第二天一大早，先是阿水娘、顧琅、小麻雀隨運送磚石的馬車來探望，後來鳳恒也和敢勇鏢局的鄧三勇以及鴻運茶樓的葉恭和夫人伍氏、女兒葉莊也來看望。
鳳恒還帶來兩個好消息，一是林謙夫人派親信婆子一大早到鐵匠鋪賠禮道歉，不僅退還了回鳳樓預定的所有火鍋，還賠了朱大奎醫藥費和誤工費。另一個好消息就是，他的兩個兒子飛鴿傳書，已經過了撫州，而且同來的還有卞旻，他已經辭官，帶著夫人和兒女來殿州長住！蘇瀾欣喜若狂，覺得昨日被老天打了一悶棍，今天又被老天吻了一下臉蛋！
說話間，中吉書院山長謝夫人和女兒謝筠也來了。幾個女孩兒聚在屋裡幾裡咕噥，一會兒吃糖，一會兒欣賞著雙麵繡，熱鬨得很。
恰巧李衝夫妻帶著女兒李珠也來了，又帶來了十來條新鮮鮁魚。
蘇瀾心思一動，讓劉嘉去把兩個殺手請來。劉嘉喜得跑了，一會兒又和兩個殺手飛也似回來了。兩個殺手早就聽劉嘉說了鮁魚的事情，知道又有了好吃的，不禁喜得抓耳撓腮，竟然一邊一個挾著劉嘉“飛”了回來。
廚房狹小，蘇瀾擔心誤了工匠的飯食，院子也是沒有立足之地，蘇瀾就把殺魚的場子放到蚵殼屋外的一顆大樹下。反正那爛了肚腸需要樹葉，用著也方便。正準備開始，宋望也來了，還帶來了五、六條大鯇魚。
蘇瀾先是親自上手，拿鐵勺刮了一條鮁魚。那伍氏母女、謝夫人母女從來沒見過蘇瀾居然身懷如此絕技，都不敢相信自己的眼睛。一會兒換了爛了肚腸上手，幾片樹葉就把鮁魚刮得骨肉分離，剁成魚茸，眾人更是目瞪口呆。
鳳恒他們也是第一次見到，看得既心驚又高興。鳳恒悄悄跟蘇瀾道“那是什麼人，這麼好的刀工……不對，沒有用刀，不能稱為刀工！”
蘇瀾道“我有個想法，到時請他去回鳳樓表演，一定會讓火鍋揚名殿州！”
風恒道“好是好。可但凡這樣的高手都脾氣古怪，隻怕他不肯遷就！”
蘇瀾嗤道“他？巴不得去呢，隻要有好吃的！”
蚵殼屋實在是小，隻得在劉珍房裡擺一桌。幾位夫人，如林氏、伍氏、謝夫人和李衝娘，帶著幾個姑娘，正好十個人團團圍坐在一起。
蘇瀾又讓人去請來祈福和雲山。祈福和鳳恒認識，不免寒暄。又聽說卞旻即日到殿州，也是異常歡喜。
劉希沒有架子，帶著劉奇和幾個小家夥跟顧琅、鳳恒、鄧三勇、葉恭、宋望、李衝、祈福和雲山等人擠一個大桌子。各家帶來的仆人、婆子、丫鬟也是另開兩桌。
待肥雞棒骨火鍋和鯇魚酸菜魚火鍋上桌，味碟、麻辣調料和流水一樣的各色小海鮮、菜蔬上來時，一些人就雙眼圓睜，張口結舌。待水開湯滾，香氣撲鼻，人人不免食指大動，埋頭苦吃。隨後就著滾燙的火鍋湯又下了鮁魚餃子，吃得大家是暢快淋漓，酣暢無比。
幾個姑娘今天也不受拘束，一人喝了一小杯米酒，此時都是兩腮生豔，滿目含春，一個個仿佛都是美人附體，有著彆樣的風情。
山長謝夫人和女兒沒口子道“哎呀呀，真是鮮美！就像夫人說的，昨日我們吃的火鍋就是洗鍋的水！”
林氏道“回鳳樓元宵過後開張，請夫人多多捧場！”
“那是自然！我家老頭子也是個美食家。今天本是也要來拜訪，隻是書院馬上要開學，他的事情太多。倒是偏勞了他！”謝夫人道。
一時，大家酒足飯飽，肉魚菜蔬都吃得精光。最誇張的是兩個殺手那一桌，竟是連火鍋湯都喝得一乾二淨！
飯後，蘇源、劉嘉、社日和李珠又纏著蘇瀾講故事。蘇瀾興致也高，就給大家講起了淩蒙初的三言二拍中的故事《轉運漢巧遇洞庭紅》。“……那文若虛先是賣扇子遇到天涼，後來接連倒運，把家底折了乾淨。人們給他起了一個外號，叫做倒運漢。後來走投無路，隻得出海謀生。彆人有錢，紛紛采辦貨物，準備在海外賺了大錢。偏偏文若虛隻有一兩銀子的本錢，隻好買了一百來斤洞庭紅橘子，預備船上吃。這天船停，原來到了一個國家。那港口上人來人往，都在忙著貨物買賣。文若虛沒貨，又怕橘子爛了，就放在艙板上打開看看。不料那洞庭紅橘子紅豔豔鋪了滿倉，贏來眾人目光，紛紛花錢來買。這個國家以銀為錢，上有文采，龍鳳最貴，其次人物，再次禽獸、樹木，最後是水草，但是重量都是一樣的。文若虛賣桔子，隻要那水草銀錢，一個橘子兩個錢。賣完一稱，每個水草銀錢竟然有八錢八分重，足足賣了一千多個錢……”
蘇瀾的故事一波三折，曲折離奇，再加上她形神皆備，更是引人入勝。講到後來，文若虛撿個破烏龜殼回家，被波斯商人以五萬兩白銀買走，銀錢不夠，還以商鋪、住房抵償。眾人不解，那波斯商人掀開龜蓋，取出一顆夜明珠，放在漆黑的盤子，又放在屋子暗處，隻見那珠子滾一個不停，閃閃爍爍，光照一尺之外。那波斯商人還說，這龜殼乃是黿龍住所，後成龍退殼飛天而去。黿龍有二十四根肋骨，每根肋骨都有一顆這樣的珠子，一共二十四顆！而那五萬兩不過是一顆珠子的價錢……
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蘇瀾講完，長籲一口氣。眾人不禁高聲喝彩，議論紛紛，都表示真是大開眼界。蘇瀾這才發現，她的故事竟然把所有人都吸引過來了。
正在這時，門外馬蹄急促，原來是蘇瑞尚帶著無息、無影，還有七、八個士兵突然回來了，後麵居然還跟著林謙和夫人、女兒林寶以及林家的幾輛馬車、仆人。夫妻倆和女兒三人一進蚵殼屋，就跪在院子裡，頭磕得蹦蹦直響。仆人自然也跪下。待抬起頭來時，大家發現林夫人的臉已經不是臉了，已經成了顏料鋪子，烏青、紅紫、黃白，都被打爛了；又好像是蒸好的饅頭、包子，腫脹得看不見了眼睛。兩隻手好像也被拶指，又紅又腫得像胡蘿卜。林寶雖然臉上、手上沒有傷，但是顯然膝蓋出了問題，不時齜牙咧嘴地拿手去揉一揉。林家仆人一個勁地從車裡往下搬東西，什麼人參鹿茸、燕窩蟲草，還有綾羅綢緞，釵環首飾，還有一大包繡品。
蘇瀾後來查看，不僅見到了那張雙麵繡鮮花和野鹿繡帕，還看到兩個繡了青竹和蝙蝠的單麵繡錦囊，也有“心”字隱形標識，倒是意外收獲。
仆人還從馬車裡推下來一個昏迷的丫鬟，手腳被捆綁著，身上鞭印道道。最駭人的是，她的嘴巴紅腫凸出，像是豬的嘴巴，還有鮮血不斷地從嘴裡流了出來。
大家都出來看戲。林謙膝行到林氏麵前，納頭便拜“夫人，我家夫人眼皮子淺，我打得她沒臉子見夫人了！叫她敢拿人家一百兩銀子，我就懲罰她拶指；寶兒雖然沒有參與，但是她知道事情經過，卻不勸誡，所以昨日也跪了一夜。至於這個丫鬟香瓜，賣主求榮，挑撥是非，我已經拉了她的舌頭！”說著，他還鎮重地從身上拿出一張身契，道“夫人，這是這個奴才的身契，認打認罰隨你便！”
林氏和一幫女眷聽說賣主求榮、多嘴多舌的丫鬟被拉了舌頭，覺得固然是她自作自受，但是畢竟太過殘酷，心有不忍，都離開了。林氏歎口氣道“林大人，這是你家的仆人，怎麼處置，我不該過問，也不敢過問！這身契我更是不敢接！”她又走到林夫人和林寶兒跟前道“有話好好說，二位還是起來吧！”
林夫人和林寶兒哪裡敢起來，還是林謙道“既是夫人心慈，你們不可忤逆了夫人的好意！還不謝謝夫人！”母女倆這才起身，不停地道謝。林氏又讓人搬了凳子，讓她們在院子裡坐著。
蘇瀾知道父親一行人此時回家，定然還沒吃午飯，趕緊收拾了幾個火鍋。幸虧家裡因為有工匠，始終都熬著肥雞棒骨湯，馬上上了幾個火鍋，魚和肉也是現存的。隻是鮁魚餃子不夠吃，現殺魚再包餃子也來不及，蘇瀾隻好吩咐金嬤嬤趕緊做手擀麵，她又做了一大鍋鹵肉臊子。
蘇瀾邊忙，就聽得堂屋裡劉希怒氣衝衝道“我不知道，殿州竟然有人打量我劉希是暫代知府，就敢以下犯上，算計欺負我的家眷！若依我的脾氣，昨日就要捉拿首犯，治個不敬之罪！”