蘇瀾扶著她安慰道“何大嬸一定要堅強，您在夫人身邊，美娘的安全就落在您的身上了。”
“不管怎樣，我可不能垮了！”何大嬸揩了眼淚，又拿出一個粉餅，勻了一下妝容。這才和蘇瀾來到正廳。
與上次相比，正廳發生了很大的變化。幔帳全部換成了紅色、金色的繡有大大小小的各種卡通狗圖案的紗綢幔帳，一看就是鄭氏姐妹的佳作。周圍高高低低擺滿了條案，上麵都是盆盆罐罐，放滿了水果、糕點、果脯、白酒、紅酒，還有一些果汁。還擺滿了高腳玻璃酒杯。這裡還有很多冷餐，比如涼拌的青菜、海鮮之類。還有些條案上空著，就等著一會兒上熱菜呢。
蘇瀾吃了一驚，看樣子這次壽宴是個自助餐啊！不由慨歎全家壽宴應該算得上是自助餐的鼻祖了。
這時，有些人上前給主人送上禮物和祝詞。隻見吉迪老爺子和懷抱兒子的全美娘，正坐在發財樹旁的正位上接受大家的祝福，而段琪則站在美娘的身旁，笑容滿麵地給大家還禮。
吉迪老爺子今天既沒有戴墨鏡，也沒有蓋黑布，雙眼雖然有些渾濁，但是閃著喜悅的光華；清瘦的臉上爬滿皺紋，但是卻蕩漾著笑意。他身穿黑色提著壽字團花紋的蟒緞長袍，頭上沒帶帽子，隻在道人髻上插著一支羊脂玉簪。他正雙手合十，對每一個客人含笑致謝。看上去，老爺子今天的精神麵貌比上次強多了。蘇瀾想，應該是那些降糖、降壓、降脂的藥物起作用了。
而那孩子則在全美娘的懷裡呼呼大睡。他穿著喜慶的大紅色、繡有卡通狗圖案的棉襖、帽子、鞋子和披風。蘇瀾覺得奇怪，上次因為睡覺，她沒有見到孩子；這次見到孩子了，可他還在睡覺。
蘇瀾看到很多人正在給老爺子送禮物念祝詞，也給孩子送禮。
看到那些禮物，蘇瀾不禁有些咋舌。什麼三尺高的紅珊瑚，三尺高的海南黃花梨木雕琢的老壽星，三尺高的壽字玉石等等；給小孩的東西也是非常貴重，什麼綴著拳頭大的貓眼的帽子；鑲著鑽石的鞋子等等。甚至還有人送給孩子一個玉石的澡盆。
輪到童野，他給老爺子的禮物是一串菩提子手串，給孩子的是一套文房四寶。吉迪老爺子坐在椅子上含笑點頭彎腰回禮。
蘇瑞尚、劉希和林氏一起上前。蘇瀾上前邊示範邊講解著太陽能的帶有手電筒和報警器的智能拐棍、頸肩捶打按摩披肩和保暖內衣的用法。
他們的禮物一下子吸引了眾人的眼光，大家對那個能夠發光並且發出響聲的拐棍和能夠自動按摩頸間的“仆人”，以及厚厚的保暖內衣印象深刻。另外，送給孩子的木馬和那套帶有小狗卡通圖案的毛衣和毛褲也奪人眼球。
將軍家和知府家的孩子都很有禮貌，很有教養，送給孩子很多玩具，送給老爺子的也是自己寫著壽字、福字的字畫；女孩子送的則是圍巾和手套。
輪到將軍小姐推出一個車子，並掀開蓋在上麵的紅綢布時，大家不禁目瞪口呆。他們圍在半人高的生日蛋糕旁邊嘖嘖稱奇，讚歎那些花朵如何漂亮，蛋糕如何馨香。
這時，段琪宣布一項重要的內容抓周。
仆人迅速地在大廳中央鋪上了紅色地毯，放滿了各色物品。可是，應該起來抓周的孩子還在美娘的懷裡呼呼大睡。蘇瀾不禁疑惑，這麼多人又吵又鬨的環境下，孩子居然能夠大睡不醒，還真是奇跡。
美娘逗了半天，孩子終於醒了。孩子張開嘴就要哭，但是立刻被紅色地毯上那個汪汪叫的小狗玩具吸引了。不光孩子，就是大人也被那個玩具吸引住了。隻有蘇瀾的眼光落在了孩子的臉上，心裡不由咯噔一響，這是怎麼一回事？貌似唐氏綜合征患兒？的確，唐氏綜合征患兒一個重要特征就是嗜睡，發育遲緩！
“小姐！”突然，蘇瀾的右手被甘甜死死地抓住。她臉色蒼白地看著那孩子，激動地道“毒！”
蘇瀾一愣。不是唐氏綜合征患兒，是被下毒了？
美娘高興地把孩子放到了地毯上。孩子先是愣怔著，然後對周圍所有東西都不屑一顧，直接爬向了小狗。可能是剛剛睡醒，也可能是衣袍不合身，束縛了手腳，所以爬著爬著，孩子連連撲倒在地毯上。他的憨態引來大家的歡笑，終究是爬到小狗身邊，一把抓到懷裡。
抓周儀式就這樣迅速結束。大家都在誇讚孩子聰明，畢竟，就是讓其他孩子來抓周，也會被這個會叫會走的狗狗給吸引住的。便是大人也很喜歡啊！
這時，全美娘宣布壽宴開始。隻見男男女女的仆人托著熱騰騰的餐盤端了上來，擺在了空條案上。他們還帶著客人去拿餐盤、碗筷、酒杯，指點他們自行取用。
大家還是第一次見到這樣的就餐方式。蘇瀾就對林氏和劉奇、劉珍、春紅說，她曾經在一本書上見過，這叫自助餐式宴會。很快，就餐的人都知道了這個新奇、時興的名稱。
蘇瀾請美娘把孩子給她抱著，讓美娘親手為大家切了生日蛋糕。美娘把第一塊蛋糕親自捧給父親吉迪老爺子。
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就在全美娘興致勃勃地給大家切蛋糕的時候，蘇瀾抱著孩子坐到了角落邊的一張椅子上。借著幔帳的掩護，她不動聲色地仔細地看了孩子的眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴，又抓了一下孩子的手腳，摸了一下孩子的心臟、腰腹、脊背。然後她又把手指放在了孩子的脈搏上。她有點難以置信，又讓甘甜也悄悄把了脈。甘甜衝她點點頭。
她們的動作雖然隱蔽，但還是引起了吉迪的主意。他扶著何震的手從椅子上站了起來。不動聲色地微笑著告退。
畢竟吉迪的年齡大了，身體又不好，所以他的退席並沒有引起大家的關注。
蘇瀾先是不敢相信自己的判斷，再次把脈，終於恍然大悟。孩子之所以這樣嗜睡，而且發育遲緩，原來是孩子的體內多了不該有的東西啊！而且可以肯定，下毒的時間已經不短了，應該是在出生不久就開始了罪惡行徑，隻是每次下的量並不大！很有可能，還下了不止一種毒！可是，孩子才一歲啊，長此以往，嬌弱的孩子怎能經受得住魔鬼的摧殘？
蘇瀾一時怒火熊熊，義憤難平。什麼樣的畜生，居然會對這樣小的孩子下毒手？
周圍的人影和聲音都漸漸變得模糊起來。蘇瀾愛憐地抱著孩子，強忍著淚水，強忍著滔天的怒火。心裡不停地向蒼天發出拷問凶手是誰？魔鬼是誰？為什麼要向孩子下此毒手？其目的何在？他又是怎麼樣下的毒手？
毫無疑問，下毒，而且能夠經常下毒的人，一定是孩子的親人朋友！乳娘？吉迪？美娘？還是孩子的爹，那個小郎君？
蘇瀾迅速排除了吉迪和美娘。毋庸置疑，隻有乳娘，或者這個小郎君，或者二者狼狽為奸，才有這樣的作案目的、手段、心機和條件！是了，假如老爺子死了，孩子又傻又病，以全美娘的性子，她還能苟活嗎？那時，全家就自然而然地落入小郎君的囊中……
更何況，還有那個拐角粉壁窗外沒見過麵的男女，還有那一大家子幾十口豺狼虎豹……
豺狼環視。蘇瀾立刻想到了這個成語。她不寒而栗，感覺自己瞬間掉進了冰洞，周身寒徹僵冷，心裡刺痛窒息。
這時，有人輕輕地拍了拍她的肩膀，原來是何大嬸。她輕聲對蘇瀾道“把孩子給我抱著，跟我來，老爺子要見你。”
蘇瀾發現，就這麼一會兒功夫，孩子居然又開始呼呼大睡起來！
蘇瀾急了！孩子的症狀說明他已經病入沉屙！必須儘快斬斷黑手，否則後果不可想象！
她站起身，看到不遠處，全美娘和小郎君段琪正在和客人歡聲笑語地應酬著。她恨不得撲上去，挖出段琪的心臟，看看是紅還是黑？！
蘇瀾萬難忍住，把孩子交給何大嬸，跟在她的後麵，悄無聲息又很快出了大廳。甘甜自然也擰著籃子跟在後麵。
轉過幾條回廊，他們來到了一間書房。門口站著五、六個彪形大漢。見到他們，其中一個大漢悄無聲息地打開了大門，讓他們進去。蘇瀾拿過甘甜手上的籃子，示意她在外麵等著。
他們一進屋，門就被關上了。蘇瀾看到屋裡還有老爺子與何震兩個人。老爺子一改剛才氣定神閒的姿態，焦躁不安地一直在踱步。
看見孩子，他一把搶著抱了過去，緊緊地摟在懷裡，焦急地問道“小姐，你是不是發現孩子有什麼問題？你不要瞞著我，實話實說！”
蘇瀾平複了一下怒氣，示意何震扶著老爺子坐下。她歎口氣道“老爺子，告訴您一個很不幸的消息。您的孫子被人下毒了！”
“什麼！”仿佛被一道焦雷劈中，所有人都驚呆了。
“我剛才粗略檢查了孩子的眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴等五官，也粗略檢查了一下孩子的心臟、肝、肺、腹部，也給孩子把了脈。與一歲同齡孩子相比，孩子的眼神有些呆滯，聽力有些障礙，發育有些遲緩，他的反應能力，爬行能力、平衡能力、協調能力欠缺，腰部無力。外觀症狀表現最明顯的就是嗜睡，反應慢，眼神呆滯，肌肉鬆弛，翻身困難，發育遲緩。脈象表明，孩子早前就被人下毒，應該是在剛出生不久就下了黑手，時間長達一年，毒藥已經侵蝕腹臟和大腦，孩子以後肯定有智力和身體缺陷，比如，行走不便，或者……癡傻……估計很難活過十歲……”有些詞語，蘇瀾很想吞掉，但是她還是堅持說了出來！
大家都看著熟睡的孩子，簡直難以置信，又痛徹心扉。
吉迪老爺子呆呆地抱著孩子，老淚縱橫，喃喃地自責道“難怪我每次想看孩子，都說孩子睡了，睡了！很乖，很乖！原來孩子這是遭了毒手！都怪我，都怪我！”
蘇瀾沉吟了一下道“老爺子，我的那位女仆在毒藥方麵有些心得……”
“快請……”吉迪焦急地道。
蘇瀾出去，把甘甜叫了進來。道“你仔細給孩子把把脈吧。”
甘甜上前，手指輕輕搭在孩子的手腕上。好一會兒，她道“小姐，投毒起碼有一年了，而且至少有三種毒藥。”她怒目道，“這是高手下毒啊，我竟然探查不出來下的是什麼毒！”蘇瀾點點頭，讓她出去。