爺怎麼會逃離京城呢！你不會是胡說八道吧！老佛爺一走，大清朝不就要亂了。”
“我怎麼會是胡說八道呢！這可是千真萬確的事情，不信你等著瞧。”
“你說話悄聲點，彆讓老佛爺的人聽見了，如果讓老佛爺的人聽見了，說你這是煽風點火，造謠生事，妖言惑眾，你是要殺頭的。”
“對啊，你說話一定要注意場合。不然你的小命就保不住了。或許你都活不過今天晚上。”
剛才說慈禧皇太後準備外逃的那個人，聽了這兩個人的話，嚇得趕緊吐了吐舌頭，捂住了嘴，膽戰心驚地朝四下裡看了看，發現沒有人注意他，他才放心了。
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