周培毅輕輕舒了一口氣，回答說“是的，還不夠。甚至於彼時的我，其實並不抱有短時間吞並你們家族的希望。”
“發生什麼改變了您的想法呢，理貝爾先生。”克洛平靜地問道。
周培毅說道“兩件事。第一件事，是我到地下市場的人販子那裡鬨事的時候。那一次，我並不是真的想要五十個有身份的仆人，我其實也並不需要這麼一個宅邸，至少那個時候的我不需要。我的本意是為了我的這位女仆，也是我在雅各布先生那裡遇到的這位女士隱秘地辦一個身份。”
克洛看向科爾黛斯所在的方位，她隱藏著自己的身形，像是在戒備著四周的動向。自己確實關注過幾次這位女仆，但她的外貌很出眾，讓克洛這樣謹慎的人也不由得陷入了對貴族的刻板印象，隻把這個漂亮的女人當做理貝爾豢養的禁臠。
周培毅接著說“那一次，我發現，哪怕是萊昂內爾家族，也不能完全管理地下市場的生意，這裡有無數人在你們的掩護下作惡。可能是你們自己放縱了他們，對他們嚴加管理並不會真的消除犯罪，之後增加你們的管理成本。從那個時候我意識到，作為地下家族，你們真正的作用並不是規範化發生在拉提夏的犯罪，而是讓這些犯罪不發生在貴族老爺們的眼皮底下。”
克洛對此沒有異議“沒錯。所謂地下家族，不過是城市的貴族老爺們為了方便管理市民，才允許存在的一些灰色地帶。我們終此一生，也不過是貴族老爺們的鷹犬。但是，這和您改變想法的原因有何關聯呢？”
周培毅答道“這就要和第二個事情聯係在一起了，貓屋。如果我沒猜錯的話，克洛先生，您的祖輩能建立起萊昂內爾家族，應該少不了貓屋背後主人的幫助吧？”
克洛點點頭，隨後周培毅繼續說道“我第一次看到貓屋的時候，曾經以為那是你們萊昂內爾家族的特產，是你們經營的秘密情報工坊。直到我後來在格羅尼茲的地盤，也看到了貓屋，我才知道，這是遍布在所有主要城市，至少是拉提夏的主要城市的強大情報網絡。規模如此龐大的組織，背後的勢力必定遠超所謂貴族的能量。另外我還注意到，無論是你們萊昂內爾，還是格羅尼茲，你們都不是拉提夏人，甚至都不是西伊洛波人。你們來自伊洛波的各地，卻因為民族與血緣聯係到了一起。所以組織你們、扶持你們的貓屋背後老板，很可能是以此為篩選，才會留下你們掌管城市的陰暗麵，並與你們合作。”
克洛沉默著沒有說話，他隻能聽到理貝爾的聲音不斷傳到耳邊“您今天的行動也證實了這一點。在最危急的時刻，您最惦記的還是地下市場，還是貓屋的所在。所以您把您最看重的小弗蘭克派到了那裡。”
這時，周培毅用平靜的語氣，輕聲說出了克洛最害怕的那個答案“萊昂內爾家族之所以是拉提夏城的地下皇帝，並不是因為你們管理著地下世界的這些罪惡與汙穢，而是因為你們不是拉提夏人，你們是貓屋的合作夥伴。洛倫佐沒有想明白這一點，所以隻要他不殺光家族裡其他能代表家族的人，就無法取代萊昂內爾在幕後老板情報網絡中的地位。您之所以用儘心力，也要想發設法從地下家族洗白、轉型，也是這位老板的囑托。隨著卡爾德的戰事，地下市場已經進入了混亂與飽和，你們的情報圈需要擴大。”
然後周培毅說道“我是阿卡瓦烏波人，我的師姐，這位女士是卡裡斯馬人。我們本就具有貴族的血統，也成功在拉提夏城稍稍占有了一些貴族圈層的份額。如果是我來取代您，取代整個萊昂內爾家族，那位老板應該不會拒絕。”
克洛最後一次點了下頭，重重地呆坐在原地。他最後的依仗，居然早已被理貝爾洞悉。而周培毅則依然自顧自地說道“想明白了這一點，想要挑動你們家族內部的矛盾就變得容易了起來。洛倫佐在其他城市立足，他接觸的都是拉提夏本地的貴族，他所代表的，也不是您所代表的利益。利益不同，自然會帶來理念的差彆，想必你們之間的分歧已經存在許久。我隻需要在拍賣會的現金流上做一點點手腳，然後主動與格羅尼茲接觸，就會讓洛倫佐這種人覺得大難臨頭。事實上，您和格羅尼茲一直效忠的是同一位老板，你們的衝突並非你死我活的較量。”
克洛沉默著聽完了理貝爾的自白，疲憊地抬起眼皮，問道“您留著洛倫佐的造假人，是為了留下我與洛倫佐同歸於儘的場麵嗎？”
周培毅在這寒冷的夜裡，輕輕呼出一口寒氣，說道“是的，克洛先生。我不能允許您活著，也不能允許您是死於我的雙手。”
克洛笑了笑，讚賞著理貝爾的坦誠，又問道“我死之後，我的家族，我的親人們，您會如何對待他們？”
周培毅誠實地回答說“我會逐漸讓他們在家族的生意中邊緣化，我會嚴格管理整個拉提夏的地下犯罪，但我會留下一個人作為台麵上的傀儡。”
克洛輕聲說“您是有信譽的人，至少您恪守基本的體麵。我能要求您做出承諾嗎？我需要您承諾，不會傷害我的家人，除非他們做出讓您忍無可忍的事情。”
“我向您承諾，克洛先生，我不會主動傷害您的家人。”周培毅站起身，俯視著克洛。此刻的他，不過是個疲憊而虛弱的中年人。
在周培毅的注視下，克洛緩緩閉上了眼睛。現在的結果，比他預想中最好的要壞，也比他預想中最壞的要好。可無論如何，他都沒有選擇的餘地。理貝爾的話隻能作為他的安慰，讓他在這人生的最後一刻也能想象家人在沒有自己的世界裡，勇敢、幸福地活下去。
他打開手上的婚戒，在戒指夾層的縫隙裡有著劇毒的毒液，隻需要稍稍接觸皮膚就足以致命。
“啪。”
這位拉提夏的地下皇帝，這位曾經邀請周培毅到家族的花園裡用餐歡笑的普通中年男人，這位周培毅來到伊洛波之後真正的第一個合作夥伴，選擇了自儘。
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