薑陽朝店裡頭瞧了一眼。
“野兔子野山雞，今天剛到的，小哥要不要來點？”
“還有這種好東西？”薑陽心中一動。
這可是純正的野味！
“烤的？”
“煎的炸的烤的煲的，小哥你喜歡什麼口味，都可以做。”
薑陽忍不住舔了舔嘴唇：“來隻烤山。”
野味啊，可真是好久沒有吃過了，沒想到在這邊還能吃上這種好東西。
“好咧！”
他坐在店外的方桌旁，等待著，隻聽到旁邊那桌的商客聊了起來。
“嚴家還真他娘的好不爽利，上好的白鹽，賣二十錢一斤，還嫌貴了，下回讓他買官鹽去。”
“這嚴家的小姐，是個精細人，心底比針還細，哪裡像其他莊子上那些大老粗？”
“嚴家人個個武功不弱，又有這麼個女兒，還真是祖墳冒煙了。”
“說到這祖墳還真是，聽說人家祖墳葬得好，以前特地請高人來看過。”
“是嗎？我怎麼沒聽過？”
薑陽下意識的耳朵動了動。
他朝著那些人瞧去，隻見那幾人都穿著紅邊黑底的衫子，都帶著刀劍。
鹽販子？
不多時，一隻烤山雞便端了上來。
烤得外酥裡嫩，肉香撲鼻，雖然沒加什麼調料，隻是糊了些鹽巴，卻也叫薑陽食指大動。
薑陽嘗了一口。
“小哥，怎麼樣？”
“唔！”薑陽豎了個大拇指，“好吃！”
他一邊吃著，一邊低聲問道：“那邊幾個是什麼人？”
“賣鹽的，經常來咱們村。”小廝笑著解釋道。
“私鹽？”方才薑陽聽他們談話，似乎不像是官府那邊的。
“誒。”小廝毫不避諱地道，“官鹽四十七一斤，味兒苦還經常短斤少兩，咱們這，誰買那玩意兒？”
薑陽聞言疑惑道：“這種事情，官府不管麼？”
“彆的地兒也就算了。”小廝嗬嗬笑道，“咱們這地兒，就歸嚴家管，縣老爺也管不到這兒來。”
薑陽微微點頭，露出深思之色。..
瞧這村莊的規模，上百戶人，人口至少有數百，還有一定數量的民兵，嚴家在這經營這麼多年，早就將這些村民擰成一塊鐵板了，官權要下到這種地方來，確實是不太可能。
除非派兵鎮壓。
不過這地方又是盜匪又是鬼怪的，蘇河縣官府要有那個餘力拿兵來來乾這種閒事，這塊地兒，也早不是這副模樣了。
這些村民隻要不造反，嚴家能幫著收點稅，錢到位了，其他的官府估摸也懶得管，更樂得輕鬆。
至於官鹽，那玩意兒又不愁賣，官府管得到的地方多的是。
就在這時候，他見到村口方向又走進了一隊人。
薑陽坐在路邊桌前，一邊吃著，一邊瞧著戲台那邊的熱鬨，心中暗道，雖然這裡是鄉下，但這嚴家，還真是個會過日子的。
便在此時，又聽見周圍人議論起來。
“嚴家新請的唱戲班子還真是不錯。”
“再過些日子，就是秋祭了，這麵子自然是要做足的，聽說是陳管家特地請來的有名的大戲班，其他戲班會的，他們全會，其他戲班不會的，他們也都會。”
“這麼厲害？”
薑陽在旁邊聽著，心裡直樂。
他朝著那邊瞧去，此時隻見一個武生在台上翻著跟鬥，真如個風輪似的，也難怪台下一片叫好。
一個班頭打扮的人在台下，瞧上去大約四五十歲，身材壯實，兩鬢斑白，胡須根根似針似，著一身灰布衣衫，兩臂與雙腿用麻布紮起，很是壯碩。
此時正在與一個少的低聲交談著什麼。
少的生得矮，又是精瘦精瘦的，像隻猴兒似的，臉上還有一塊紅斑，甚是滑稽。
兩人聊著，這猴兒臉的臉上忽然咧出一道怪異的笑容。
薑陽皺了皺眉，心裡生出一種莫名的感覺來。
他隨即搖了搖頭，總不能因為人家長得醜就覺得怪吧？
不過這時候正好在村裡轉，趁機探索探索有沒有什麼任務也好。
不知道這戲班有沒有什麼隱藏任務。
他這樣想著，索性拉過小廝來問道：“這戲班？”
“還不錯吧？”小廝咧嘴笑道，“嚴家花錢請的。”
“還成。”薑陽隨口應了一聲，隨即向小廝打聽了一些關於戲班的詳細信息。
比如說這班頭姓馬，這一夥人大都也姓馬，因此戲班叫馬家班。
“不過薑小哥。”這時候，小廝忽然神神秘秘地低聲道，“你有沒有感覺這戲班，有些古怪？”
“古怪？”薑陽眼皮猛地跳了跳，自己這還沒問呢，原來彆人也感覺到古怪了麼？他連忙道，“有什麼古怪？”
小廝低聲道：“我昨天晚上起床去茅房，路過附近的時候，發現這些戲班子的人，好像不見了。”
？？？
“不見了？”薑陽一顆心猛地悚了悚。
難不成人還能憑空消失？