村莊裡,土房門前一位年長的村民蹲在門口,另一位年輕的男子則在門前來回踱步。屋內不斷傳來痛苦的吼叫聲。
林相然,沈懿歡二人走到這家人門前,正好屋內傳出嬰兒的啼哭聲,還有屋內年長女人的埋怨聲:“是個女娃子!要了有何用!”
話音剛落,從裡屋走出來一名婆婆模樣的女人,懷裡還抱著全身赤裸的女嬰。原本蹲著的大伯急速起身,同自己的兒子湊了過來。
“咋,是個女娃子!”大伯看了看懷中女嬰不死心般問道。
“這沒用的婦人!”見不是兒子一旁的丈夫跺了跺腳痛恨般埋怨起來。
“照以前那樣處理了吧!”婆婆話畢徑直走向院中一角的大水缸旁,將手中的女嬰溺在水裡。
等林相然看到的時候,連忙要跑過去想阻攔這場悲劇發生,卻被一旁的沈懿歡拉住她的胳膊阻擋了下來。林相然還是用力甩開他的手,飛奔跑上前去。
隻見她推開站在水缸旁的婆婆。急忙從冰冷的水裡撈出那名剛誕生的女嬰,可惜為時已晚孩子早已沒了氣息。
“你們是誰啊!”大伯看院中來了兩名陌生人走上前詢問道。
林相然看了看懷裡已經去世的孩子,頓時怒火中燒抬起頭惡狠狠的眼眸看向他們道:“她有什麼罪?你們為什麼要殘害這名無辜的孩子,既然這樣為何要生她?”
婆婆見二人衣著像是富貴人家,無奈的歎了口氣:“你們是大戶人家的公子小姐吧!”
說完搖了搖頭,轉身向屋內走去。林相然跟著婆婆的腳步,越走進房屋,就能聽清楚裡麵生產婦人的哭泣聲。
婆婆為林相然撩開布簾,林相然走了進去一股濃重的血腥味直衝鼻腔。抬頭望去,見一名年輕的女子虛弱的躺在床上,下身裸露腿間都是血跡,身下還鋪了一層厚厚的草木灰。
“姑娘不知道,我們農戶一年收成少之又少,還要給朝廷納稅上交。多一個人就多一張嘴,這生了男孩還好,以後也是家裡的一份勞力。女孩,就是賠錢貨。從小養到大,大了除了嫁人沒有一點用途,肩不能扛手不能提的。”婆婆一邊用破舊的方巾給那名女子擦拭下身血跡邊說道。
床上的那名女子也注意到林相然的到來,努力地想起身,林相然走了過去扶她坐了起來靠在了後麵的牆上,又貼心的給她從旁邊拿來一床家裡唯一乾淨的薄被靠在背後。
“我叫杏花。姑娘你呢?”杏花上下打量著林相然,臉上擠出一絲笑容用虛弱的聲音問道。
“林相然。”林相然輕聲答道,還不忘用手替她蓋好身上的被子以免著涼。
看到自己的婆婆擦拭完畢,出門去換水的功夫,杏花這才開口說道:“林姑娘,你剛才在外說的話我都聽到了。見你和我一樣年歲,能有這樣的想法必定是讀過書識字之人。”
林相然端過一把圓凳坐在她的身邊,疑惑的問著:“杏花姑娘,為什麼女孩要被溺死水缸中,真的就是養不活才出此下策嗎?”
杏花麻木的表情,眼神空洞的看著她如實的說道:“這個村因為窮苦便有個規矩,一旦生下女嬰,當時就得由婆婆抱走溺死水缸中。直到生兒子才能存活。”
“那,村裡人就沒想過都是男嬰以後如何娶妻?”林相然更加疑惑的詢問著。
“村裡規矩家裡隻能生一名女嬰,為的就是之後成親娶妻。”杏花平靜的訴說著,貌似習以為常一般。
這不禁讓林相然想起了晌午去吃酒席的那戶姓段的人家,不由得心疼起來:“所以你們也有娶鄰村女子做媳婦的,是因為村裡女子不夠的緣故?”
杏花重重的點了點頭,紅著雙眼繼續訴說道:“我也是鄰村嫁過來的。我家裡窮,爹娘生了八名子女,女孩本就不受待見。從小到大都是哥哥弟弟吃好的穿好的,我們姐妹隻能有一頓沒一頓的餓肚子。在聽說要嫁人時,心裡很是高興。說不定嫁的夫婿家條件好的,還能吃個飽飯。我十四歲就嫁到這個家裡,接連為這個家生育了一名女兒和兩名兒子,今天這名女嬰已經是被我婆婆溺死的第三個了。”
聽完杏花的講述,林相然打心眼裡心疼這個姑娘。她伸過手拉住她的手才發現,杏花的手上粗糙冰涼,張開手掌能觸摸到手指上的老繭,一看就是長期乾活所致。
“你的相公對你好嗎?”林相然見她過得如此苦隻能抱著一絲僥幸心理問出這句話,她所希望的就隻有她的丈夫能善待她一些。
杏花提起自己的丈夫,眼底泛紅眼淚奪眶而出,微微搖了搖頭用手拉上自己的衣裳:“林姑娘你看,這些都是他打的!”
林相然注視著她拉起來露出的肌膚,那一道道觸目驚心的傷疤令她說不出半分話語。
杏花似乎料定她是這樣的反應時,苦笑著繼續說道:“孩子爹他就是胸無點墨的粗人,還愛喝酒。他喝醉了就打我,夜裡我被嚇得瑟瑟發抖不敢睡覺。白天他跟著公婆去地裡乾農活,待糧食收進穀倉後閒暇時候,他晚上就跟畜生般強行碰我。我一碰就會懷有身孕,即使懷孕他還是不肯放過我。我公婆十分溺愛這個兒子,家裡的活我都得乾。白天伺候公婆,晚上還得伺候孩子爹,這一眼就能望到頭的日子我早已經習慣了。”
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林相然聽到這裡竟然有些難過,眼淚也止不住的落了下來,她避免徒增杏花的傷心,連忙拿出絲帕擦拭著淚水。
“杏花姑娘,人都是要往前看的。日子也會慢慢好起來,最重要的就是你要保護好自己愛護好自己。”林相然知道這話對於這樣的窮苦人家沒有多大意義,但是還是說出了口。
此時,婆婆從外而入低聲道:“這位姑娘,你該走了。”
林相然看看天色是該離開了,畢竟是不認識的陌生人家,她起身從荷包裡拿來一定散碎的銀兩遞給了婆婆:“大娘,這有一定散碎是我的一點心意。杏花姑娘剛生產完,拜托你給她買些雞蛋,肉什麼的,為她補補身體吧。”
林相然怕婆婆拿了銀子不照她的話做,靈機一動又補充了一句:“營養補上了,這樣她才好為你們家再添孫子啊!”
婆婆沒見過銀兩,見林相然出手如此大方暫時忘記了悲痛連連點頭答應。為她撩開簾子,林相然走到院內,沈懿歡站在原地等著她出來,林相然走了過去眼神斜視看向一角落,一個女孩頭發淩亂,身穿破舊臟臟的麻布衣服,上麵都是補丁赤腳站在那裡,怔怔的望著她。
林相然走了過去,從荷包裡拿出一塊雪花洋糖,俯下身子遞了過去,淡笑的看著她:“小姑娘,給你的。”
小女孩眼神清澈,膽怯的慢慢伸出手拿過雪花洋糖,聲音微弱的說道:“謝謝姐姐。”
林相然見如此乖巧懂事的小女孩,起身用手摸著她的頭,低聲囑咐道:“乖乖聽話,照顧好你的娘親。”
小女孩連連點頭。
沈懿歡從袖中拿出五十文串在一起的銅板扭頭遞給了老伯,溫言囑咐道:“老伯,這點錢你拿著給孩子買雙新鞋。”
老伯毫不客氣的接過,沈懿歡口中的這點銅板,在他們家也是十天的口糧,送上門的他怎會不要。於是他連忙道謝:“謝謝公子!您心眼真好!”
言罷,二人告辭農家。
走了很遠,林相然皺眉責備道:“你為什麼攔著我讓我不去施救那名女嬰?”
沈懿歡料到她會如此問,鎮定自若輕聲回答道:“民風如此,你救了又如何?等你走後那家人還會溺死女嬰的。那位大娘想必年少時也經曆過,她才有一個兒子。那名孩子的母親隻是在屋內輕聲抽泣,就能想到她不是第一次這樣,她已經放棄了反抗默默承受著一切。”
“所以你早就知道會是這樣的結果?”林相然眼巴巴的看著身旁的沈懿歡問道。
“是,我走南闖北在外麵見到這樣的事屢見不鮮。我攔著你就是怕有些村民彪悍,對你出手驅趕。”沈懿歡側頭看著她揚聲道。
林相然沉默不語,她心亂如麻想著剛才發生的一切,想著杏花所說的那番話。是啊,不是人人都能有如此好命,那新婚的女子是,杏花也是。
而自己,上蒼已經對她夠好的,她的母親,她的葉卿予哥哥,她最愛的沈懿歡。都在保護她,嗬護她,愛著她。她應該更加珍惜才是。想著想著,林相然似乎懂了些自己的苦難和她們相比根本不算什麼。
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