受極端寒冷天氣影響的不止是北方，就算在阿貝斯盾公國這種大陸中南部丘陵地區，現在也是大雪紛飛。
風怒吼著，卷起陣陣雪霧，使得周圍陰沉沉的世界變得更加模糊而混沌。
雪花像刀片一樣割在臉上，帶來刺骨的疼痛。
周圍的樹木在狂風中搖曳，發出哀鳴般的聲音，雪花落在羅德身上，很快便在他的鬥篷和兜帽上堆積起來，形成一層厚厚的白色。
羅德深吸一口冰冷的空氣，然後伸出手掌，掌心發出柔和的光芒，一顆光球隨之升起，稍微照亮了周圍的環境。
眼看著就要入夜了。
克羅夫帶領的鐵王國部隊在三天前進入阿貝斯盾公國境內，隨後便在如同此刻一樣的大雪天裡遭到襲擊，下落不明。
當時現場沒有人逃出去，是要與他們接頭的部隊發現他們遲遲沒有到之後，派出斥候前去搜尋，這才發現了他們受襲擊的現場。
那個地方羅德也已經看過了，他們的馬車翻倒在一邊，屍體已經被打掃乾淨，但是血跡還留著。
現場沒有發現克羅夫的屍體，周圍還有大量亂七八糟的腳印，其中不乏魔物，猜測應該是隊伍在受到襲擊之後被打散了四處逃跑。
隻不過周圍都是森林，加上此時又是風雪交加的天氣，想要在這種情況下找到克羅夫怎麼看都不是一件簡單的事情，羅德還是召喚出了狗肉讓它追蹤周圍靈魂痕跡最深的地方——克羅夫作為指揮官，主要部隊應該都會彙聚在他身邊，所以這個方向大概是不會錯的。
隻不過走著走著，隨著漸漸深入這片森林，之前留下的足跡和氣息早已經被大雪所遮蔽，靈魂痕跡也隨著以太環境逐漸混亂而中斷，狗肉也有些拿不準他們前進的方向。
現在羅德隻能設身處地把自己當成是克羅夫，然後去猜測他會往哪邊走。
“他們的第一目的肯定是逃離追殺，然後是繼續原本的任務，前往北邊與大部隊彙合，所以應該會往這邊……”
羅德拉了拉帽簷，仰頭望天。
在這種天氣，克羅夫他們還真不一定能辨彆出哪邊是北邊。
鐵王國之前就已經派出了搜尋的部隊但是一無所獲，或許說明他們確實和原定路線偏離地有些遠。
“……算了，繼續走吧。”
羅德低下頭，打算今晚就先不休息了，繼續往原定的方向前去搜尋。
他當然不止是隻有自己一個人，主要依靠的還是放出去的魔物進行地毯式搜索，隻不過在這種天氣裡，絕大多數魔物都沒有辦法自由地在外麵活動，如果不及時收回來，很有可能就會凍死在外麵。
夜漸漸深了。
風雪暫時停了下來，周圍的一切都被一層厚厚的積雪所覆蓋，仿佛整個世界都陷入了沉寂的睡眠。
羅德的腳步在鬆軟的雪地上留下深深的印記，每一步都伴隨著輕微的咯吱聲，這聲音在空曠的森林中回蕩。
周圍漆黑一片，照明術能夠顧忌到的範圍有限，在這種時候反而是魔力視野比較有用——通過觀察周圍的以太流向，大概可以判斷出那裡是地麵，那裡是樹，不至於一腳踩空，摔到懸崖下麵去。
狗肉跟在他的身邊，依舊還在專注地尋找周圍的氣味和靈魂痕跡。
突然，狗肉像是發現了什麼，朝著羅德發出幾聲嗚咽，然後快步朝前跑了過去，羅德也連忙跟上。
跑上一個緩坡之後，狗肉突然停了下來，麵前是一個懸崖。
羅德也皺起眉頭，朝著懸崖下方望去，目光緊緊鎖定在前方不遠處。
在懸崖的下方，幾間小屋的輪廓在黑暗中若隱若現。
“大概是獵人小屋……”
羅德的目光穿過風雪留下的薄薄一層雪霧，仔細觀察著那幾間小屋。小屋看起來雖然簡陋，但結構穩固，應該能夠抵禦嚴寒和風雪。
而且，從屋內的微弱光亮來看，似乎還有人居住。
羅德左右看了一眼，這個懸崖並不高，而且旁邊有一個小坡可以下去，如果克羅夫的人從這裡經過，那裡麵的人應該會知道。
心裡打定了主意，羅德一個翻身從懸崖上跳下，輕巧地落在了距離小屋不遠處的雪地上。
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