聽到李樹和三個小正太魔音貫耳的的大喊聲,陶敏和陶榮先是一愣,然後臉色一變,滿是慌張和尷尬。他們互相丟了一個眼色,穩了穩心神。
劉希、劉奇父子領頭,眾人都一窩蜂地衝了出來。
隻見蘇瀾站在院子中央,一臉慌張、害怕的樣子道“偷糖的賊在哪裡?抓到了沒有?越發是膽大妄為,喪心病狂了!昨日李樹還說,有人來偷了七文錢,沒有抓著,讓他們逃跑了;今日倒好,居然又有人敢來偷糖?照此發展,隻怕還要殺人了!奇哥哥,我好害怕,趕緊報官吧!”說罷,衝劉奇擠擠眼。
劉奇領會,道“好,報官!真是了不得了!居然敢偷到將軍府邸!真是膽大包天!”
陶敏和陶榮衝到院子,就見陶蟈兒狼狽地俯身趴在地上,手上抓著一個翻倒的籃子把兒,地上還散落著十幾塊蔗糖。一個壯小夥子雙腿死死地跪在陶蟈兒的腰眼上,雙手壓著陶蟈兒抓著籃子的手。而三個小男孩,一個用手拐子死死壓著陶蟈兒的頸部,一隻腳踩住陶蟈兒另一隻手;另兩位撲在地上,一人按住一條腿,還使勁向外劈著叉。陶蟈兒一動不能動,一聲不能吭。旁邊則圍著十幾個來送甘蔗的人,紛紛在那裡鼓噪“難怪彆人說賊都難看,還真是醜!這叫醜人多作怪!”
就聽壯小夥子道“好啊,你這個小偷!黃板牙,紅牙肉,就是化成了灰我也認識你!昨日下午,你跟你那個矮冬瓜似的老婆跑到這院裡,說是聽說將軍家要建房,找人做幫工,你們說自己的東家不是東西,你兒子病了他們不給錢醫治,還不許你們請假照看兒子,說是要扣工錢,你們就想到這裡來做幫工。我看你們可憐,兩眼淚汪汪的,兒子又快要死了,我好心就去找我們小姐,給你幫忙介紹。誰知道,你們竟然趁我轉身之際,偷了七文錢,然後跑得居然比狗還要快!我在後麵足足追了一頓飯時間,硬是沒有追到!我又怕耽誤正事,這才叫你們逃脫了!”
蘇瀾驚訝地道“李樹,今日這偷糖的賊就是昨日偷錢的賊嗎?這可了不得!昨日是偷七文錢,得了手,膽子越發大了,今日竟然來偷糖!這糖多貴呀,一塊就是五錢銀子,這居然還偷了滿滿一大籃子,這得多少錢啊!”
那陶蟈兒倒在地上不能動彈,不能說話,隻能用痛苦、求救的眼神望著陶敏和陶榮。可陶敏和陶榮被蘇瀾懟得不敢吭聲。
蘇瀾瞧見了,就一本正經地道“你向陶敏大人使眼色求饒也沒有用!抓賊拿贓,這是沒法辯駁洗脫的了!陶敏大人最是嫉惡如仇,眼裡容不得沙子!幸虧你們偷的不是陶大人家,否則直接被砍頭都有可能!”
劉奇道“我看這偷糖賊眼生的很,不像是上、下李厝的人。”
蘇瀾鄙夷道“他不是自稱哪家的仆人嗎?這東家也太不是東西了,也不好好管管,由著奴仆出來禍害!”她揉揉太陽穴道“哎呀,頭疼!”
劉希看到大黃板牙和紅牙肉,一眼就認出這是陶敏家的管家陶蟈兒。見蘇瀾和劉奇一本正經地裝傻,又見陶敏父子不敢承認的樣子,心裡了然,神補刀道“咦,我瞧著這位怎麼這麼眼熟啊?”他裝著思索的樣子,突然壓低嗓門道“咦,這不是陶大人家的管家嗎?前兩天陶大人搬家的時候我還見過!”
蘇瀾立刻吃驚地大聲嚷嚷“姨父不會是認錯了吧,陶大人家的管家居然跑我們家偷錢偷糖?”說著,用懷疑的眼神看著陶家父子。
劉希轉著圈子認人,道“沒錯,就是他。陶大人你看是不是?”
陶敏、陶榮滿是尷尬。陶敏掩飾道“這倒在地上,我還真是沒有認出來,好像真是我家的管家。他是來駕車的,怕是有什麼誤會……”
李樹喊道“誤會?大人的意思是我誣陷你家管家偷錢又偷糖?好,就算昨天偷錢沒有當場捉拿,可今天這是既抓住了人,又拿到了贓,還有這麼多人都看到了!你想誣陷我,可沒有那麼容易!”說著,李樹對蘇瀾道“昨日那七文錢沒有追回來,我認錯,沒拿到贓。可是今天抓賊又拿了贓,小姐請給我做主!”
旁邊有人大聲道“我們作證,我們親眼看見這醜八怪偷糖了,沒有誤會!”
也有人吃驚地道“知府陶大人家的管家居然跑到知府劉大人家偷錢又偷糖?天啦,這可是大年初三一大早啊!”
這都哪跟哪啊!
得,這丟人丟得,很快全殿州都會知道了。
蘇瀾小聲嘟囔,可又能讓所有人聽到“陶大人你說是誤會,可我家雜工非說是小偷,既偷了錢,又偷了糖!而且貴管家長得,也太有,太有個性,讓人過目不忘啊!昨日他偷了七文錢跑了,賊贓都沒有抓到,那就算是誤會好了!可今天這麼多人看著,抓了賊拿了贓,再說誤會就有點,包庇不了!”蘇瀾上前從陶蟈兒手上使勁取下籃子把,搖頭道“這膽子得多大啊,被抓著了,贓物都還不肯放手!這要傳出去……嘖嘖,太難看了……”
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什麼“昨日他偷了七文錢跑了,賊贓都沒有抓到,那就算是誤會好了!”什麼“這膽子得多大啊,被抓著了,贓物都還不肯放手!”
陶敏、陶榮聽了,氣得肝疼。最後還得出大價錢為陶蟈兒擺平此事每個來送甘蔗的人每人十兩銀子,算是封口費!至於將軍家的損失,蘇瀾說,既然沒有偷走,那就沒有什麼大的損失,就把那一籃子弄臟的糖賠了吧!五斤,二十五兩銀子,算是買個教訓!蘇瀾還說,本來想把這弄臟了的糖賣給知府,可是一想,不成,弄臟了,萬一知府夫人吃了,加重了病情可怎麼辦?蘇瀾歎氣道“知府大人請見諒,這是吃食,我們千萬得小心!您說是吧?!”
陶敏一行灰溜溜地走了蘇瀾就道“陶敏給的錢,你們拿著好了!”
大家一陣歡呼。原來這些來送甘蔗的都是臨時讓上李厝的村民扮的。
蘇瀾又道“千萬不要跟他們客氣,今日陶大人的管家來偷錢偷糖的事情,儘管替他們多多宣傳!”
這時上、下李厝的裡正李福和李祿都來了。蘇瀾在李樹的指點下,把陶蟈兒走過的地方又都走了一遍,還道“他們幾次沒有成功,我估計他們會放大招!”
走到百葉窗那兒時,蘇瀾停住了腳步。忽然,她心念一動,臉色忽然變得蒼白,繼而就是憤怒!
李福和李祿看蘇瀾的臉色起伏不定,也緊張道“怎麼啦,小姐?”
蘇瀾長歎一口氣道“但願是我多想了。”然後和兩個裡正嘀咕了半天,然後又到作坊囑咐了幾句。
回到陶府,陶敏怒不可遏道“你傻呀,那麼多人都來了,你居然還抓著個破糖籃子不撒手,這不是讓人家說拿賊拿贓嗎?”
陶蟈兒帶著哭腔道“大人,那個小子,使勁把我的手和那藍把子死死地按在一起,我,我,我掙不開手啊!”
陶敏“……”
陶榮道“你傻呀,你就不會喊冤?”
陶蟈兒帶著哭腔道“公子,把你的喉嚨鎖住,你也哼不出一聲!”