卡裡斯馬的嬤嬤用一張乾淨卻皺巴巴的舊桌布，擦了擦擺放肉醬鍋的台麵。她坐在台麵後，拿起裝著甜茶的木頭杯子，喝下一口，才繼續說道“實話和你說啊，小夥子，咱在領地裡不是沒有家業。咱家老人就是在木廠裡做工，到咱兒子就是第三代。三代人，三代苦，代代不一樣。咱是木工，工頭壓一波，貴族領班再壓一波，一個月的工錢層層剝，到咱手裡連一半也不剩。但咱還是得給大人們乾活，不然沒有了市民的身份，連食品膠囊都領不到。”
“那些人也是吃準了大家承擔不起失業的危險。”洛德爾應和說。
嬤嬤臉帶愁容地點頭“可不是咋地！所以咱兒子聽說帕維爾小子在這裡收容像咱家一樣，在貴族領地裡乾不下去的人，就變賣了家產全換成膠囊，來這討生活。”
“也不容易吧？”
“可不是咋地。帕維爾小子是個好人，因為給工友們說話，被看不上他的工頭欺負。”嬤嬤一邊說，一邊攥緊了拳頭，“啥好人能受得了一直被打罵？他就和幾個人一起跑到了這裡。這呢，以前沒有車站，但是這條鐵路是一直有的。貴族老爺們的列車經過這裡，那些接私活的車長，就和帕維爾小子商量，讓他當中間人，把奧爾洛夫領地裡麵帶來的東西，藏在這裡，等到沒有注意的時候偷偷運到大城裡麵。咱這的人呢，就賺個保管費。這點錢哪夠養活那麼多人啊！帕維爾小子就撿點破爛，改造成能賣出價的東西，和不知道哪來的商人交易。”
不知道哪來的商人？怕是地下家族的人吧？
洛德爾也不是不了解，嬤嬤可能不清楚，帕維爾交易的對象恐怕就是聖帝城附近的黑道。而那些通過車長走私的貨物，也是黑道來接手。
“後來呢，嬤嬤？”洛德爾已經吃完了兩份麵包，擦了擦嘴。
他這捧場的吃相和食量讓嬤嬤很是開心，嬤嬤便打開了話匣子，說道“後來啊！後來就是奧爾洛夫大人死了唄！”
奧爾洛夫元帥叛變事件，也叫做“索美羅宮事變”，當然民間也有說法，把這一係列事件，從彼得羅夫娜女皇收納養女，到養女耶芙娜陛下登基，都稱作“耶芙娜的十五月”。因為從耶芙娜陛下第一次作為公主出現在世人麵前，到她成為卡裡斯馬女皇，一共經曆了十五個月。
無論在卡裡斯馬民間，還是喜歡八卦流言的其他伊洛波人們口中，這位耶芙娜陛下都“疑似”“可能”是彼得羅夫娜女皇養在小公國的私生女，還有不少人為此專門考據耶芙娜陛下出身的安哈爾特公國。
流言蜚語，諸如此類，不一而足。來到卡裡斯馬之後，洛德爾也沒少聽聞。
嬤嬤繼續說“奧爾洛夫死了，還臭了。說句實話，這和咱也沒啥關係。咱也回不去家，回不去領地裡。但是他一死，理貝爾先生就來了。他說咱這小地方，是女皇陛下的領地。咱呢，是女皇陛下的領民。所以為了女皇陛下的資產能那個什麼，咱不知道那個詞怎麼說？”
“為了女皇陛下的資產被妥善保管。”
“可能是你的這個說法。反正為了這個，理貝爾先生就開始幫助帕維爾小子建設咱這個窮地方。”嬤嬤放下抹布，給洛德爾指了指聚集區最中心的高塔，“你看，那麼大的電塔，用不完的電力，還不需要咱去當苦工。咱也不知道理貝爾先生圖個什麼，這得花多少錢啊！”
是啊，我也不知道他圖什麼？
“嬤嬤，你們沒有擔心過嗎？理貝爾先生自稱不是貴族，卻這麼有錢，這麼有權利。”洛德爾小心翼翼地一邊看著嬤嬤的表情，一邊問，“你們不會擔心，他也是想要壓榨大家的人嗎？”
“你這小子，倒也不能說你有錯吧！但這話就不中聽！”
嬤嬤看上去有些慍怒，但她馬上收起了所有表情，換上一張堆笑的臉，站起來，雙手撐在台麵上。
洛德爾跟著她的視線一回頭，才看到身後有一個瘦小的身影，正在一點點走近。
那是個小女孩，是個非常瘦弱的小女孩。她的頭發很長，在身側紮著簡單的辮子。相比於這裡卡裡斯馬人厚厚的冬裝，這個小女孩穿著大了很多號的外套，這讓她的動作有些遲緩。
但即便如此，她還是抱著一隻皺巴巴的小兔子。
小女孩有些警惕地躲著洛德爾，繞了一個大圈，才走到嬤嬤麵前。她抱著小兔子玩偶，重重鞠了一躬，幾乎讓她外套的帽子把她的頭遮住。
“嬤嬤，早上好！我是卓婭！”
她的通用語很稚嫩，但發音很好。她大聲說著話，眼睛裡不斷閃爍著晶瑩而奪目的光。
卡裡斯馬的嬤嬤臉上笑容如同綻放的花朵，從台麵上伸出手，摸了摸小女孩卓婭的腦袋，說道“你好啊，卓婭。今天也好漂亮啊！辮子是自己紮的嗎！”
“嗯！首領姐姐還沒睡醒！她值了夜班，我就自己出來了！”她聲音洪亮地回答說。
“她也是很辛苦，要是表情和善點就更好了。”
“首領姐姐就是這種性格嘛！”
嬤嬤捏了一下卓婭瘦弱的小臉，重新拿起工具，問道“那你還是一樣嗎？”
“一樣，辛苦嬤嬤了！”卓婭乖巧地又鞠一躬。
嬤嬤從保溫箱裡拿出麵包，切成兩份。她把這半個麵包再切開，在其中加入了滿滿熱氣騰騰香味四溢的肉醬，還擠入了一點牛奶。
卓婭第三次鞠躬，先把自己的手從長長的袖子裡麵伸出來，把小兔子塞進口袋裡，再接過嬤嬤遞過來的麵包，就站在那裡，一小口一小口，極為珍視小心地，把這半個麵包吃乾淨。
她咬動咀嚼的模樣，就像一隻小麻雀，讓人不禁專心觀看。
但演出並沒有持續多久，她很快吃完了麵包，第四次鞠躬，和嬤嬤告彆，原路離開了這裡。
嬤嬤還有些不舍地看著她的背影，那個小小的背影在狹窄的街道裡，顯得很是堅強。
“那個孩子，是流民。”她輕聲說。
那就是！這裡的流民嗎？洛德爾一愣。
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