這天下午,準備拿著畫像去請教老爺子的蘇瀾還沒有出府衙,悅客來的小個子夥計找來了,說“小的去蚵殼屋沒找著小姐,若是在府衙找不到,小的就要去豐泰園了!”
小夥計受到了大家的熱烈歡迎,因為他送來了及時雨六殿下來鴿信了!
鴿信很多封,蘇瑞尚、劉希和蘇瀾分彆逐一看了起來。
信件出自兩個人
一是皇帝聖旨命殿州從三品英武將軍蘇瑞尚親自帶三百衛兵押送矯詔案、土豆案、貪腐窩案要犯、使臣回京敘職。這封短小聖旨,除了黃絹小點,除了是通過信鴿送來的,該有的聖旨製式、玉璽,密押一點不少!是迷你版的聖旨!
二是六殿下的信件請攜帶青椒、西紅柿、玉米、土豆和紅薯實物;請攜帶以上種植秘笈;將寧德縣令殺妻,驗屍文件帶來;收繳的冠林等人與京城之間的全部鴿信證據送來。
六殿下還說,冠林等人隱藏極深,之前他也不知道到會出現矯詔案,後怕不已!
六殿下還說,可適當增加衛兵,但注意隱蔽行蹤。
六殿下還說,他會派人沿著某某路線圖來接應。還附上了路線圖、站點和接應暗號。另外他還會親自到京城南城十五裡外折柳亭迎接蘇瑞尚。原來折柳亭是京城人士折柳送行親朋好友的地方,祝願一路順風,表達依依不舍之意。當然,折柳迎客也有歡喜開心、掃榻相迎之意。
小夥計走後,蘇瀾一麵建議立刻去中吉書院接劉奇回家共同商議。一麵手指掐著一個地方道“父親、姨父,六殿下沒說,但是顯然他很緊張。你們瞧!”
兩人看時,見是路線圖、站點和接應暗號。
蘇瀾想了想,道“父親是用兵高手,不過,我也有點想法,咱們不妨,分兵梯次行軍;明暗交替行軍;犯人夾雜期間行軍;犯人主次分離行軍。還可以派人偽裝一下父親。”說罷,咕噥起來。
過後,蘇瀾急急忙忙趕到石寨港去見吉迪老爺子。
蘇瑞尚和劉希雖然對蘇瀾這麼趕著去石寨港見吉迪老爺子有點不解。但是,剛才她的咕噥說明,她的見解異於常人,做事沉穩有度。她既趕著要去,自然有要去的理由。
蘇瀾帶著甘甜,騎著馬,首先到了貨棧,請鄧謙即刻到船塢去請他那個在船塢做船樣師傅的哥哥鄧源,她有要事相商。她從全園回來後與他們兄弟在貨棧見麵,然後一同去上李厝將軍府邸。又叮囑鄧謙、蔡林和奧坎娜,她需要兩盆兩尺來高、品相漂亮的紅珊瑚,兩升蓮子米大小的彩色珍珠,二十匹上等緙絲綢緞,二十斤上等武夷山大紅袍,三斤檀香,三斤龍涎香。
這些東西都是價值連城,世所罕見的。鄧謙就知道,小姐家這是有要事、大事了。聯想到矯詔案、土豆案、貪腐案,就猜測,難道是將軍或知府要上京?立刻重視、忙碌起來。一麵叮囑蔡林和奧坎娜準備東西,一邊趕緊騎馬去船塢找兄長。
隨即蘇瀾和甘甜去了全園,而且是直接去了養園蚵殼屋。
等到美娘夫人和何大嬸接到報信,趕到蚵殼屋時,蘇瀾已經給何震換好了藥,正在用一隻非常奇怪的筆在一張白紙上畫像。
老爺子道“左眼再稍微小一點,兩隻眼睛的內眼角再尖一點……還有,他的下巴很有特點,有個,怎麼形容呢,就是有個豎著的酒窩……”
蘇瀾笑眯眯地道“老爺子,您就說他有個屁股一樣的下巴不就得了!”
吉迪愣了一下,思索了片刻,忽然點了一下蘇瀾的鼻子尖“小淘氣,你說的雖然大俗,倒真是那麼回事!”
美娘過去看了一眼,吃了一驚,道“爹爹,這不是那個仇四嗎?他可是大海盜啊!”
蘇瀾一喜,道“夫人也見過仇四?您和老爺子看看,我這畫有幾成相像?”
老爺子和美娘看了,老爺子說有八成像,美娘說有九成像。美娘還說“如果能把他右邊的瘸腿畫下來,那就是十成像了。”
蘇瀾吃了一驚,道“仇四是個瘸子嗎?”
老爺子和美娘都笑了。老爺子道“仇四生下來就是長短腿,右腿比左腿要短一些,不過,他右腳的鞋比平常人的鞋墊要高,一般人是看不出來的!”
老爺子和美娘知道大海盜這樣的秘密,還真不一般啊!看來自己來對了。
畫像畫完了,蘇瀾又拿出李善、秦忘,真名叫單立、汪清的畫像給他們看,這父女倆更是大驚,說這仇四的哼哈二將還真的是十成相像,就是顯老了一些。
“哼哈二將?老爺子認識他們麼?”
老爺子輕蔑地一笑,道“何止認識,還打過不少交道。二十年前,他們曾經打劫過我的船隊,殺了我們的人,搶過我們的東西。我們也回擊了幾次。搞多了,我就惱了,也打聽著摸到海盜行蹤,抓了仇四的兒子和婆娘。後來仇四親自押著這哼哈二將來給我賠禮道歉,加倍退還了貨船和貨物,不夠的拿錢補償;傷亡的人也賠償了撫恤金。我就放了仇四的老婆和兒子。再之後,看到我們的船號,仇四的人扭頭就走,我們相安無事已經差不多二十年了!”回憶往事,老爺子精神矍鑠,侃侃而談,眼睛裡火光四射,豪情萬丈。
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蘇瀾驚訝道“這麼說,老爺子去過仇四的老巢翡翠島咯?”
“怎麼,你也知道翡翠島?”老爺子笑眯眯地道,“不過,我還真的沒有去過翡翠島,也不知道翡翠島坐落在何方。我是打聽到,仇四父親的忌日,仇四夫妻和兒子要回澎湖祭祀,而且當時仇四因為緊急處理海盜內部的事情,晚些回澎湖,和妻兒分開行船。真是天助我也,找到這麼個絕好時機,我這才下的手。”
美娘也笑道“我那時候十來歲,躲在隔扇後麵,看見仇四急得一跛一跛地奔到我父親麵前,倒頭就跪,頭磕得地上邦邦直響!聽說仇四嬸嬸是他的青梅竹馬,仇四非常愛戀,他的兒子仇陽跟我玩得非常熟,他爹來接,都不肯走。算起來,仇陽應該有二十好幾了,小時候胖乎乎的,也有個屁股下巴,很可愛……”她忽然想到自己的兒子,頓時蕭索。
蘇瀾頭次聽說仇四還有個兒子,就問仇陽的長相。美娘道“一見麵,我們肯定認識,他和他爹一樣,也是屁股下巴,我的臉,他也能夠一眼認出!”
何大嬸也道“他們母子在全園住了十來日。我看仇陽其實更像他母親。長大了就不知道如何。”
於是,在大家的敘說下,蘇瀾又畫了仇四夫人的像。也根據仇四夫妻的長相特點,推斷著畫了幾張仇陽可能的畫像。
完事後,蘇瀾點點頭,沉吟了一下,道“老爺子,夫人,直到現在,那焦華和褚望依然蹤影全無,衛兵和捕快像篦子一樣把府城梳了好幾遍,還沒有消息,我們懷疑,這兩個人可能通過焦華、林謙的關係和陶敏搭上了鉤。這陶敏認識單立和汪清,還接盤了他們的財產。就是說,焦華和褚望很可能跟海盜勾結起來了!”
老爺子和美娘一聽,臉色頓時凝重起來。
“我父親今日接到聖旨,最遲後日就要動身,押解矯詔案、土豆案和貪腐案的罪犯和高麗使臣回京,他和我姨父最不放心的就是焦華和褚望沒有落網!特地讓我來說一聲,要防備海盜襲擊!另外,我聽夫人說,段琪跟褚望有一個對賭協議,要出賣海船和吉家鋪莊園。我想,褚望並不知道夫人已經識破了段琪,褚望不會甘心,說不定會回來挾持段琪,履行協議。”
老爺子聽了笑道“謝謝將軍,謝謝知府!段琪雖然在我家住著,可是已經被美娘休了,他可沒有資格處理我全家的財產!”
蘇瀾聽了,一愣,道“夫人這次下狠心了?”
“段琪可以拿全家去跟褚望對賭,我不可以!再說,這樣的畜生,我覺得就是臭泥爛汙!之所以留他在全園,不過賞他一口飯吃,留著他為我兒子報仇!”
蘇瀾想了想,還是說出了自己的擔心“其實,這裡麵還是有漏洞。他們簽訂對賭協議時,段琪可還是全園的上門女婿!如果褚望勾搭上陶敏之流,很可能到京城翻雲覆雨,要全園履行協議!”
老爺子和美娘都愣住了。
蘇瀾快馬趕回貨棧時,鄧謙和鄧源都已經等在那裡了。鄧源和弟弟鄧謙很相像,因為年長,顯得更老成一些。
蘇瀾要的東西也裝進了一輛馬車。鄧源不會騎馬,鄧謙就親自趕著馬車,拉上兄長,隨蘇瀾和甘甜,往蚵殼屋而來。
回家時發現,劉奇已經回來。林氏帶著劉珍、春紅和幾個小家夥也從莊園回來了。林氏道“我已經囑咐了幾個莊頭,這幾日這邊忙碌,讓他們關照好莊園。”
正說著,蘇瑞尚也回來了,除了無息和無影,還帶來了孔峰、葛漢、韓誌、丁強、蘇輝、蘇城等幾個手下。他們先關在書房裡討論了一番,然後孔峰、葛漢、韓誌、丁強、蘇輝、蘇城等人就走了,回去安排人馬去了。
期間,蘇瀾讓人小心翼翼地卸了馬車上的東西,又拉著姨父和劉奇,聽鄧源敘說船塢的事情。
孔峰等人走後,蘇瑞尚也來聽鄧源的講述“……剛才我跟大人和公子、小姐說了,我們福船的水密隔艙,多重板和魚鱗式搭接這三樣技術聞名遐邇。另外,我們還使用了‘轉軸’桅杆,多檣多帆,便於使用多麵風。大船上還設有小船,遇到緊急情況可以救生、搶險。每隻船上都有大小兩個錨。行船中也有探水設備。這些極適合於遠洋航行。”
“我們的導航技術也獲得極大發展,形成了牽星術導航、地標目標導航、水情和海底泥石導航,以及海上氣象、動物、洋流等各種自然現象導航的綜合技法。我們還將指南針運用於航海。如此高超的造船技術和精確的指南針指示方向,保障了我們的船隻能夠暢遊海洋!”
大家聽得津津有味。
“咱們大成,政治中心在汴梁,軍事重心在北邊,經濟重心在南方,這樣政治、經濟和軍事中心分離,使漕運成為大成的重大事務,漕船製造因此受到朝廷的高度重視,在多處設置造船場,每年漕船製造額多則三千餘艘,少則兩千餘艘。漕船的保有量至少在一萬五千艘以上。”
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大家聽了不由感歎。