馮石將軍一個愛兵如子功勳赫赫的將軍，陸光達一個嚴謹博學的科學家，兩人在磨合之中，兩人互相理解，早前李一舟說的，陸光達要改一改了，可是他卻說江山易改本性難移，但是他的確改變了。
是什麼讓他改變了自己？是因為友情。
因為馮石將軍和戰士們讓他感受到了，戰士們不是冷冰冰的數據、機械，而是生死與共的兄弟。
而對陸光達，同樣他的人格魅力也讓馮石將軍和他惺惺相惜。
一文一武，彼此和解。
擰成了一股繩，一起發力，終於，曙光來臨，1961年夏天，蘑孤彈的爆轟實驗成果，當然，這隻是成功的第一步。
兩個惺惺相惜的人，開始了彼此之間的互相理解，馮石將軍開始對陸光達生活無微不至的照料，為他特意準備好了他平時習慣喝的咖啡，保證他的澹水供應。
在車上，看到陸光達打瞌睡，他讓車開得慢一點以便陸光達休息。
而另外一邊，陳將軍邀請陸光達的妻子王慧茹去講課，而到了地方之後，王慧茹才驚訝地發現，陳將軍等人都坐在那裡。
陳將軍告訴她：“彆緊張，這裡是你的課堂，還有一個更大的在戈壁灘！”
這讓一隻備受出身困擾，和丈夫不得不分居兩地備受煎熬的王慧茹，忍不住熱淚盈眶。
另外一邊，因為外部的壓力，國內的蘑孤彈研究，時間變得越發地緊迫，甚至定下來一個準確的時間，所有的實驗都進入了倒計時。
而隨著各種實驗的不斷取得突破，成功實驗，一切似乎都進入了最好的階段，黎明的曙光即將到來。
可是在陸光達給馮將軍帶來好消息的時候，磨難卻開始進入了新的階段。
那個時候正值全國時期，整個基地的物資供應也出現了問題。
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鐵路被洪水衝斷，調往基地的糧食，被堵在了河西走廊一帶，暫時無法運送過來，而整個基地有近千名的知識分子和指戰員，因為無法獲得足夠的物資，已經患上了眼盲症。
因為供水問題，有三千多人拉肚子，浮腫更是普遍，嚴重地有兩百多人已經躺下了。
所以馮將軍和基地的領導層決定，基地在現有的情況下，要全力地保障知識分子，有一粒糧食，要讓出一粒，沒有糧讓菜，沒有菜讓樹皮，讓樹葉，必須保證知識分子，隻要有一口吃的東西，也要保障他們！
在會議上，馮石將軍說：“同意這個決定的請舉手！”
所有人毫不猶豫地舉起了手。
隻有陸光達沒有舉手，陸光達起立說“我不同意，我相信今天在座的我的同行們也不會同意的……”
其他的知識分子們，也都紛紛點頭。
陸光達繼續說道：“我去過施工的工地，親眼目睹過，戰士們勞動的過程和艱苦的程度，他們非常辛苦，在這裡，我們和基地的官兵們是同等的！”
於是，知識分子，他們喝的也是樹葉熬的湯。
在打飯的時候，李一舟說“我飯量小，半個，半個。”
在吃飯的時候，一名研究人員一邊啃著窩頭，一邊配著樹葉熬的湯說：“我聽說部隊已經斷糧好幾天了！”
“可不是？我昨天從咱們這個榆樹溝經過，那榆樹葉都被戰士們拔光了！”
影院內的觀眾都沉默著。
雖然陸光達不同意，可是基地依然還是把僅有的糧食有限地提供保障知識分子們。