艾瑪馬努埃爾女士，年逾六十，儘管她的容顏並沒有因為歲月太過衰老，但溝壑縱橫的皺紋之中，滄桑感日漸加深。
她安靜地坐到周培毅離開的椅子上，在她對麵，是她曾經視如己出的孩子。
“我第一次見到你的時候，你應該隻有五六歲。”艾瑪女士的聲音很輕，卻很清楚，“隻是一個小男孩。”
“我希望您不必要這樣假惺惺地與我敘舊，婆婆。我是什麼人，您現在已經很了解了。”羅拉德平靜地說。
“你有你堅信的東西，從小時候，你就是個非常固執的孩子。”
“我已經不是孩子了。”
“但你和最初並沒有什麼變化，依然不願意相信彆人，不願意認為自己犯錯，隻要犯了錯，就會敵視指出你錯誤的那個人。羅拉德，你從來沒有變。”
艾瑪的雙眼看著羅拉德，卻仿佛在透過他的身影，看著另一個人。
“所以你並沒有背叛我們，你一開始，就不是我們一路人。無論是我，還是雅各布本人，我們都很清楚。”艾瑪女士說，“是我們，是我們沒有能夠改變你。”
“不要裝作很了解我的樣子，婆婆。”
“我知道，你之所以深信你自己擁有天命，之所以作為騎士團的密探，藏在雅各布身邊，都是因為你找到了你的過去，你父母的犧牲。”艾瑪淡淡地說，“你相信你的父親是一位高尚虔誠的騎士，因為與聖城的戰爭失去了生命。你也相信，在你父親的犧牲中，我們拉摩西學派負有責任。”
“這是我自己發現的真相，不隻是我自己的偏信。”
艾瑪點點頭，從內襯的口袋中拿出了一張通牒，放在辦公桌上。
“在盧波南部，有一個小公國，叫做塔蘭特。當代塔蘭特公爵博希蒙德，創造了你相信的一切，製作了你的人生。”她說，“持有這份通牒，不會有人盤問你的身份，你可以到那裡尋找真相。”
羅拉德看了看桌子上的卡片，眼角不由得抽動了一下，他把視線挪開，說“不需要，我很了解那個人，‘真相’也可以被他偽造。”
沉默了許久的科爾黛斯不由得冷笑了起來“你現在的價值，並不值得他這麼做。對他而言，把你找到卡裡斯馬來，不過是對神教騎士團的服從性測試。今天，你願意自己說出口自然最好，你不願意開口，當然也有辦法讓你吐出情報。
“至於你深信不疑的那些東西，那些讓你無視這二十年來，老師對你的恩情，對你的撫養，對你的信任的那些東西，你不得不信。因為你害怕，如果那些都是假的，如果你堅信的那些崇高的目標，從一開始就是假的，是謊言，是偽造，那你的背叛，你要怎麼解釋？你要如何說服你的內心？
“你自以為你還要良知，還有人性，你用偉大光輝的目標，用你父母的死來為你創造合理性，讓你不必帶著對老師的背叛，不用背負罪惡感去繼續你悲慘的人生。你沒有麵對真相的勇氣，你更沒有去死的膽量，你隻能像這樣，扯著虎皮虛張聲勢。你必須害怕，必須抗拒，必須把自己關進你自己創造的繭房裡，因為你就是個徹頭徹尾的懦夫。”
科爾黛斯高昂著頭，幾乎從來沒有人聽到她如此情緒激動地，一口氣說出這麼多話來，但她似乎並沒有平息怒火。
“這通牒，你大可以不拿，我們也不會為難你。”她說，“害死老師，甚至想要殺了我，現在都不值得我在乎，不值得我臟了我自己的手。你就這樣躲在你的龜殼裡麵吧，明知道自己犯了錯，明明擁有得到真相的可能，卻一直躲在你的龜殼裡麵，用你那些偉大的誓言自我安慰。你父母死了，他們不能在你耳邊溫柔地和你說話，不能告訴你‘孩子你沒有錯，你做得對’，而將你養大，能夠讓你的內心獲得平靜的人，那個老人，那個了解你本性還相信著你的人，已經被你親手殺死了，羅拉德，你這一生，都帶著這種罪惡感，給我苟且偷生去吧！”
謊言不會傷害人，真相才是帶著真實傷害和沉默效果的削骨刀。
羅拉德完全呆住了，這是他內心深處不願意設想的可能性，這是存在可能性的真相，這是他想要逃避的真實世界。
所以此時此刻，他連裝腔作勢都做不到，隻能呆呆看著餘怒未消的科爾黛斯，喃喃地說“黛絲這麼恨我，為什麼不殺了我”
“你就帶著痛苦和後悔活著吧，你看不起的那個孩子，已經是我們拉摩西學派的頂梁柱，更是你侍奉的騎士團，推舉出來的騎士王。他太了解你了，比我還要了解你。你是自以為高尚的騎士，你相信自己的行為符合道義，但你卻沒有麵對真相的勇氣，你是個求生不得求死不能的懦夫。殺了你，隻是讓你從永遠的負罪中得到解脫，你就該活著。”
婆婆伸出手，握住了科爾黛斯緊握著的拳頭，才終於讓她多多少少冷靜下來了一些。
這個為了複仇而活的可憐孩子，為了自己家族、父母的仇恨，不斷像是飛蛾撲火一樣攻擊卡裡斯馬的權臣宰相，回到了家的庇護下，又失去了自己的養父。
她一直在忍耐，忍耐著仇恨。她等不到手刃仇人的瞬間，也不會享受那種殘暴，她失去了幾乎一切，所謂的複仇，隻不過是追求公正的過程中的一種自我毀滅。
那個狡猾的小鬼，真正了解到了這一切，才不會任由科爾黛斯親手複仇，不會讓她用終結彆人生命的方式來毀滅自己。
婆婆看著自己的孩子，雙眼再次因為悲傷而變得蒼老。
“死很容易，活下去，很難。”她輕聲說，“羅拉德，你回去吧，找你相信的真相，過你想要的人生。雅各布和我，我們一廂情願地自認為是你的父母，而父母，絕對不會怨恨自己的孩子。”
她站起身，拉住科爾黛斯的手，把她帶離了這個房間，也讓她遠離了羅拉德。
獨自被留在房間裡的羅拉德，緊緊盯著那張通牒，卻久久不敢做出決定。
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