即使在徭役的過程中，柳楊和土柳村的其他村民，也是一直處在賊人的監視之下。
在少有能脫離對方視線的時候，柳楊被新貨郎的弟弟找到，並且開門見山的問道“你有什麼事情要見吏員？”
柳楊知道，這應該是他最後的機會了。於是才透露了一個地方，請貨郎的弟弟務必將那裡的東西轉交給吏員。
而無論是貨郎，還是貨郎的弟弟，自然都是池焱的人。
“信被放在了哪裡？”
“埋在周家墳地旁的杏樹之下。”池焱回答道。
周家？信上署名是周櫪，看來就是他家的墳地了。
“周櫪還活著嗎？”
“回大人，此人已經死去十年的時間。”
“周家人呢？”
“都已經不在了。”
王茂平歎了一口氣。目光再次落在桌案的信上。信中也算是將嚴定懷手下之人，當年的惡行，都記錄了下來。
當年土柳村在興賀山附近，雖然偏僻，但日子過得還算安靜。隻是這樣的安靜卻被突然打破。
一行十幾個人，出現在了興賀山中，據說是為了大戶人家尋找藥材。還請村民為他們帶路，用銀錢作為酬勞。
土柳村本就偏僻，村民的日子過得也捉襟見肘，能夠得到一筆銀錢，對於他們來說也算是天降橫財。
而且對方出手也確實很大方，村民們一年的勞作很多時候都換不來溫飽，但有了那些人給的銀錢，讓他們看到對以後的盼頭。
經過了幾個月的相處，雙方都熟悉了不少，村民們已經認定這些和善又大方的采藥人都是好人。
卻沒有想過，那些人口中的珍貴草藥，究竟是在什麼時節采摘，而興賀山上到底有沒有生長。
那些人在進山之後，對路過的草藥不屑一顧，隻尋找所謂的珍貴草藥，卻對珍貴草藥應該生長在什麼環境，喜陽喜陰，喜濕還是耐旱，都沒有任何了解，也隻是漫山遍野的尋找。
在村民們說起村中流傳下來的傳聞，說有一個山洞危險異常，裡麵不僅有各種猛獸，還有妖魔鬼魅，而且直穿興賀山時，那些人產生了濃厚的興趣。
甚至一口咬定，他們要尋找的藥材就在山洞之中，並且拿出了，村民們所沒有辦法拒絕的銀錢，幫他們尋找那個山洞。
即使村民們說，那傳言並不知道是真是假，但那些人仍舊許諾最後沒有找到山洞，那銀錢也不會收回。
在春耕過後，那群人與幫忙尋找的村民向著山裡出發，然後就失去了蹤跡。
再然後，在村民們焦急的準備報官之時，村子裡又來了一群人，正式開啟了土柳村的噩夢。
土柳村的村民，沒有允許不能外出。對於反抗的村民，被帶出去後，就沒再出現過。而不隻是反抗的村民，他們的孩子被帶出去，也沒有再回來過。
村民們不是沒有想過向外界求救，隻是看到因為他們的求救而害了自己的親朋好友之後，也不敢再有任何的動作。
隻能在那些人的控製之下，遭受著屈辱與折磨，看著村裡人突然消失，甚至看著自己剛出生的孩子消失然後被取而代之。
“那個周櫪去世時，是多大的年紀？”王茂平開口問道。
“五十一歲。”