“……”
薑陽繼續道：“戚姑娘可以想好了再告訴我。”
“誰要告訴你了？”戚湘湘轉過頭，輕哼一聲，手中馬鞭一揚，一騎絕塵往前去了。
薑陽則不疾不徐地跟在隊伍中，繼續前行。
他看到道路兩旁大片長滿雜草的荒蕪農田：“這大片的農田，都荒廢了啊？”
戚中棠歎了一口氣：“沒辦法的事情，如今這些妖魔鬼怪的事情鬨得人心惶惶，再加上今年發了幾場疫病，很多田都荒了。”
“平民淪為盜匪之事，時有發生，很多村莊都被強盜洗劫，農夫也就更少了。”
“這樣麼？”薑陽心情略有些沉重。
戚中棠點頭道：“官府也組織過幾次剿匪，但相比匪患，妖魔才是重中之重，更何況這些地方官，也並不是每個都是好官。就像你說的，有的人為了錢財，有的人為了名揚四海，有的人為了成為人上人……”
“若是遇上貪官，比匪患更加嚴重。”戚中棠虎目灼灼，“現在的湖州，大不如前了。”
薑陽能夠感到對方心中有著某種莫名的情愫，他明白這種對於家國的情懷，但對於薑陽來說，他的這種情懷並不濃鬱。
畢竟無論怎麼說，他隻是個外來者。
或許有一天，他在這個世界死亡了，便會回到他自己的世界，繼續那個世界的生活，因此他隻是個旅人，或者過客。
這或許也正是許多擁靈者在這個世界抱著遊戲紅塵態度的理由。
戚中棠看著身旁少年思索的神色，他感到眼前這個少年略顯深沉，還有種與他這個年齡不相符的老氣。
他不明白這種老氣從何而來，他隻是略作思索地望著前方，淅瀝瀝的小雨，伴隨著點點陽光灑落在雜草叢生的泥土路上，路中央的車前草，被馬車與行人碾壓了一次又一次，依舊頑強地生長起來，他開口道：“我在你這個年紀的時候，想要做什麼，隻管去做。”
“不用擔心失敗麼？”
戚中棠笑著看向他：“當一個人擔心失敗的時候，或許，早已經失敗了，不是麼？”
薑陽能夠感受到對方強大的信心，與那份灑脫不羈，薑陽不清楚這種心境從何而來，但不得不說，它正在衝刷著自己於古畫幻境中曆經數十、上百年而滋生出的內心中的那種倦怠、衰老之氣。
薑陽笑了笑：“說得沒錯。”
天空中陽光透過雲層與雨露交織，一如薑陽此時的心緒。
道是無晴，卻是已經放晴了。
……
一段時間過後，他與萬湖山莊的隊伍一並趕到了小石村。
是一座已經半荒廢的村莊，除了少部分老人，這裡的村民差不多都已經搬走了。
但這個時候，村莊卻並不乏人氣。
不少前來除妖的江湖客彙聚於此，路上有一些擔著擔子叫賣的遊商，就連荒廢的村頭酒家，都有來此的江湖人重新接管開張，做些生意。
腳店、民居都已經住上了人，可算是一種另類的熱鬨了。
眾人下了馬，牽馬而行。
隻是這個時候，村莊的深處忽然傳來一陣吵鬨聲。
“去你奶奶的！”
忽然，幾道人影慘叫著朝萬湖山莊這邊飛來。(本章完)