酒館裡的空氣彌漫著煙霧、酒精和各種人身上的氣味，這些氣味交織在一起，形成了一種獨特的氛圍。
人們在高聲交談著，笑聲、爭論聲和碰杯聲，還有細微的靡靡聲此起彼伏。
而在其中的一間小單間裡，此時卻十分安靜。
羅德抬眼看了他一眼，又喝了一口麥酒。
他想看看赫斯特的態度。
那位將軍坐在他的對麵，微微眯著眼睛，不知道在想些什麼。
過了好一會兒，才再次開口“沒想到這個傳言已經連冒險者都已經聽說了。”
“看來這個傳言是真的？”
赫斯特並沒有直接回答，依舊保持著原來的笑容“羅德先生，你知道烏拉達爾建國以來，這麼多年一直是依靠著什麼生存下來的嗎？”
羅德想了想“軍隊和武器？”
“嗯……也不算錯，但那隻是其中的一部分，是至少數百年前的曆史。”赫斯特回答道，“在現在，讓烏拉達爾還能屹立在這片土地上的，僅僅隻是這個地理位置。”
他的手指輕輕敲著桌子。
“聯盟的大部分小國都不過是大國之間互相爭鬥的戰場，烏拉達爾也不例外。雖然從領土麵積上來看烏拉達爾並不小，但軍隊連領土僅有三分之一不到的斯瓦爾公國都不如，因此烏拉達爾曾經的大公們，都紛紛選擇在大國之間周旋，利用他們的對立尋求容身之處……而我們的前任大公，天縱奇才懷特·卡爾文卻並不這樣想。與斯瓦爾公國一戰讓他嚇破了膽，他打算徹底倒向帝國。你知道這會導致什麼後果嗎？”
羅德回憶著烏拉達爾的地理位置……西北方向是與聖路斯帝國接壤，西南方向大麵積貼著古坦索聯合王國，東邊則是鐵王國。
“我猜……帝國的軍隊直接進駐烏拉達爾，古坦索國為了自保，聯合鐵王國一同出兵烏拉達爾，三國的軍隊在這裡交戰。如果聯軍打贏了，烏拉達爾剩下一片廢墟，如果帝國打贏了，帝國接管這一片廢墟。”
“沒錯。”
赫斯特的眼裡有些驚訝，他沒想到一個冒險者能想到這些。
“不論如何，烏拉達爾都將不複存在……所以從某方麵來說，我還非常感謝盧修斯殿下，他讓烏拉達爾逃過了這一劫。”
——這口風倒是挺硬，這時候還沒忘了設定。
相關的事情羅德當初在盧修斯那位叔父那裡還聽說過，似乎是聽艾琳說的，大概意思是這兩兄弟分彆是帝國和鐵王國扶持的傀儡，所以其中一個上位之後想要徹底倒向帝國，也不是什麼不能理解的事。
不過羅德緊接著又想到一件事“如果我沒記錯的話，當初與斯瓦爾公國一戰，好像是您帶領的？”
“是的。”
赫斯特似乎並不打算避開這個話題。
“當時我們駐守邊境要塞，正在等待物資支援，征召而來隨行的貴族們卻表示已經出征了太長時間，需要支付傭金才願意繼續幫助，但那時我們根本無力再支付傭金……沒有糧食，沒有軍隊，那成了我人生中最為恥辱的一場敗仗。
在經曆了那場敗仗後，我深感痛心疾首，我明白，貴族的存在，是烏拉達爾落後的根源。他們享受著特權，卻不願意承擔應有的責任。他們坐享其成，卻不願意為國家的繁榮付出努力。於是我發起了這一場變革……變革的第一件事，就是要讓那些貴族消失在烏拉達爾的土地上。”
羅德問“那你成功之後，你打算怎麼辦？”
“成功之後……什麼意思？”
“你成為了統治者，消滅了貴族，建立的新的烏拉達爾……然後呢？你也許不會自稱國王，但你就是新的國王，你的將領們掌握了權力成為了新的實際意義上的貴族，等到你的子孫繼承你的位置，一切周而複始。”
“嗯……你說得對。”
赫斯特微皺著眉頭，似乎是在思考這件事。
“這件事我也曾思考過，如果我們沒有持續的努力和警惕，新的製度可能會重蹈覆轍。所以，我打算建立一種機製，確保國家的權力不會被濫用，也不會集中在某個人或某群人的手中，但隻是大概有一個想法……”
他此時認真地思考羅德提出的問題，並給出了他的想法。
他想建立的似乎是一種議會製度。議會由各個階層的代表組成，包括平民、工匠、商人、學者等。這個議會將擁有決策權，對政府的政策進行審議和監督。同時，也讓軍隊獨立於政治之外，確保國家的安全不會成為權力的工具。
現在的大公依舊可以保留，但僅具有象征意義，她可以在重大事件上向提出建議。
而對於強化軍隊實力方麵，他打算效仿已經進行完軍事改革讓他一敗塗地的斯瓦爾公國，完全取消原本的貴族雇傭兵製度，改為國家訓練的職業士兵。
他一口氣說了很多，從政治經濟軍事到文化教育都有，羅德也時不時提上一兩嘴，說著說著，突然感覺這個製度有點耳熟……
就在兩人交談著的時候，他們房間的門突然被推開，燭火搖曳之間，幾道黑影迅速掠過，目標明確地朝著赫斯特衝過去，刀刃在燈光下閃爍著冷冽的光。
赫斯特眼神一凜，猛地站起身，拔出腰間的長劍迎擊，頓時火花四濺。
是殺手。
羅德一個翻身就到了角落裡免得被卷入，但看著眼前的景象，突然有了一個奇怪的想法——
詐降，引誘入城，埋伏暗殺……
——完了，如果說赫斯特是曹老板，那自己不就成張繡的嬸嬸了？
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