秀米一到飯店，讓依蘭到屋裡複習功課，自己也沒閒著，係上圍裙，幫忙收拾桌子。
桂花一邊收拾，一邊打量著秀米。
秀米知道從她一進門桂花就一直用崇拜的眼神盯著她看，她抬起頭朝桂花笑了笑。
她這一笑，桂花瞬間不知道該把眼睛放在何處，尷尬地到處張望。
秀米溫柔地問桂花“你多大了？”
“我二十二了。”桂花緊張得滿臉通紅。
“來多久了？”秀米看到桂花羞澀的狀態，她猜到桂花估計才出來不久。
“我上個月底才來的。”果不其然，桂花出來還不到二十天。
“哦，慢慢就習慣了。”秀米始終對著桂花微微地笑著。
“你還這麼年輕，依蘭都那麼大了。”桂花眼裡充滿了崇拜。
“我也老了，都快四十了呢。”秀米摸了摸自己的臉，她驚覺白建業離開自己已經十八年了。
從十七歲嫁給他到今年，依蘭靠大學，整整十八年。
這十八年來，秀米感覺自己像是過了一個世紀。
“不老，你皮膚白，也沒皺紋，我皮膚黑，看起來比你都老。”桂花說著，也用手摸了摸自己那又黑又粗糙的臉。
“你們年輕，什麼樣都好看。”秀米意味深長地看著桂花說。
自己二十二歲的時候，每天都是用眼淚洗臉。
那時依蘭才四歲，自己一個人帶著孩子，還要等白建業，那種日子真的不敢想起。
記得那個時候，有一次依蘭半夜發燒了。
秀米給依蘭吃過了退燒藥，可是依蘭發了一身汗後，又燒了起來。
當時的秀米還年輕，看到依蘭燒得燙手可手腳冰冷，她把自己的大棉襖抱住了依蘭，抱在懷裡使勁地捂。
孩子被捂得滿臉通紅，焦躁不安。
離縣城又遠，公爹年事已高，半夜三更去不了醫院，秀米隻能抱著孩子，跟著孩子一起哭到天亮。
等到天亮，依蘭已經燒得開始抽搐。
秀米越看越怕，趕緊喊來了公婆。
幸好公爹家裡藏有羚羊角，白敬亭看到孩子發燒秀米還把她包得緊緊地，趕緊把依蘭身上的大棉襖扒去，讓白媽媽打了盆涼水幫孩子降溫。
他自己跑回房，拿出了珍藏多年，一直舍不得用的羚羊角，用玻璃塊小心翼翼地刮絲。
刮出了一小團，把羚羊角絲放在鍋裡煮滾，等涼了喂依蘭喝下。
連續喝了兩次後，依蘭的燒才漸漸地褪去。
那個時候的秀米，有點後悔當初把依蘭生下來，跟著自己受苦。
“秀米，你們吃過飯沒有？”秀豐看到秀米一進門就開始忙碌，他問秀米。
“吃過了，我們吃過來的，明早依蘭要考試，我們吃過洗漱好出來的。”秀米對秀豐說。
“那行，你也不要忙了，早點去休息吧，這邊人手足的。”看到妹妹把自己的飯店當家裡的一樣，秀豐也是很感動的。
“沒關係，現在我也睡不著，況且我進去打擾依蘭複習了。”秀米微笑著對秀豐說。
送走最後一桌的客人，已經晚上幾點半了。