皇帝下輦車，一句“趙芷跟著就行了”，其餘侍衛候在輦輅處，宦官則按先前的吩咐，分彆去傳王普賢、崔黎康、李佛兒來見。
朝政繁忙，皇帝即使為子嗣著想，也不可能常來後宮，今回騰出的閒暇不多，在靈芝釣台見一見每名貴人也好，不必耗時間繼續往北邊的宮殿走。
然而於寶妃誤會了，她以為皇帝是看見了長姊在這裡才特意停輦，於是壯著膽子迅速抬眸一掠，隻見皇帝的相貌天生淳厚，不禁替長姊欣喜且安心。
元恪走近，於寶映維持著禮儀姿態道“妾身於寶映，拜謁陛下。”
“嗯。”元恪輕聲回應。
隨著他走動，於寶映小步跟上，於寶妃和於峨也要跟隨，被趙芷伸臂擋住。
十來步遠後，元恪停下，看向釣台下方巨石雕刻的鯨魚，此鯨如剛從水麵踴躍而出，又似才從天空飛躍而下，他問“你認為石鯨是一躍入海深，還是從此飛雲霄？”
於寶映慶幸不已，關於石鯨寓意淩雲之誌的寓意，在入宮前，大伯母教導過她。她恭謹回道“妾身以為石鯨是從海飛起，直入雲霄。”
元恪背在後的左手緩緩撚動木槵子念珠，忽然就似出神了，不言不語。
於寶映在念珠輕微的搓動聲裡緊張加深，想到自己沒回錯什麼，就在心底不斷說服自己要從容，不能畏縮露怯。
她不知道皇帝出神在想的是，此問題他曾詢問過尉窈，尉窈回答的是“臣認為二者皆有，石鯨好比為陛下強國拓疆的先鋒勇士，上不懼殺青雲，下不懼弑海深。”
當前朝中形勢，忠誠於元恪的朝臣仍然很少，所以他急需的謀士、勇士和將來的皇後，都必須果敢無畏，首先得敢想，才有資格成為他對峙宗王大族的鐵盾。
然而果敢無畏且有能力的忠臣、賢後，可遇不可求啊。
三位貴人來了，和王普賢同來的還有長樂公主元瑛。
見過禮後，元瑛欣喜道“許久沒見陛下了，陛下可彆怪我不請自來。”
元恪麵對一母同胞的妹妹，語氣輕鬆道“這種話你該跟皇宗學的夫子說。”
元瑛做誇張的愁眉苦臉相。
這時元恪依次看清王普賢、崔黎康和李佛兒，四名貴人裡，王普賢的歲數最長，最具才情氣質，李佛兒最小，此女緊張到行禮姿勢都錯了。
他溫和一笑，問她們“宮裡的生活可適應？”
貴人們回話時，公主元瑛觀察的目光從趙芷掃向後方的於寶妃，她猜不準於家舉薦另一女郎進宮有何用意，是效仿從前馮族的做法，倘若於寶映不得寵或鑄不成金人，立即讓於寶妃頂上？還是僅僅為了讓於寶妃在宮裡學禮儀、長見識，期望陛下賜她一門好姻緣？
元恪還有一堆政務要處理，匆匆幾語後離開後宮。
路上，一隻夜梟撲騰著翅膀從宮牆飛過，被趙芷投石擊落，鴞屍落地後，左右侍衛剛剛拔出刀。
皇帝真想跟趙芷說，倒也不必如此緊張，有多久了，他連隻活壁虎都瞧不見。
趙芷稟道“陛下，臣看見惡聲鳥想起一事。”
“說。”
“羽王的腰好了，又犯老毛病，最近和他幽會的貴婦是員外郎馮俊興之妻，據王顯說，詳王的幕僚私下裡和馮俊興來往頻繁了，臣恐怕和羽王有關係。”
皇帝呼吸加重，氣四叔怎麼總改不了下三濫的惡習！“彆管他！他不死在這上麵記不住教訓！”
“臣明白了，陛下放心，臣不當值的時候定詳查馮俊興。”
魏境的四月災情連連，蕭齊則國破君亡，永遠成為曆史，十五歲的蕭寶融禪位後被蕭衍的親信殺死，蕭衍正式以“梁”為國號建朝，建年號“天監”。
五月，洛陽各個大裡坊按慣例執行朝廷政令，夜晚裡坊的門皆不關閉，各處關市不對百姓、尤其是商人搜身。