劉希和林氏聽了,感動得不行。
劉希道“不知道一成要多少錢。總不能稀裡糊塗地接受外甥女的好意。”
蘇瀾就道“這個要等鄧謙大掌櫃他們盤點、估算完了才知道。”
蘇瀾忽而想到餘翠翹的事情,沉吟了一下。之前一直找不到合適的時機,現在說也許是最好的。
於是,她說道“我有一件非常棘手的事情,一直不好說。”
蘇瑞尚、劉希和林氏道“什麼事情,瀾兒隻管說,有我們在,沒有難辦的事情。”
蘇瀾沉吟了一下。劉珍和春紅領會,就帶著幾個小鬼到外麵去享受美食去了。常樂、甘甜還有殺四自然快樂地緊跟其後。
屋裡隻剩下蘇瑞尚、劉希、林氏和蘇瀾四個人。
蘇瀾迂回地問道“姨父,那個倚紅樓的老板娘,叫幺娘的,現在還關在南監嗎?”
劉希道“可不,判了坐監兩年。”
林氏道“這種逼良為娼的虔婆,隻判兩年,真是便宜她了。可惜了餘姑娘!還有她和海雲的好姻緣!”
蘇瀾道“那倚紅樓如今豈不是關門大吉了?”
劉希道“當天就被封了!年後開衙,有外地來的人想重開倚紅樓,我沒允許。烏煙瘴氣的地方,讓人深惡痛絕!”
蘇瑞尚疑惑地道“瀾兒怎麼問起這件事來?”
眾人聽了,也覺得奇怪,眼睛也都盯著蘇瀾。
蘇瀾歎口氣道“其實是餘翠翹想重回倚紅樓!”
“什麼?”三人都大吃一驚!
“自甘墮落嗎?”劉希端著身子,有些氣憤地道。
蘇瑞尚沉吟了片刻,道“是海雲不肯娶她嗎?如果殿州不方便,可以去其他的地方生活!”
蘇瀾搖搖頭道“恰恰相反。是餘翠翹不肯嫁!她說不能害了海雲!”
“既然這樣,那就另外尋一門親事嘛。”林氏道。
“嫁給海雲,餘姑娘害怕愧對海雲。可嫁給彆人,她就不受彆人的欺辱嗎?”蘇瀾道。
劉希氣咻咻地道“無論如何,她不能再陷入泥潭!”
林氏道“難道是……可餘姑娘不是那樣自輕自賤的人啊……”餘下的話她都不好說出口了。
“其實不是你們想像的那樣!”蘇瀾歎口氣道,“說起來,餘姑娘真是可憐。她家破人亡,又不能生育,既不想拖累海雲,又一門心思要報仇!而且非要親手報仇為快!你們說,她一個孤女怎麼辦?”
蘇瑞尚道“既如此,越發不能肆意妄為!”
蘇瀾道“我勸過她。阿水娘也天天勸她。可她一句話就堵住了我們!她說,陶家龍虎,犯下傷天害理的大罪,最多就是入監一年,而且陶家其他人都是沒事人一樣活得有滋有味,憑什麼她要活得生不如死?!”
林氏眼淚都下來了“可憐的孩子!”
蘇瑞尚道“那也用不著重入風塵!”
劉希和林氏道“是啊,難道沒有彆的路嗎?”
蘇瀾道“餘姑娘說,她要陶家一家男女老少受國法重處!還說,陶家就沒有一個安分的,她就是要搜集他們的罪狀,置他們於死地!而倚紅樓是各種消息的來源之地!”蘇瀾頓了一下道,“她還說,自己要像鳳凰,浴火重生!”
劉希道“餘姑娘這點倒是看得準。陶家上下都是死不悔改的!就說十三太保的事情,明擺著就是他們做的,可惜沒了人證!”
蘇瀾道“就是啊。如果再發生類似的事情,餘姑娘事先可以給我們示警,事後也可以幫我們搜集證據!”
蘇瑞尚和劉希、林氏一時都沉默了。
蘇瀾見他們有所意動,繼續道“不光是我們家的事情。你們想想,那種地方魚龍混雜,什麼消息都會流露出來。父親和姨父守牧殿州,我看真的需要一個這樣的人……”
蘇瀾繼續道“我看,與其讓外地人來開倚紅樓,不如罰幺娘一些錢給餘姑娘,讓她重開倚紅樓,姨父再狠狠敲打一番幺娘,她也不敢把餘姑娘怎麼樣!餘姑娘再改個名換個姓。”她又補充道,“餘姑娘絕頂聰明,這都是她想出來的法子,就是要報仇。”
大家一時沉默不語。
好半天,蘇瑞尚轉變話頭道“瀾兒,既然石寨港的事情馬上要走入正軌,我看,我的那些退伍兵有一百多人呢,都可以到你的貨棧上去嗎?”
劉希和林氏轉而笑逐顏開,道“是啊,你父親一說這件事情,我們都說好!”
蘇瀾也笑了“不光是貨棧,還有回鳳樓分店也需要人呢!”
“什麼回鳳樓分店啊?”蘇瑞尚、劉希和林氏都奇怪地問。
“就是今日你們在石寨港看的那個點心坊啊!”蘇瀾笑道。
“哎呀,我說怎麼讓我們在那裡逛半天呢!”劉希恍然大悟,不由笑了起來,“那裡倒是做生意的好地方。”
林氏也笑了“我說呢,瀾兒怎麼會給秋嫂母女那些首飾!這樣想來,真是應該的,隻怕還少了一點。我也得給個見麵禮啊!”
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蘇瀾笑道“明日她們就要去府城看回鳳樓的經營情況。那時,必是要經過我們這裡的。姨母把漢馬家送的珍珠,還有小半籃吧,送她們母女兩捧就好!”
大家都笑了起來。
因為大家都有些累,晚上就隨便吃了一點東西。幾個小家夥乾脆就不吃,因為吃點心吃水果吃飽了。又是漢馬送的,又是全家送的,還有童野買的。
林氏就申斥幾個小家夥不吃飯。她把點心、水果歸置了一下,給上、下李厝的裡正李福和李祿、李旺家,還有罕岩思家都準備了一份。
蘇瀾忽然想起一件大事,對林氏說“姨母把綢緞給兩個裡正準備一份。童野想在上李厝要個山頭蓋房子,六殿下也飛鴿傳書來,也有這個意思。另外,我想在下李厝再建一個熬糖作坊。”她笑著對劉希道“到時就要麻煩姨父給辦個契。”
正說著呢,忽然李衝夫妻帶著李珠來了,後麵還跟著七、八個漢子。蘇瀾有些認識,有些不認識。其中就有上、下李厝正在軍營當兵的幾個人的家人,比如衛嵐的父親衛秋明,劉善平的祖父劉二爹,寇林的父親寇風,唐蒙的父親唐港等人。
一進屋,李衝打頭,一幫人跪在地上。李衝道“將軍大人,知府大人,夫人,小姐。不瞞你們說,我等在海上,一邊打魚,一邊做一些走私的私活,賺點錢養家糊口。我們也知道,朝廷律法嚴禁走私,可是,我們的日子實在太苦,沒辦法才以身試法。”
“這是乾什麼,都起來,都起來!”蘇瑞尚、劉希和林氏趕緊讓大家都起來。
劉希道“你們既然主動說了這件事情,本知府也不降罪你們。”
大家聽了,都麵帶喜色。
蘇瑞尚道“那你們有什麼打算?畢竟還要養家糊口啊!”
李衝再次跪下道“我們彆的本事沒有,但是海裡生海裡長,都有駕風破浪、識天看流的本領。如果小姐不嫌棄,我們都想給小姐的貨棧出工賣力!”
其他人也再次跪下。
蘇瀾見了,心裡萬分佩服李衝果然有眼光,懂得審時度勢,順勢而為。看看眼前這些人,都是浪裡白條,又是自己的鄉親好友,有些還是大兵的家人,可以說將來都是自己的助力。當下高興地道“你們都起來吧。這可太好了!你們有多少人,我都要!上、下李厝的村民,你們知道哪些人好,聽話,老實,能吃苦的,有些特長的,自願的。我都要。我自然也不會虧待你們!”
大家聽了都笑逐顏開。這個說,我兄弟也想來。那個說,我小兒子也想來。
蘇瀾就讓李衝負責召集。明天在將軍府邸集合,她安排車馬,大家先去石寨港看一看,感受一下。
事情說好,大家就告辭了。林氏把點心和水果給大家每人分了一點。