蘇瀾眼波一閃。她知道那螳螂剪鐮是誰的武器了。“屈”，不就是大成開國女大將軍屈蛐嗎？！她少時困頓，像蟲子一樣生活在社會最底層。有一把昆蟲王國霸主螳螂的剪鐮兵器，很符合她的身份和性格！
她那個丟失了老祖宗寶物兵器的後人屈明，要死要活也就能夠理解了！
蘇瀾當然知道這幫家夥來自何方，所為何來！
那個似曾相識的青年，她的確沒有見過，但是她畫過他的畫像！他就是在蕪湖燈籠街將全園偵探毛安打斷腿的人之一——雷子，大成開國女大將軍雷靈子的後裔！
蘇瀾不禁驚歎。看來，吉貴在雞爪嶺下掏墳包，率領十名全園護衛，跟張凡的那場群架打得好，竟然把張凡的老底給打出來了——蕪湖的確是張凡的又一個據點，也是任皇後的又一個藏身之處！
“……然後就聽到張進莊頭說，回去吧，那東西落在她的手上，你們就自求多福了！”
蘇瀾梳理了一下事情經過——跑到蕪湖搬救兵的張凡，聽說蘇瀾去南陽了，沒有征得張進的同意，就率領人馬一路追隨而來；還試圖強行進入玉鬥山口，要給蘇瀾“好看”！而張進也一路跟來，勸服他們離開。
張凡是真的生氣了。這三十人中，至少出現了幾大將軍的後裔——張凡、雷子，還有那個因為丟失了祖宗的兵器寶物而要自戕的屈蛐的後人屈明。以及隨後而來阻止的張進。
山道上並沒見到張凡，那麼他一定是在偷渡河流的人馬之中！
蘇瀾一邊思忖，這幫不速之客會不會再度跟上來？答案肯定是，因為他們必須得拿回兵器寶物螳螂剪鐮啊！
當然了，知道了他們的底細，拿到了他們的寶物，蘇瀾也放心了。來就來唄，那就在隊伍後麵做後衛吧！
接下來的行程中，他們先後遇到幾小股山賊和盜匪襲擾，不過在聽到鄧鏵、上官榮等人的名頭，尤其又見到龐大的車隊後，就望風而逃了。特彆是在武夷山遇見了一夥山賊，聽到並見到常樂後，說他們是山魈的朋友，非要千裡相送，一直把他們送到江西和湖廣交界。
之後的行程非常順利，順利到蘇瀾整日在馬上跟無影、關起他們學習北狄的語言。
蘇瀾發現，無影和關起教的北狄的語言不儘相同。後來才知道，他們說的是北狄不同部族的方言。
蘇瀾在語言上麵很有天賦。一個月過去了，她的北狄語言不說已經學到十成十，八成八已經不是問題。
明年是庚子鼠年，所以蘇瀾還在晚上偷偷進入空間，準備了好些鼠年的對聯、福貼、花燈等圖案。還設計了貓和老鼠故事的蒙太奇筆記本、花燈等。這些可以交給六殿下，印刷、售賣。
每到一地，蘇瀾就大量購買當地的特色美食，如糕餅、水果、肉魚、茶酒等。路上辛苦，隻有吃好，才能扛過路途艱辛，尤其是蘇源等孩子們。
蘇瀾沿途還購買了幾輛馬車，反正有繳獲的肥馬可用。
車上都是沿途購買的糧食、草藥、衣物。天氣越來越涼快，早晚還有些冷意，所以她購買了很多被褥、衣物。
當然，沿途她還用銀票兌換了一些銀兩。
九月二十四日，他們到達湖廣江夏，得到江夏知府俞濱大人的歡迎。原來，俞濱大人跟劉希是同年，也就是同一科進士。
蘇瀾離開江夏時，俞濱贈送了二百兩儀程，還送了五十石糧食。五十石就是一千五百公斤，一噸半，真的很不容易了。
告辭時，俞濱大人道“我手下報告，桐柏山十多個山口，可地動後，地形地勢巨變，大多被山石河流阻礙，不能通行，隻有九腸、甕子山和玉竹山三個山口可繼續通行！”
他猶豫半天繼續道“我老家在浙江麗水，有個族侄叫俞壬，一直跟著我辦差，為人非常忠厚實誠。我這個族侄的媳婦就是南陽人，剛剛生下孩子不足百日，南陽就發生了地動。侄兒、侄媳十分惦念南陽父老，立刻打發了人回南陽，送了些糧食、衣物。不料前些時，送東西的人回來說，車隊貨物在九腸山口全部被人征收了，隻給了二十兩銀子！連車馬貨物一成的價值都沒有，還不夠他們回家來的衣食住行！夫妻抱頭痛哭，沒奈何，族侄、侄媳重新又買了糧食、衣物，俞壬親自出馬，還聘請了一個叫做雄風的鏢隊！如今，他們去南陽已經走了七、八日，沒有任何消息回來，讓人甚是擔心。縣主前去南陽，人強馬壯，若是遇到了他們，請關照一二，本府感謝不已！”
蘇瀾立刻道“俞大人請放心。我一路好好打聽他們的消息，互相幫襯，互相關照。”
“南陽地動，餓殍遍野，疫病流行，饑民塞道，朝廷震驚，連日部署各方賑災，打通救災通道。我們江夏府因為與南陽距離較近，地動一發生，沒等聖旨下發，我就以最快的速度，通過九腸山口往南陽運送了一批糧食、草藥等賑災物資，並順利到達南陽。可是接到賑災聖旨後，我們第二次運送時，反倒出事了，還是在九腸山口，我們的車、馬、貨也被征收了！連個收條都沒打！為了安全，我就沒有再派人馬了！”他頓了一下，繼續道，“你們千萬不要往九腸山口去，聽說，那裡是南陽縣設卡征收的！”
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蘇瀾問道“大人可知，如今是哪個皇子率隊賑災？”
“這是最奇怪的地方。邸報最先說，大皇子親率賑災，可不久邸報又說，大皇子禁足了。不久邸報又說二皇子親率賑災，可是來日邸報又說三皇子到了汝州！莫衷一是，亂作一團！”
蘇瀾的心一跳，難道六皇子沒能出京親率賑災？又一想，隻要不是四皇子就好！
“更亂的是，我聽說，如今南陽盜賊四起，搶奪案件無數。那鄧州知府塗雲和南陽縣令賈莊竟然都是一問三不知，一不能救濟災民，二不能彈壓暴動！簡直是屍位素餐！”他沉吟一下，道，“聽說，二人的親屬打著他們的旗號發國難財，也不知道是真是假！”
蘇瀾皺眉，心裡發緊。自古以來，發國難財的貪官汙吏從未斷過！！
“總之，縣主一定要當心！”俞濱再次囑咐，“千萬不要走九腸山口。”
蘇瀾知道，俞濱大人絕對不是危言聳聽！
果然，過了江夏地界，越靠近河南，路上的災民漸漸多了起來，氣氛也越來越緊張。
蘇瀾囑咐，不管九腸山口，還是彆的什麼山口，務必選一個離南陽最近的山口。畢竟救災如救火，時間不能拖延！
九月三十日中午，車隊到達桐柏山一個叫甕子山的山口。
桐柏山大致呈東西走向，橫亙在湖廣和河南之間。其中也有一些南北走向的山口。這些山口地勢相對平坦，道路相對寬闊，自古以來都是人們通行桐柏山的便道和要道，也是扼守南北的軍事要塞。
有些山口非常有名，比如九腸山口，玉竹山山口，甕子山山口等。其中九腸山口地勢最平坦，最開闊，是商旅的首選。不過，甕子山山口雖然道路比較狹窄，地勢比較崎嶇，但是因為距離南陽的直線距離最近，所以，選擇甕子山山口的商旅也不在少數。
上官榮、鐘夏、蘇懷正在這裡等著。他們縱馬上前道“啟稟縣主，通過這個山口一路向北，傍晚可到達雞鳴兩省鎮。明早出發，晚間就能出了這桐柏山，進入河南。”
聽說明晚就能進入河南，大家都很興奮。
鐘夏有些擔心道“縣主，我們遇到了好幾個商隊由雞鳴兩省鎮而來，說是其中的北鎮奉命，強行征收了他們的車、馬、貨，還打傷了人。那雞鳴兩省鎮該不會對我們下手吧？要不，我們換一個山口走？”
蘇懷著急地道“之前從沒聽說這些山口被設卡征收啊！怪道南陽地動後好多天，都沒有賑濟的車馬和糧食進去！”
蘇瀾聽了，眉頭緊鎖。她想起江夏知府俞濱大人的話。江夏的車隊和他的族侄被強行征收，是在九腸山口被打劫了。現在，雞鳴兩省鎮也出現了商旅被強行征收的事情，這說明，桐柏山通往南陽的山口要道全部被設了卡。選擇任何山口，都免不了被征收的命運，躲是躲不掉的。
蘇瀾沉吟了一下“都到這裡了，怎麼著，我們都要闖一闖，看看這小鎮有什麼魔力。”
上官榮又道“我已經安排了三個客棧。”
蘇瀾點點頭。說話間，車隊進了山口，由南往北而去。山道崎嶇狹窄，眾人都打起十二分小心。
剛入山口不一會，果然就見一些人從對麵而來，十幾個人都是步行，狼狽不堪，慌亂憔悴，還抬著一個擔架，上麵躺著一個傷者。
殺四上前打聽，說是從嶽州來的商隊，帶著糧食、草藥，一是賑災，二是賺錢。不料車、馬、貨全部被北鎮“征收”，還有人被打傷了，他們趕著送傷員出山口尋郎中。
蘇瀾憤懣不平。道路設卡，征收貨物，這對於災區來說，簡直就是雪上加霜！三個月了，朝廷為什麼不管？看來局勢已亂套，情況很糟糕！地動是天災，這幫王八蛋居然敢發國難財，那就是人禍！該死！
酉時初，他們出了甕子山，到達了桐柏山腹地這個如雷貫耳的雞鳴兩省鎮。
此刻，落日餘暉灑在小鎮上，炊煙嫋嫋，林靜鳥歸，顯得安靜祥和。也有車馬商隊匆匆而過，說出小鎮的忙碌和繁華。
這座小鎮很有意思，坐落在桐柏山腹地，在南北走向的甕子山中間。鎮北屬於河南，鎮南屬於湖廣，玉溪河把小鎮分成一南一北。實際上，玉溪河就是省界，中間有玉溪青石橋溝通南北。還真是應了雞鳴兩省的景。
蘇瀾思忖，北鎮沒收車、馬、貨，也就是說是地動災區自己在自殺作妖？還真是不知道死活！
因為小鎮不大，商隊又多，上官榮隻得找了三個客棧，兩個在鎮南，一個在鎮北。換句話說，絕大部分人將宿在湖廣，小部分人將宿在河南。