二月十九日一大早,幾條令人震撼、又讓人無比痛心痛惜的消息傳遍整個殿州
從三品英武將軍蘇瑞尚,親自率領殿州衛兵,在北城外十五裡處,將破壞可糧可菜的高產土豆種苗的官員、太監和高麗國王、使臣一網打儘,儘數抓獲歸案!還在宣旨團官員的行李中搜查到了許多被他們掉包的土豆種苗!
之前,十八日晚至十九日淩晨,上、下李厝百姓抓獲六個太監,因為他們正在剛剛種下土豆的田地上撒石灰,燒死了土豆種苗!
這些被抓獲的官員人人手上都有犯罪的證據——石灰燒灼的痕跡!
上、下李厝的百姓蒙受巨大損失不僅世上絕無僅有的土豆種苗被毀掉小一半,原本可以種三畝的土豆種子,現在隻能勉強種兩畝土地!而且被追回的土豆種苗也受到嚴重損傷,這些都會影響土豆產量!要知道,土豆可是畝產五、六千斤的可糧可菜的良種!而且兩個裡正家的兩畝上等良田被這些官員、太監、使臣撒了石灰,土地已經毀壞,無法挽救!
當然,很多人不相信大成居然有這樣禍害莊稼、禍害土地的狼心狗肺的狗官?!
不過,很多人證實了消息的準確性
有人親眼看到將軍威風凜凜、殺氣騰騰地把這幫混賬抓回殿州城,穿過大街小巷押到知府!因為南監之前抓了陶敏的兩個逼良為娼的兒子陶龍陶虎;又抓了貪墨的熊瑃和林謙及其同夥;又抓了在殿州偷盜珍貴文物、販賣人口給倭寇的罪犯,南監人滿為患,隻得將這些官員、太監、使臣押到軍營看守起來!
還有人跑到上、下李厝,親眼見到百姓另找土地重新種植土豆!可惜,原本可以種植三畝地,現在隻能勉強種兩畝地!而且農時還被耽誤了,恐怕要影響收成啊!
到中午,殿州百姓知道了更多的細節
二月十五日上午,保護驛站的衛兵報告,居劃算客棧偷盜文物寶貝的嫌疑犯之一、原知府陶敏家三公子陶榮的小廝陶東偷偷往驛站送了一麻袋石灰!據他招供,他是奉冠林、餘鬆、唐仁等幾位官員的命令購買了一麻袋石灰,企圖燒死土豆芽苗!
販賣石灰的建材商人也了買賣證據,還說,陶東欺騙他,家裡老房子需要刷牆,因而騙買了一麻袋石灰。
二月十五日上午,陶東偷偷送石灰進驛站時,被驛臣發現,詢問冠林、餘鬆、唐仁等三位官員為什麼購買石灰?他們辯說驛站有蟲子,需要殺蟲。驛臣當時奇怪,這些官員幾天後就要離開殿州,有必要為了殺蟲,專門買一大麻袋石灰嗎?驛臣當時還提出幫他們撒石灰滅蟲,但遭到拒絕。
在冠林房間,衛兵發現地上有掉落的石灰痕跡。冠林、餘鬆、唐仁等三位官員的仆人承認,收拾行李時,還打包了一麻袋石灰。
在殿州北城外十五裡官員野外駐地附近,衛兵發現丟棄在路邊溝渠裡的麻袋,裡麵還剩餘少量石灰。從此處到上、下李厝,沿途都有石灰灑落於地。蘇瑞尚帶領衛兵就是據此尋蹤覓跡找到罪犯的!
撒石灰破壞土豆,在現場被村民抓獲的幾個太監也承認,冠林、餘鬆、唐仁等官員,多次召集他們密會,商量往土豆田地撒石灰,破壞芽苗的事情。十八日晚上,匆忙間還命令他們,將石灰麻袋帶走,把石灰撒到土豆田裡,任務沒有完成不能回來!
十八日上午,所有官員和高麗使節們,在土豆種植時,在眾目睽睽下,不僅用石灰丸子掉包了部分土豆芽苗,還往裡麵灌水,以致於燒死了部分芽苗。因此他們人人手上都有石灰燒灼痕跡。
十九日,衛兵抓獲他們時,當場在他們的行李裡麵,查獲了大量來不及銷毀的石灰丸子,也有不少被調包後的土豆芽苗。因為農時不等人,芽苗被追回後直接下種,雖然將嚴重影響收成,但還是希望此舉能夠儘量挽回損失!
十九日上午,殿州管理農事的官員和有經驗的老農在田間地頭調查,結論是,兩畝上等良田已經被石灰燒壞,不能種植莊稼了,給農民造成巨大的損失!
到了晚間,又有消息傳來,冠林、餘鬆、唐仁等官員已經招供,自來殿州知道此處有畝產五千餘斤的可糧可菜的良種土豆後,心生嫉妒,決意破壞,於是指使陶東購買石灰,做成石灰丸子,在種植現場掉包了部分土豆芽苗。因為有部分土豆芽苗已經種植,為了確保破壞成功,又指使六個太監晚上到田地上麵撒石灰,繼而被百姓當場捉拿。
至於因為什麼心生嫉妒,決意破壞,背後原因非常複雜,正在調查、審訊……
審訊過程其實非常順利。從一大早被蘇瑞尚掀翻在地開始,這些官員已經失魂落魄。後來被押著,看到壁壘森嚴的軍營和殺氣騰騰的衛兵,這些人都成為了斷了脊梁骨的癩皮狗,自知死期已到,就連垂死掙紮的意願都放棄了。
蘇瀾並沒有參與審訊,而是帶著張軒、黃莊頭等人,先是到自己家裡,然後分彆到李福和李祿的家裡,取出催好的土豆芽苗。蘇瀾看到這些芽苗的芽基上都出現了白色根點,滿意地說,可以下種了。
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她指揮上、下李厝村民和張軒、黃莊頭等人,按照二十公分的間距栽入,平均每畝種植了四千五百到五千株不等,同時還施了一些糞肥,然後覆土平壟,澆水保濕,還蓋上了薄薄的草簾防凍。
因為上、下李厝裡正家各自隻種植了大約一畝地,這麼多人幫忙,不到中午,事情全部乾完。另外,還有幾個百姓裝扮的衛兵悄悄地在兩個村子巡邏。
蘇瀾還欣喜地發現,辣椒和西紅柿的苗地裡,鑽出了黃綠的秧苗,肥嘟嘟水嫩嫩,煞是可愛!蘇瀾高興地說,再過幾天我們就要去莊園栽辣椒、栽西紅柿了!
好多人來向蘇瀾討要這種從未見過的蔬菜秧苗,蘇瀾很遺憾地說,第一次下的秧不夠用,隻能等下一次,而且因為種子不多,出產的辣椒和西紅柿農人除了自己留一點吃,其他的必須全部賣給她,她付錢購買!
蘇瀾又布置了明天去三個莊園栽種土豆的事情。蘇瀾還特地交代秋嫂和秋芳他們今日多做一些蛋糕,明天帶到莊園去。
到了晚間,冠林、餘鬆、唐仁等官員已經向蘇瑞尚、劉希、孔峰等完全招供,包括永昌侯府、賢妃娘娘和四皇子、七皇子等人怎麼操縱矯詔案的事情,都一一招供、畫押在案。
原來,蘇瑞尚和劉希的高麗策解決了皇帝多年的心頭大患,又因為倭案等案件和六殿下的竭力舉薦,兩人因此升職,引來永昌侯府和賢妃、四皇子的恐慌和嫉恨,也非常擔心、嫉妒、痛恨六皇子杜誠居然跟蘇瑞尚和劉希結成了同黨!
他們原計劃將蘇瑞尚的女兒拱到高麗為妃,使蘇瑞尚骨肉分離,但是又擔心蘇瑞尚因為女兒做了高麗王妃而平步青雲,隻得派人出來伺機而動。那兩批共五人,被甘甜和小樂子折了翼的高手都是四皇子的暗衛。培養暗衛何其艱難!可見四皇子真是下了血本!
本來,除了冠林以外,餘鬆和唐仁,還有幾個官員、太監並不在這次宣旨團成員名單裡。那幾個即將來殿州的人,有些人隻忠於皇上,不站隊任何皇子;也有站隊其他皇子的。永昌侯爺、賢妃和四皇子通過各種手段,上下其手,總算將餘鬆和冠林等幾個暗樁暗棋替換上去,安排進了宣旨團。因為一個“暗”,六殿下並沒有識彆出來。因而也未能飛鴿傳信警醒蘇瀾!
宣旨團成員和高麗使節是悄悄進的殿州城。他們首先見了陶敏,然後見了宋望。當宋望提出,不願阿蓮為妃,希望蘇瀾為妃時,陶敏、吳彌和冠林、韋頌等人欣喜若狂。他們說服宋望,妃不妃不打緊,隻要蘇瀾在他身邊就成!宋望也認為蘇瀾留在他的身邊,比給她一個王妃更重要!但是,蘇瀾與宋望沒有情愛,憑什麼自願跟著他去高麗?所以,為了事情順利達成,隻能用口諭矯詔,欺騙蘇瀾去高麗!到時候蘇瀾無名無分、屈居妾室,那就萬事大吉!想想就痛快!於是,陶敏、吳彌和冠林、韋頌等人膽大包天,策劃了這矯詔奸計!
不料,矯詔被蘇瑞尚和劉希識破,他們隻得斷尾求生,通過作證,贏得蘇、劉兩家好感,舍棄了吳彌、韋頌,還有一些太監,包括高麗王王嵩。這些人走上死路卻不敢吭聲!
至於土豆案件,他們後來很想蟄伏收手,可四皇子卻一意孤行!
這天中午,幾隻信鴿被悅客來客棧放了出去。
……
之後,冠林、餘鬆、唐仁換了衣服,還換了一個帳篷。原來的衣服和那個帳篷已經被他們失禁的大小便弄得烏煙瘴氣,汙穢不堪。
經過簡單的梳洗,冠林、餘鬆、唐仁被押進一個新的帳篷。不一會兒,就有一個身穿煙灰色提花緞直裰長袍的書生走了進來。因為帳篷裡光線有些昏暗,冠林、餘鬆、唐仁看了半天才認出,這書生不是彆人,而是將軍家的小姐,剛剛十二歲的蘇瀾。前幾日,他們還設計讓她去做“高麗王妃”,還吃過她十二歲的生日土豆宴!
雖然才隻有十二歲,還是個女孩子,但是她身材挺拔,昂首挺胸,濃眉杏眼,高鼻豐唇,一頭烏黑濃密的頭發在頭頂綰成一個漂亮的丸子,插著一隻烏紅油亮的紅木簪。她走起路來帶著風聲,一雙雪白帶紅藍圖案的奇怪的鞋子踢得地通通直響。看來,不愛紅裝愛武裝,這是將軍小姐的日常!
她的身後緊跟著一個三十多歲的女人,右手提著一個裝食物的提籃,左手掌著油燈。從提籃裡還散發出食物誘人的香味!可是這個女人麵色不善,用惡毒的眼光看著麵前的這幾個男人。
一進帳篷,這女人就惡狠狠地道“小姐,這幫雜碎,臭不要臉!”
蘇瀾笑道“話是這麼說,畢竟是客人,坐牢了也是客人!”
蘇瀾從甘甜點點頭道“先給他們一人一個西紅柿!”