“多謝軍爺,真是多謝軍爺啊!”
村口前,雙腿發軟的老族長在村民們的攙扶下,走過滿是斷肢和鮮血的空地,來到腰間掛著四把刀的落魄將軍身前,抱著雙拳便是一番千恩萬謝。
“你就是此地的族長?”
將軍雙手搭在腰間刀柄之上,沉聲問道。
老者聞言,連連點頭道“不瞞將軍,我們大柳樹村是官府登記在冊的村子,老朽不才,既是此地族長,也是朝廷任命的裡長,今日非但沒能保護鄉鄰,還險些讓大家一起命喪土匪刀下,實在慚愧啊!”
“行了,既然你是裡長,那就更好辦了!”
將軍一臉不耐煩的擺了擺手,而後從懷中取出一塊令牌,正色道“我乃鎮北將軍府偏將齊康長,奉命來關東山辦事,可不是路見不平,拔刀相助的遊俠,而是你的上官,這官場上的規矩,你應該懂得吧?”
“懂,懂!上官不能平白無故為下屬出頭,就算平日沒有交際,事後也得表示孝敬!”
老裡長十分通透的點了點頭,轉頭對身旁的村民說道“快,把土匪搶走的東西,給軍爺分半車!”
“誒!”
齊康長連忙抬手攔住村民,對老裡長搖頭道“我不是這個意思!”
“唉,老朽明白了!”
老裡長沒來由的歎了口氣,轉頭又對那名沒來得及離開的村民說道“讓大家都散了,把牛車重新套好,讓軍爺全拉走吧!”
“住口!”
齊康長連忙喝止住老裡長,滿臉無奈的抬手抓住老裡長的雙肩,示意兩旁的村民退後。
老老實實的村民,害怕土匪,更加害怕官府,見狀隻能默默退開,獨留下老裡長一人麵對那古怪的軍爺。
待到左右無人後,全憑齊康長托著才能勉強站立的老裡長,眼中似是多了些許絕望,無奈歎道“軍爺,鄉親們剛剛從屠刀下脫險,確實感激您的救命之恩,但村裡適齡的女子都許了人家,強迫他們獻出女兒,這恩人可就變成仇人了,要不請您先彆驚擾大家,老朽倒是有一個年方十七的孫女,如果您不嫌棄的話,等會兒您就把她帶走吧!但求您能多多善待於她,老朽感激不儘了!”
“老頭,請你現在,立刻,馬上閉嘴,再敢多說一句話,彆怪我說臟話啊!”
齊康長臉上的表情愈發扭曲,本以為這偏僻之地的老裡長不懂外麵的官場惡習,還故意言語點撥了一番,卻沒想到這老爺子不僅懂,而且被此道侵染的相當之深啊!
老裡長聞言隻得老老實實閉嘴,一臉好奇的看著眼前的將軍。
不要糧,不要錢,不要女人,這還是官府的軍爺嗎?
“咳咳!”
齊康長清了清嗓子,低聲對老裡長說道“事情是這樣的,我此次進山,是為了貼身保護一位大人物,現在這位大人物想要百姓們親近親近,所以你和你的族人要好好配合,把這位大人物陪好,就算是你們報答我的救命之恩了!”
“哦,原來如此!”
老裡長恍然大悟,連忙答應道“請軍爺放心,我們到時候一起叩個頭,在給上官安排一桌酒席,村裡還有兩個人會唱神調,一並給上官安排好,您看還需要準備什麼嗎?”
“嘶……”
齊康長倒吸一口氣,皺眉打量麵前的老人,疑惑道“你看起來很有經驗,以前就隻是個裡長?”
老裡長有些不好意思的說道“這個……老朽當了一輩子裡長,做夢都想有個機會能和上官親近親近,您看我有機會攀上高枝,往上走動走動嗎?”
“嗬,行!我看你很有機會!”