十二年後。
春末
涼城邊陲
山丘河流
恰逢豆蔻與年少
滿目綠草盈盈，野花芬芳。
一條碧玉的河直通南北，河岸楊柳依依，夾雜著不知名的花草果樹，樹上有花瓣隨風落入河中，緩緩漂流遠去。
此時陽光明媚，又有微風徐徐
少女坐在河邊的石頭上發著呆，看著河岸邊的風景，這一刻靜謐而美好。
沈清絮記不清在外流浪多久了。
好像是十二年？
或者更久？
她不知是該慶幸活著，還是該感慨她還在這裡！
……
她原本隻是清貧鐵匠家的二女兒，因帝國新規，貧民女子嫁人前需往書院簡單學習兩年，識得基本文墨後，在及笈前兩月參加女子考核，考校合格便可歸家嫁人。
來書院不過一年有餘，便和周圍同齡姑娘打成一片。
三三兩兩約著玩鬨，平日裡除了上課，私下時常會做做手工打發時間，或者看看話本子，品評書中愛恨情仇。
因作者一次意外借名，她進了曾經看過的一個話本裡，成了開篇就死了的女主妹妹。
才來這個世界本該死的她沒死，被女主和護衛救下，為不影響女主的複仇大計，才出生幾個月的她就被送走。
沈清絮琢磨著那話本裡她的命運不過幾筆，這麼多年，想必她也在劇情之外了吧。
未來會如何，她無法窺探！
那她呢？該何去何從，她亦不知曉！
多年前，她跟著女主姐姐的師父天機老人王天保開始流浪，過著有上頓沒下頓的粗糙日子。
那老頭不事正業，以乞討維持二人生計。
在外的幾年裡，老頭帶著她日子也過得亂七八糟，能活下來已是上天憐憫。
隱約還能記起曾經在外苦逼的那兩年。
當年王天保帶著沈清絮一路北上，途中將沈清絮托付在同門家中數月，那同門家中有產婦，沈清絮才有了口糧！
待沈清絮大一些，老頭才去接她，本要送些銀錢以表感謝，但同門一家堅持不要，厚臉皮的老頭走時還帶走了同門家裡不少口糧。
沈清絮撇了撇嘴真是個沒眼色的老頭，人家說帶點乾糧，他就拉開大布兜去接！
老頭帶著沈清絮一路顛沛流離，輾轉三月往東才來到這涼城。
“香噴噴的麵糊糊，清絮乖，快喝吧！老頭手藝還不錯吧！”那個死老頭子，用吃剩的餿饅頭熬麵糊喂十個月的她
“清絮啊，今天吃湯泡飯哦，老頭放了很多香油！”一歲多的時候，老頭說給她做個好吃的，竟然是用刷鍋水給她拌飯，還哄她說有油水。
那時不會說話的她反抗無效，就這麼吃了刷鍋水拌飯一年。
“清絮啊，今日咱們吃紅薯粥，老甜了，你肯定喜歡！”兩歲的時候，去路邊撿來人家準備喂豬的紅薯，不扒皮就給她熬粥，滿嘴的疙瘩和泥，還有她啃不動的紅薯皮
“快趁熱吃燒豆子，老香了，是吧！”兩歲半的時候燒豆子給她吃，沒熟，還連著草木灰一起喂，差點把她拉到死
“清絮，清絮，看老頭給你帶了啥，是有糖的菜杆子，快吃，彆讓那小子看見！”五歲多的時候偷玉米杆子騙她是糖，可好吃了，早早地把牙崩掉了
當年老頭答應姐姐保她不死，果然僅僅是讓她不死！
天機老頭不不不，我其實是作者找來的反派，隻是這孩子確實比較難殺！
……
耳畔傳來柴火劈裡啪啦的響聲，將沈清絮拉回現實，她轉頭看著不遠處那個忙碌的少年，還好有他在，她不敢想象她一個人的生活會多麼孤獨！
這少年便是天機老人的關門弟子，也是沈秋池唯一的師弟——許星夷。
本來已經不打算收徒的天機老人，為了找個人照顧五歲的沈清絮，他好做甩手掌櫃，在眾多無父無母的孩子裡，挑選了一個看著比較順眼的收做了徒弟。
前些年天機老人每天同這個小徒弟念叨“你師姐在外闖蕩辛苦，作為同門，師姐的妹妹就是你的妹妹，要好好照顧妹妹。”
等到許星夷能獨立洗衣做飯，解決大家夥溫飽問題的時候，老頭開始遊手好閒起來，有時在外瘋玩幾日不歸也是常事，偶爾回來也是搗鼓出些奇奇怪怪的東西讓大家夥嘗試。
某個豔陽高照的好天氣，天機老人拿上一瓶自製的毒藥，咕嚕嚕喝下後便躺在地上痛苦地喊著“我好像要死了。”
天機老人本想交代一下後事，想了半天也不知該說什麼，隨後閉上眼睛不再理人。
年幼的沈清絮和許星夷見天機老人說死就死，兩人哭得死去活來，痛不欲生。
之後兩人合計著怕天機老頭死了去地下沒錢花，便用為數不多的銅板去買了兩刀紙邊哭邊燒。
燒了一會兒紙，許星夷抬眼看了看天，沉默著提上斧頭去劈柴。
“師父啊，你死得好慘啊，你死了，我們該怎麼辦啊，明明每次賣的都是假藥，為什麼今天把自己毒死了……嗚嗚嗚嗚……”許星夷悲慟的聲音在不遠處響起。
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八歲的男孩子淚流滿麵，揮舞斧頭在備著柴火，腦子裡除了師父死去的痛苦以外，就是盤算著要劈多少柴火才能將他師父燒成灰燼。
“師父啊，你一輩子做不出真毒藥，唯一成功了一回還送自己歸了西！師父啊……去了那邊彆賣假藥了，徒弟會給你多燒錢……”
……
茅草屋前空地上，低聲哭泣的沈清絮正將籃子裡一朵朵山野小花堆放在天機老人身上，這老頭平時身上臭烘烘的，她要多摘點香香的花蓋著他。
認真擺花的沈清絮發現那個死了的老頭竟然在摳鼻子，是花香把老頭熏活了嗎？
沈清絮喜極而泣，她正想叫許星夷過來。
“噓！”老頭製止了沈清絮，隨後神神秘秘地在沈清絮耳邊小聲告訴她他們在玩一個不可以說話的遊戲，如果說話了，老頭就會真的死了。
沈清絮害怕老頭死了，眼含淚花捂著嘴不敢再開腔，忙點頭答應老頭的要求。
看著老頭繼續躺了回去，沈清絮不再哭泣！
之後再聽許星夷鬼哭狼嚎的喪哭聲，她竟好像不是那麼難過了。
“柴火實在不夠，我們把師父埋了吧！”
許星夷砍不出那麼多柴火，最後無奈決定先挖個坑把老頭埋了，等以後柴火備多些，再把師父挖出來燒成灰，裝罐後方便他們隨身攜帶和祭拜。