鴉巢醫療室的房間門半掩著，發出細長搖曳的吱呀聲。艾德站在房門口，一股混合著寧神藥草與消毒劑的陳舊氣息撲麵而來。
一盞昏黃微弱的電燈維持著房間內的光明。夏洛蒂躺在病床上依舊不省人事，臉頰上因狂笑撕裂的傷口又被重新縫合了回去——但這一次，為她做手術的人再也不會是羅溫了。
鐵砧低著頭一聲不吭地坐在那裡，像一堵礙事的牆。白矢就坐在他旁邊，罕見地沒有化妝，他的雙手搭在膝蓋上，棱角分明的臉上滿是愁苦之色。
他們兩個已經習慣了犧牲與離彆，雖有消沉卻不至於表露形色，但安潔莉卡的臉色就差很多了：
她本就白皙的臉頰像大理石般蒼白，遠離所有人坐在邊緣的椅子上，身體蜷縮在一起，儘管是盛夏時節卻有些寒冷地顫抖。
艾德走了進來。
「夏洛蒂……還好嗎？」
「她會沒事的，她一直都是個堅強的孩子。」白矢抬起頭看了艾德一眼，點了點頭又低下頭去，「你的傷怎麼樣了？」
「老實說，比腿斷了那次要強不少。」
艾德低頭看了看胸前的固定束帶，除非傷及心臟，否則肋骨骨折對非凡者來說也算不上什麼太嚴重的傷：
「我閉上眼睡了兩個小時，醒來時頭暈已經好很多了，也不耳鳴了，肋骨骨折的部分打上固定胸帶就行了。不過我還是第一次戴這東西，白矢，待會兒你得跟我分享下經驗。」
說著艾德還笑著提了提胸前的束帶。愁眉苦臉的白矢頓時會意地嗤笑了一聲，壓抑的氣氛稍微緩和了些：
「行了大明星，彆瞎幾把抖機靈了，伊頓還沒來嗎？」
「是這樣的，我剛才聯係過伊頓先生了。就在剛剛不久前又出現新的微笑先生作案受害者，案情已經到達關鍵階段，他實在沒法在這個時間點離開，所以全權委托我代理隊長事務。」
艾德掏出筆記本，正準備繼續說下去，卻突然聽到一聲沉悶的響聲。那是拳頭砸在大腿肌肉上的悶響：
「出了這麼大的事情，伊頓就這麼躲後麵去了？需要他的時候他人去哪了，難道非要等我們人全都死光了他才肯來？！」鐵砧聲音越說越大，越說越壓不住火氣。
「鐵砧，彆。」白矢一把拉住鐵砧，瞥了一眼病床上仍然昏迷不醒的夏洛蒂，給他使了個眼色。
鐵砧的胸口像憤怒的公牛一樣起伏著，5秒鐘之後，他站了起來：
「我出去透透氣……去他媽的……」
說著他頭也不回地徑直往外走，艾德側身連挪了幾步才沒有被他撞開。沒過多久一聲更沉重的悶響伴隨著震動傳了過來——那是拳頭砸在牆上的動靜。
「沒事，你先說吧艾德，有什麼事我待會兒再傳達給他。」白矢先一步打破了沉寂。
「好的……」
艾德若無其事地點點頭，低頭掃了一眼筆記本：
「我剛剛收到消息，由於中央區小隊在這次事件中損傷過半，「夜鶯」奧莉維亞女士已經重新任命為中央區小隊的代理隊長。一切順利的話，應該不久後就會官複原職了。」
「……我想既然奧莉維亞已經回來了，而且事情是中央區發生的，屬於中央小隊的轄區，後續事件的處理我們就不必參與了。你們有什麼意見嗎？」
安潔莉卡快要沒了血色的嘴唇囁嚅了幾下，想要抬起來的手臂又抽了回去。白矢這時候抬起頭來說道：
「艾德，伊頓把隊長的職權交給你我是一百個放心的。但是作為過來人，我還是得提醒你一句：那個殺死羅溫和一群人的瘋子雖然暫時沒了蹤影，可也沒人找到過他的屍體，天知道他躲起來又想乾什麼。」
「……拉法葉這時候給奧莉維亞複職，安的可不是什麼好心啊。現在她就是個光杆司令，如果剛複職接手案件又出了大亂子，對她對我們都不是好事，我們不能就這樣放著她不管。」
白矢這話從他的視角來說確有道理，拉法葉局長自然也是算盤打得叮當響。隻是隻有艾德自己知道，果汁先生早已經死透了。此時他們再參與進去，隻會平白分走奧莉維亞的功勞：
「無妨，這是伊頓先生的意思。奧莉維亞小姐也對說我說過她有把握妥善解決此事，如有需要她會聯係我們的，我們隻需靜觀其變就好。」
眼下隻有白矢和安潔莉卡兩人，這兩人都不太可能專門去找伊頓或奧莉維亞核實此事。
「另外，我們手頭也有其他要緊的事情，失蹤的陌客必須儘早處理，否則一但蜂後開始產卵……」
噠噠噠……
艾德突然放下了筆記本。他聽見門後傳來了極快而清晰腳步聲，那是奎茵長筒皮靴的聲音。
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