精靈族的命名規則有一本專門的書來講，不過羅德一個字都沒看。
他隻知道在稱呼精靈們的名字的時候，叫錯了一個發音都是非常嚴重的事情。
所以他乾脆不叫。
“我是羅德。我不太清楚你們外麵聽到的那些鬼扯流言是什麼樣的……”羅德回頭看向森林深處，“但是現在，我們自己的生活就已經很艱難了，並沒有什麼能力來接濟你們。”
從道德上來說，這些人現在這個樣子，如果要他們原路返回，還能活下來的恐怕不到三成。
但是從理智上去考慮，接收難民不僅會讓現在逐漸走上正軌的灰石鎮變得更加混亂，更重要的是糧食……田裡的那些作物才剛剛種下，收成還需要一定的時間，現在至少城堡裡儲存的糧食遠遠不夠再給這麼多人吃的。
然而艾琳看上去卻沒有任何意外的樣子，依舊麵不改色“我們需要的，可並不是你的救濟。”
羅德挑了挑眉毛“噢？”
她轉過身，看向隨意席地而坐的眾人“這裡的地精和黑矮人們，都來自北邊的鐵木鎮，他們都是有著豐富經驗的工匠……而這些蠻人雖然沒什麼本事，但有一身力氣，乾活絕對比你手上的那些魔族要厲害地多。”
艾琳深吸一口氣，然後目光直直地看向羅德。
“我們並不是來乞討，而是來尋求合作的。”
“嗯……”
羅德托著下巴，開始認真思考艾琳的提議。
要是真如她所說，這裡有如此多的工匠，事情的性質就完全不一樣了。
糧食的問題其實好解決——反正羅德現在身上有錢，大不了去其他地方買，反正通過深淵之門來回不需要花太多時間。
隻是他還有一個問題需要問。
“既然都是工匠，那為什麼他們需要逃難？”
工匠在任何地方可都是寶貝，一般的領主就算看不起工匠，但隻要不鬨事，也不會對他們怎麼樣。
除非……他們搞了什麼大事情。
對此，艾琳也沒什麼需要隱瞞的樣子，無所謂道“也不是什麼大事，就是城主的稅務官跑到村子裡來，抓了他們的家人說晚一天交稅就殺一個人，於是我們就把稅務官和他帶來的人都殺了，沒有辦法，隻好逃走。”
“……”
這個理由倒是合理。
問題是這個半精靈說的到底是不是真話，以及如果是真的，為什麼那名稅務官要用這種方式去逼迫他們立即交稅……天曉得她話裡隱瞞了多少。
最基本的一點，一群工匠，到底要在什麼情況下，能夠殺死一群由稅務官帶領的，有鎧甲和武器的正規軍。
羅德回過頭，看向馬文和蒂娜“你們怎麼看？”
馬文是灰石鎮的代理鎮長，蒂娜是合作夥伴，究竟要不要接收這些難民，自然也得聽一聽他們的意見。
對此，馬文倒是不覺得有什麼問題——在戰爭時期，村鎮之間互相接收人口其實是挺正常的事情。
蒂娜也點點頭，看向那些垂頭喪氣的難民們，眼神中有些難過“我覺得……不能放他們在這裡不管。”
“嗯……”
羅德思考了一下。
“那就……”
他話還沒說完，突然與蒂娜一起轉頭，看向前方。
那是難民們過來的方向。
“有人來了，是你們的人嗎？”羅德朝艾琳問了一句。
“我們的人都已經在這裡了。”她也看向同樣的方向，“現在過來的，大概隻有來追我們的人了。”
“……你不是說那些人都被你們殺光了嗎？”
艾琳倒是理直氣壯“我們是殺了稅務官，又不是把整個魯爾納城的人都殺光了。他們發現稅務官沒有回去，不就派人來查了？”
就這麼點說話時候的功夫，其他人也都已經聽到了從遠處迅速靠近的馬蹄聲。
難民們的隊伍一下子就混亂起來，他們顯然都知道這些馬蹄聲代表著什麼。
還沒等他們收拾起東西離開，便有一支騎兵隊伍從遠方衝過來，沒多時便已經到了跟前。
“哈！你們可讓我好找！”
為首那人騎著高頭大馬，一身盔甲上印著浮誇的花紋，頭盔的後方，還插著一根高高翹起的彩色羽毛。
“反抗城主大人的罪人們，現在是給予你們應有懲罰的時候了！”
他“噌”地一聲拔出劍，似乎就要指揮其餘的手下衝上來。
羅德當然不能讓他們就這麼動手，不管艾琳說的到底是不是真的，這些工匠可不能死在這裡。
他已經走上前去。
與此同時，蒂娜與馬文也跟在他旁邊，來到了那名騎士麵前。
還未等他們開口，就聽那騎士大聲嘲笑道“你們就是這群罪人找來的幫手？就這點人手還敢攔在我西托托克的麵前……既然你們不長眼非得要與城主大人為敵，那我也隻好稍微浪費一下自己寶貴的時間，解決掉你們了！”
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