《英雄本色》作為一部黑幫影片，這個片名，卻也引起了一些爭議。
主要就在於“英雄”這兩個字上麵。
“感覺這部電影應該叫江湖本色還差不多，或者黑幫本色，而不該叫什麼英雄本色，影片裡麵，誰算的上是英雄？宋子豪？一個製作販賣偽鈔的犯罪團夥頭子？或者說一個刑滿釋放的前科犯？
至於小馬哥，從法律的角度來說，他根本就是個手上沾滿了鮮血的殺人犯，這樣的人能算英雄？”
“應該隻是一種寓意吧？英雄的定義本來就不唯一，你要從法律的角度來說，那就彆看電影了，古代的那些劫富濟貧的人，被稱作是俠盜，按照法律來說，那也是偷竊，搶劫犯，你要看偉光正的英雄，就彆看黑幫片！”
“《英雄本色》要結合這部電影故事發生的背景來看吧？
什麼背景？八十年代的港島，那個時候港島的社會如何？和現在肯定不能同日而語，而在那個時代，盜亦有道，為什麼就算不得英雄？”
“如果真的那麼較真，那麼武俠裡麵的人，哪個算是什麼英雄？英雄也殺人，按照現代的法律來說，不管殺的是好人壞人，那都是殺人！那還算什麼英雄？”
“電影裡麵的英雄不能用生活中的英雄去比較。
生活中的英雄一般指見義勇為，為了國家、社會、他人的生命財產安全奮不顧身的人。
而港島電影中的英雄一般指為了兄弟、朋友犧牲個人利益甚至生命的人。對於看電影的人來說，特彆是現實生活中缺乏真正朋友的人來說，這種朋友是難能可貴的。
所以，較真這方麵，的確沒有意義！”
其實這方麵大眾還是比較寬容的，因為實事求是地說，大家其實都懂，電影裡麵的英雄，或者說大多時候藝術創作裡麵的英雄，和生活之中的英雄，其實完全是兩碼事。
為此，也有人專門就這一方麵解讀這部影片。
“《英雄本色》——何為英雄？”
“最近李易導演的新片《英雄本色》重現了港島八十年代的標誌性影片黑幫片，但是網絡上卻有不少人對這部電影裡麵的所謂的“英雄”的定義，有不少爭議。
其實從古至今人們對“英雄”的概念定論從來都是不一的，是行俠仗義還是劫富濟貧，仿佛“英雄”不是簡簡單單的用幾個字便可以定義。你可以說武俠裡麵的某個俠客是英雄，也可以說解放黑人運動的馬丁·路德·金是英雄。英雄可以是不同性彆，不同國籍，不同年齡，不同時代的人，英雄都具有不可或缺的品質——信義。不得不說每個人都有著那麼些信義，或多或少，在生活中信義表現得很是微妙。
去細究法理上的英雄與否，真的沒有意義。
因為這是一部黑幫片，在這部影片中沒有純粹的黑或白，正義或邪惡。好或壞，所有的人都有其兩麵性，黑社會老大也不例外。重要的是汲取人物性格中的精華把“英雄”從中升華出來，足以信賴，忠於知己，勇敢，慷慨輕財，這些都可以說是“英雄”或是“俠”的概括。在《英雄本色》中也或分或總的表現在了三個重要的人物身上。
原來在黑道呼風喚雨一時的大哥宋子豪，整個影片的情節都是由他主導的，他具有著導演最想表達給觀眾的品格。這是導演對這種與生俱來的感情——親情，最高的讚揚。
大多數人都不會成為黑社會當上黑社會老大，不會在槍戰中為家人擋槍，但是我們堅信為了家人任何人都會如此選擇，導演就是在這樣一個大環境下，把親情放在了生與死的邊緣，讓觀眾如身臨其境般進行選擇，喚醒自己心中隱藏的情感。豪哥的兩重身份，他是宋子傑的大哥，這是沒的選的，他從弟弟出生的那一刻起，他就是天生的大哥，所以為了父親和弟弟，最主要是弟弟的前程，他決意改邪歸正，但是黑道入身容易脫身難，但是他堅信自己的原則，雖然是黑道人，但其本質就是義氣，為善，不夠狠。
也許正是這一點背後boss才選擇讓表麵憨厚內心腹黑的阿成出賣他成為大哥。計程車行的堅叔告訴他要有原則，他也正是秉承原則，才一次次惹怒阿成，也才最終得到弟弟的諒解。
如果要說《英雄本色》中最矛盾的角色非林晉榮扮演的宋子傑莫屬，父親因為混黑道的哥哥而死，自己的前途也因為哥哥斷送，兄弟二人一匪一警，從情從理子傑都不能原諒哥哥。儘管很多人在觀影的時候，都對阿傑這個角色不是那麼的喜歡，因為，他表現出來的，隻有衝動，偏執，可是結合影片的故事背景，和故事脈絡，那麼其實我們就會發現，宋子傑這個角色，其實反而是整部影片裡麵最可憐的角色。
因為他沒的選，哥哥混黑道，走上犯罪道路，他無法決定，他更無法選擇自己的身份，他無法忽略掉他們之間的血緣關係！
在瓢潑大雨中子傑為父親上墳，回家路上遇到出獄的哥哥，二人相見不是喜迎重逢而是在昏暗的雨夜中廝打，那煩躁雨點的落地聲就像是子傑的內心，當子傑吼出“再也不要讓我看到你！”是子傑親情的幻滅。當警署長官質問子傑會不會銬住子豪時說過一句話“阿傑，你現實一點吧。”
什麼是現實？如何現實？大義滅親不是人人都做得到的，也許正是這一句話成了子傑親情的蘇醒。
不得不提的是，影片裡麵最出彩的角色，小馬哥！
在《英雄本色》中小馬哥最吸引人之處，莫過於他的笑，狡黠，智勇，他的笑像一副麵具，把一切都深深隱藏，不得不讚歎，李易導演，作為一名導演，他卻能夠在笑中就把小馬哥這個角色展現的淋漓儘致，這是這部影片帶給我們的最大的驚喜之一，或許是因為，他這個故事的原創者，才更能了解小馬哥這個角色吧。
網絡上被討論的最多的是小馬哥，而事實也是影片中給人留下最深印象的就是那個穿著黑風衣戴著黑眼鏡的小馬哥。小馬哥從人物背景上來說，他並不是那種絕對正麵的人物！