回鳳樓老板鳳恒雖是個商人，但卻是個詩酒風流的妙人。如若不是商人身份的桎梏，鳳恒相信自己不說像內兄那樣高中進士，或許舉人也難以考中，但是一個秀才的功名應該還是十拿九穩的。哎，都是商賈身份惹的禍。
大成重農輕商，商戶子弟不許科考。
但是鳳恒還得依靠商賈身份賺錢供全家人吃喝，還得供養嶽父嶽母、內兄一家吃喝。
鳳恒是殿州人，但夫人潘氏卻是遠嫁到殿州的。他的內兄潘坤已經中了進士，如今在京城翰林院做一個小小的從七品編修。翰林院是清水衙門，鳳恒就包圓了嶽父嶽母和潘坤一家的支出。十幾年過去了，嶽父嶽母已經仙逝。
當然，這樣做也是有回報的，一來長子鳳梧、次子鳳鳴都能有機會在京城舅家和幾個表兄弟一起讀書，這可是大事！雖說出身商戶不能科舉，但是多讀點書總是有好處的。再說，未來有什麼風雲際會，誰又能說的清？二來，畢竟潘坤進士及第、京城官員的名頭還是能夠鎮得住殿州官場的。殿州官場給鳳恒麵子，也自然能夠給他的生意帶來好處。
鳳恒三十多歲，正是乾事的時候，人又勤勞能乾，還有些小聰明，懂得左右逢源，再加上有點背景，所以生意倒也順風順水。
鳳恒的生意就是這殿州頭一份的酒樓回鳳樓。因為心裡的那點夢想，鳳恒的回鳳樓多了一些文人氣韻，倒是在殿州文人中創下了不錯的口碑。尤其是六年前弄了這“流觴曲”後，回鳳樓更是名聲大噪。
鳳恒每日都是笑臉迎客。可是不知怎麼啦，今早在後院接待了幾個客人後，鳳恒居然黑了臉，還砸爛了一套心愛的青花茶具。夫人潘氏不知緣由，卻是嚇得夠嗆。十多年的夫妻生活中，她從未看見夫君如此失態。於是趕緊叫丫鬟請來公爹和隻有五歲的幼子鳳安。這祖孫倆可是鳳恒最重要的人。
大家一陣好勸。尤其是幼子鳳安，抱住他的大腿不鬆手，笑臉盈盈，不停地喚爹爹，漸漸讓鳳恒臉色恢複了平常。
過了好久，鳳恒歎口氣道“知道剛才來的是誰麼？殿州新任知府家的管家！知道他來做什麼嗎？要回鳳樓三成紅利！知道知府怎麼逼我嗎？三日後帶著賬簿去府衙，何時回家我自己決定！”
一家人聽了都大吃一驚。潘氏道“要不寫信告訴我大哥……”
鳳恒搖搖頭道“來不及了。再說，知府如此有恃無恐，恐怕舅兄也是鞭長莫及！”
一家人默不作聲，心裡那個氣啊！
鳳恒低頭思索片刻道“破家的知縣，滅門的府台！夫人你收拾行李，年後就帶著安兒，還有父親，去京城找舅兄吧！”
潘氏滿含淚水道“夫君，我不走，要走我們一起走！”
鳳老爺子“嗨”了一聲道“安兒娘，聽安兒爹的。不怕一萬就怕萬一。”他回身對兒子道“生意不能丟。我就不去京城了。我陪著你。”
大家一番爭執。最後鳳恒道“你們都走。多帶點銀票。萬一在京城過得不痛快，爹爹、夫人，你們跟鳳梧、鳳鳴商量著，在京城買個鋪麵，做點營生！”斷了內兄一家的經濟來源，那個大嫂恐怕不會高興。鳳恒不能不防。
鳳恒的意思再明白不過了。鳳老爺子和潘氏張了張嘴，也沒說什麼。一家子都去忙碌了，畢竟生意重要，一家人，不，兩家人還得吃飯呢！
鳳恒還在院子裡忙碌，忽然有夥計白著一張臉，悄悄地找到鳳恒，輕聲道“了不得了，鴻運茶樓老板葉恭剛剛與府台大人家的管家在茶樓吵起來了！還差點動了手！”
鳳恒聽了，當下驚詫不已。
原來這鴻運茶樓就在回鳳樓隔壁，兩家隔了一個小花園，花園還是鴻運茶樓的產業。老板葉恭他不僅相識，還是好朋友。他知道這葉恭是福建龍岩人，父親是一個小小文官，希望兒子考取功名，光大門楣。可他少年時仗劍天涯，任俠使氣，活活將老父氣死。後來他在武夷山救了一個被人追殺的老者，得到這老者千畝茶園贈送。原來這老者有茶山、茶園，無子，隻有一女，被親族覬覦，屢次差點丟命，這次亦然。葉恭娶了老者女兒，做了乘龍快婿，贍養老者並為其送終。後來老者親族屢次挑釁，葉恭就與他們對簿公堂。雖然官司最終打贏了，但是千畝茶園隻剩下二百畝。葉恭狂放地道“寧可賣掉全部家產也絕不低頭服輸！”因而聞名武夷。他的夫人伍氏，恬靜、溫和，是一個做茶的好手，兩人有一兒葉樓，一女葉莊，都還未定親，也繼承了母親的衣缽，是做茶好手。
鳳恒猜測，定是知府管家到鴻運茶樓敲詐勒索。以葉恭那爆炭似的脾氣，如何肯向知府管家低頭？吵架那隻是毛毛雨。
劉奇到回鳳樓時，用作會文的三樓“流觴曲“已是人滿為患，人聲鼎沸。這”流觴曲“乃是一個四麵敞開通透的大開間，平時用屏風隔開成幾個包間，今日卻挪走屏風，闊朗寬敞，四周是粗大的竹節，對半剖開，鑿空了，繞著屋子四周高低錯落連接相通，裡麵灌滿了水，由高向低流動；到某個機關時，水又被送上高處，再往低處流動，周而複始。斟滿了的酒杯、茶盞也順著水流動，客人則自便取用，是為“流觴曲”。
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此時“流觴曲”滿當當地有二、三十人正等在那裡，竟然還有幾個陌生之人。看見劉奇，眾人嘩然笑道“果然來了，不曾土遁！”
劉奇拱手，團團作揖道“小子來遲了，當自罰一杯！”說著從竹筒裡取出一個大觚一飲而儘。一派瀟灑自如，風流恣意。眾人鼓掌，嘩然叫好。
正東一人年約十五、六歲，濃眉入鬢，風眼生輝，身量頎長，溫潤與冷峻奇妙地融合在一起。他著深紫錦袍，戴青玉美冠，一雙深棕鹿皮戰靴，一把藍光青龍寶劍。一個人坐在一個枯黃色的藤椅上，意態閒適地自酌自飲，似乎與這幫人不甚相乾。隻是看著劉奇，眼裡露出一絲欣賞和羨慕之意。
“早就聽聞解元、會元大名，今日一見，果然一派風流！”
劉奇剛剛放下酒觚，一個與他年齡相仿的少年走了過來。隻見他身著一套深綠長袍，腳蹬黑色及第靴。濃眉鳳眼，姿容風流。可是他眼神陰鷙，鼻子鷹鉤，臉頰瘦削，下巴尖長，有囂張跋扈、刻薄寡恩之嫌。看著明明陌生，卻又有些似曾相識。
有人趕緊介紹道“此乃新任殿州知府陶敏大人的三公子陶榮！今年十四歲，那也是在夏州登科中舉了的少年翹楚！更妙的是，他與府台小姐也是龍鳳雙胎！你們有諸多相若，不妨親近親近！”
劉奇恍然。原來這位就是那府台小姐陶玉的雙生龍鳳胎兄長！仔細一瞧，這位看似一張俏臉笑吟吟如春風暖人；其實兩隻銳芒冷颼颼似寒冰刺骨。看似笑麵虎，實為毒蛇腸，最是心機深沉，心狠手辣！
劉奇剛剛領教過陶榮雙生妹妹陶玉的心機手段，當下戒備起來。
隻見陶榮開門見山道“小弟聞劉奇是射覆高手，我們不妨一樂？”
既然對方挑戰，劉奇也不畏一戰。於是手一抬，道“請！”
陶榮開口道“射碧，萇弘化碧，看朱成碧顏始紅，且插梅花醉洛陽。覆歸。“
劉奇道“看我。射花，花開花落，看花更攜酒去，酒醉卻插花歸。上馬行數裡，覆晚。”
陶榮道“射上，錦上添花，寶釵樓上妝梳晚，銀漢迢迢暗渡。覆遠。”
劉奇道“射渡，一葦渡江，渡遠荊門外，來從楚國遊，潮來天地青。覆鄉。”
一時間，兩人你來我往已是幾個回合，卻是打了一個平手。
陶榮急於取勝，有些急迫，道“且來玩玩對聯？”
劉奇笑道“奉陪！”
陶榮張口道“淚”。
劉奇答“坡。”
此單字對，偏旁是金木水火土之水土，右邊是目、皮人之器官。甚是工整。
劉奇反問道“鐘。”