父女倆邊說邊準備去吃早餐。
蘇瀾忽然想起什麼,道“爹爹,再過一個月,珍姐姐婆家就要來下聘。估計最遲明年珍姐姐就要出閣。我看,我們就以爹爹的名義,給珍姐姐在京城買一個莊園。這樣,姐姐以後在郡王府也有個傍身。可是京城的田莊很難買,得要花費不少功夫,也隻好托付給六殿下。等莊園到手了再告訴姨父姨母。”
蘇瑞尚道“還是瀾兒心細,正該如此。”他笑道,“我看,要買就買三個莊園,你和春紅也彆拉下!”
蘇瀾笑得眉眼彎彎“給春紅姐姐買吧。我在京城不是已經有了個醒園嗎?再說,”她從口袋裡拿出一封鴿信道,“爹爹您看,我馬上就是堆福縣主了,皇上在堆福賜我二百畝地呢!今後我就留在殿州陪著爹爹一輩子!”
蘇瑞尚笑道“傻瓜!爹爹不指望你陪我一輩子。你找個好人家,我就安心了!”
他仔細地看著信,不由想起京城裡那個神采飛揚的美少年。他地位高,性格好,有能力,對女兒也是一往情深,明擺著就是等著女兒長大!可是,這次進京,他也越發地感受到皇子們爭儲的激烈和無情!險象環生中,少年到底能走多遠,女兒到底是個什麼歸宿,隻能走一步看一步!
早餐還是分了男女席。內容很豐盛,光粥就有小米粥、碧粳米粥和胭脂米粥;還有紅薯餅、土豆餅以及醬肉打鹵麵。大家吃了個肚兒圓。
蘇瀾最先放下筷子。她帶著甘甜、殺四等人,將馬車裡的貨品分派停當。因為蘇怡姑姑今天要和葛漢姑父一起離開,所以蘇瀾就讓姨母給他們準備了一份禮物,有山西汾酒、煙熏豆腐;河南鐵棍山藥、山東黃花菜、樂陵金絲棗,湖廣的蓮子,還有榛子、核桃等等。
蘇瀾又讓姨母給其他幾位將軍以及彆軍醫都準備了禮物;也給罕岩思、娜木嘎夫人以及葉恭、鳳恒、阿水娘等人準備了一些。剩下的土特產,就讓覃龍、覃虎給全園、貨棧、吉家鋪和金銀灘送去,順便給老爺子他們送信。
蘇瀾又吩咐,那些成衣和首飾,姨母、姑姑和姐姐們若是喜歡就挑一些穿戴著玩。她還親自給珠兒、張圓挑了玫瑰花鈿和幾根小銀簪。其他的都送到姨母的首飾鋪子和綢緞莊去賣。那都是京城的時興花樣,賣相很不錯。
大家一起出發進城。去軍營,上府衙,各忙各的。彆軍醫一家去城裡找鋪麵、住家;林氏帶著劉珍和春紅去珍寶齋和綢緞莊安排生意;韓悅和幾個夥計負責趕車,拉貨、送禮品。隻有幾個小家夥老老實實在家上課。吉春兒陪著他們。
蘇瀾和歐陽氏母子在回鳳樓等了不一會兒,阿水娘和顧琅一起來了。
顯然阿水娘已經知道了兒子的秘密。她已另外找了一個包間,要請蘇瀾單獨聊。蘇瀾就安排歐陽氏母子喝茶吃點心,然後去另一個包間見顧琅母子。
見到蘇瀾,阿水娘迫不及待地道“小姐,您可告訴將軍了?”她比顧琅還急。
“是的。昨日父親連夜議事,今早才說的。”
“是我家顧琅高攀了。不知道將軍意下如何?”阿水娘緊張地問道。
顧琅更是惴惴不安,眼珠子直勾勾地望著蘇瀾。
蘇瀾微笑道“你們不要緊張!我父親的原話——我沒能好好照顧她們,婚事必然會依照她們的心意!絕對不容伯府擺布、欺淩!顧琅這小夥子不錯,若是能夠把荃兒托付給他,那就太好了!”
母子兩個頓時鬆了一口氣。顧琅更是喜極而泣。
蘇瀾把父親在六殿下那裡留下婚書的事情也說了。阿水娘抹著眼淚道“伯府霸道,欺淩孩子,將軍該有多痛心啊!婚書的事情既是他的無奈之舉,也是明智之舉!可是既然我們兩家結親,婚書自然就要寫我兒子的名字和生辰八字!”
“那是自然!”蘇瀾道,“顧秀才趕緊寫上姓名和生辰八字,我即刻給京城傳書,免得夜長夢多。”
顧琅當即寫了自己的姓名、家鄉和生辰八字等內容。
阿水娘猶豫了一下道“小姐,這次我想跟阿朗他們一起進京,我要去看看我未來的兒媳婦!還要見見夫人,表達我們真誠的心意!”
蘇瀾驚道“可是,這次進京正趕上伏天,您老人家恐怕吃不消!要不,等過了伏天再走?”
“我兒媳婦正在受罪,我得趕緊去看她!”阿水娘掉下眼淚。
看她這麼堅定,蘇瀾妥協了“這樣,我儘快備貨。你們出發後,儘量避免在大太陽下趕路。再多帶一些防止中暑的藥。”
事情談妥。蘇瀾請這母子倆稍等,自己帶著甘甜、殺四和夏鬆、夏柏去了悅客來。
小夥計看到蘇瀾又是一努嘴。蘇瀾會意,帶著甘甜往小屋而來。殺四等在外麵護衛。
掌櫃向練道“我正準備派人去您家。這是昨天晚上收到的。”
蘇瀾接過來一看,隻有一封鴿信。單獨來一封信,這還是第一次,應該是比較緊急的事情!
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蘇瀾展開一看,眼神頓時一凜。隻見上麵密密麻麻寫道“醒園交易契約已經全部辦妥,契稅已交。醒園已經正式屬於你。契約辦妥後,六月三日再找房隴,他很吃驚,不肯交出幾年佃租,狡辯說何盾已經將莊園這幾年的佃租送給他,但又拿不出任何證據。他答應交還佃租,當晚卻帶人將莊園糧倉的糧食往外偷運,被張軒和崔達識破,當場捉拿。房隴狗急跳牆,欲縱火焚毀糧倉,還打傷黃荊,被吉恩救下,幸是小傷!不過混亂中讓房隴逃脫。其餘盜賊全部抓獲。他們供認,房隴在醒園附近,置辦了一個近二百畝田莊,名為房園,為貪汙佃租所得購買之贓物。四日已經告到京兆尹,被罰沒歸你所有。莊園有山有水,我做主改為瀾園。京兆尹已經下發海捕文書,捉拿房隴。我擔心他竄至殿州報複你。切切注意安全!另,顧琅曾隨我去醒園哨探,他見過房隴!”
這張紙一麵寫滿字,都寫到反麵去了“十分想你,但暫時還不能出京!保重!”
蘇瀾笑了。這可是六殿下第一次在鴿信裡說想念她。不知怎麼的,心裡竟然有點甜絲絲的感覺。
蘇瀾趕緊給六殿下寫鴿信。首先肯定是顧琅和蘇荃的婚事,說明父親已經同意,將其中一份婚書填上顧琅的姓名和生辰八字。還說了顧琅和韓悅會儘快帶貨回京,阿水娘也會去。
蘇瀾本想把瀾園送給珍姐姐,但是想到莊園的名字瀾園是六殿下親自取的,又有點不舍。於是寫道“父親想給珍姐姐和春紅姐姐在京城置辦田莊做嫁妝,請予留意。二百畝左右,有山有水最佳。另,有合適房屋和鋪麵也多買幾處。”
蘇瀾想了想,又自作主張寫道“蘇荃婚事有著落,父親甚喜。更擔心蘇萍之婚事。姐妹進宮的可能性有,但我更擔心伯府將她們姐妹送人做妾或和親外嫁!希望您儘量給蘇萍尋找合適婚事,完我父親心願!”
蘇瀾帶著甘甜他們回到回鳳樓,見阿水娘、顧琅母子和歐陽氏母子聊得很開心。蘇瀾將顧琅請到另外一個包間,告知信已寄出,顧琅開心地笑了。
蘇瀾從袖子裡取出畫紙和畫筆,又問道“聽說你去過醒園,還見過房隴?那家夥準備偷糧食,被發現後又要燒糧倉,還打傷了黃荊,逃之夭夭!如今京兆尹已經下發了海捕文書!殿下擔心他跑到殿州來報複我!”
顧琅聽了道“小姐,我跟殿下一起去醒園哨探。我裝著問路,被帶到房隴跟前。這個家夥,心機深沉,蔫壞蔫壞的。六殿下的擔心也是有道理的,小姐確實要當心!”
接下來,顧琅一邊介紹醒園,還說了溫泉勝景;一邊說著房隴的長相特點。等蘇瀾把房隴的畫像給他看時,他驚訝道“小姐,就是這個家夥,起碼九成像。”
蘇瀾點頭道“若是能儘快抓住更好,抓不住的話,你把他的像帶到京城。若是放到海捕文書裡,抓捕起來相對容易些!”
跟鳳恒和鳳鳴打了招呼,中午他們過來吃佛跳牆,然後大家一起去找牙行看鋪麵。蘇瀾的文具店要大,需要有夥計的住宅;彆軍醫家更要大,因為他們既想開藥房醫堂,必得有個大點的草藥庫房,還要能夠住一家人。還有就是,如果有合適的地方,蘇瀾還想開個藥膳館。
歐陽氏母女是乘車來的,正好跟阿水娘同行。其他人都是騎馬。
出了回鳳樓,蘇瀾就發現後麵跟著幾個尾巴。示意甘甜、殺四他們注意。
他們很快到了牙行。目前殿州城內有十來個鋪麵在牙行裡掛牌或租或賣。他們跟著一個姓龔的經紀,由南向北,由西向東,繞著跪月湖逐個過目、查看。
饒了一大圈,好多鋪麵都被否決了。要麼地段可以,但是鋪麵狹小;要麼鋪麵大小合適,卻無住宅房屋,要麼就是地段偏僻,總之,沒有合適的地方。
最後,他們來到位於跪月湖的東北角上。這個鋪麵原來是個海貨行,門臉不大,卻是個上下兩層的木樓,裡麵還有個不大不小的院子,可以停車拴馬,院子裡還有一個甜水井。院子三麵還有夥計住房、廚房、柴房、草料庫、茅廁等。
蘇瀾有點心動。這地方做書店也可,開藥膳店也行。
彆小婉也看中了這個地方。倆人對對眼,又嘰咕幾句。蘇瀾給顧琅丟個眼神。顧琅把龔經紀拉到一邊說起價來。
這時,甘甜忽然來到蘇瀾身邊耳語道“小姐,那幾個家夥跟在我們身後好久了。您認識的。”
蘇瀾看到甘甜後麵跟著三個人,直想發怒。這不就是仇四、汪清被褚望暗算後,送他們到蚵殼屋的那幾個海盜嘍囉嗎?
那三人趕緊上前,撲在地上給蘇瀾磕了幾個響頭,道“請小姐移步,我們大當家的有請!”
蘇瀾滿頭黑線。這仇四、仇陽父子搞什名堂?不敢去上李厝將軍府,就在半路打劫嗎?
看蘇瀾不動身,那三個嘍囉趕緊道“就在旁邊的魚粥鋪裡。請!”
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大家都擔心地望著蘇瀾。蘇瀾知道,今天不去,這幾個嘍囉就是狗皮膏藥扯不掉,於是道“沒關係,我去去就來。顧秀才還是跟龔經紀好好說價。”說罷,留下夏鬆、夏柏護衛他們,自己則帶著甘甜、殺四去了外麵。
果然旁邊的巷子裡有個魚粥鋪。小小一個鋪麵,五六張桌子塞得滿滿當當。除了仇四、仇陽父子、汪清和幾個海盜,一個客人都沒有。老板夫妻卻喜得合不攏嘴,想是海盜們的銀錢給的足。