柏哥兒聽著夥計的回稟，知道妹妹沒有吃虧，這才稍稍放下心來。
他神色淡的很：“好了，我知道了。你盯著點知州那邊，若是他家小少爺那邊，想找杏杏的麻煩，記得同我說。”
夥計垂頭應是。
柏哥兒起身離開了茶樓，待回到小院後，又是杏杏最為熟悉的那個二哥哥了。
柳哥兒在小院裡修整了三日，第四日便是鄉試的日子。
他們鄉試要在考場一直連考九日，條件十分艱苦，吃飯如廁睡覺都在一個狹小的格間中。
飯食都是要自己提前備好的一些方便食用的乾糧。杏杏又鄭重其事的拿出一小瓶藥丸來，塞到柳哥兒手裡，囑咐他每天吃一粒。
“這是達奚奶奶教我做的，”杏杏道，“能提神醒腦，還能讓身體不是那麼倦怠。”
柳哥兒笑著收了下來。
這會兒又有人遞帖子進來。
柳哥兒從婆子手裡接過那帖子，看了一眼，便隨手放在了桌子上。
杏杏好奇的往那邊看了下。
柳哥兒笑道：“你想看就看。”
杏杏這才拿起帖子來，翻開一看，竟是邀請柳哥兒今晚去某某詩社赴宴，大家共同為即將到來的鄉試祈福一類。
杏杏有些擔憂的問：“三哥哥，你要去嗎？”
柳哥兒解釋道：“有些學子來了州城，不好好溫書，也不好好休息，反倒是四處遊走結交他人，淨做這些無用功……我自然是不去的。有那等時間，還不如多睡一個時辰。”
杏杏深以為然。
柏哥兒在一旁笑道：“你三哥哥是縣試的案首，也算小有名氣。這些人，這幾日一直想邀你三哥哥出去，但沒能如願。眼下已經在散布一些什麼奇怪的流言，說你三哥哥孤高清傲，眼睛長在腦門上，不願與他們為伍什麼的……”
杏杏攥著小拳頭有些氣憤：“他們憑什麼這麼說三哥哥呀！”
柳哥兒卻頷首一笑：“他們說的也沒錯。我其實確實是恥於與這種呼朋喝友，蠅營狗苟的人為伍。讓他們傳去唄。”
柏哥兒哈哈大笑起來。
杏杏一想也是，也跟著笑了起來。
不管外麵的風言風語如何，喻家這小院氛圍倒是溫馨得很。
鄉試需要提前一天入場，杏杏起了個大早，還特特穿上了一身耀目的綢緞紅衣，帶上了自己的紅寶石首飾，要去送柳哥兒趕考。
這紅色一上身，襯得杏杏原就十分的稚嫩美貌又多了幾分淩人。
柏哥兒跟柳哥兒倒是讚不絕口：“我們杏杏可真好看啊！”
“我敢打保票，整個州城都沒有比杏杏更好看的小姑娘！”
杏杏抿著唇笑，紅寶石的耳鐺隨著她的笑容一擺一擺，襯得她朱顏如玉，美不勝收。