艾德也被嚇了個激靈，他隻是想讓奎茵小姐啞口無言，沒想到對方的反應竟然如此激烈。
奎茵看著鑲嵌在自己的手掌上的碎茬，神情中竟透著一絲恐懼。
她輕輕搓弄手掌，任由沾血的玻璃墜落在地上，鬆針色的眼眸晦暗下去，隱約泛起幾縷憔悴血絲：
“如你所見，我已經陷得太深了。”
二人沉默無言。
咯噠咯噠咯噠……
艾德正思考著自己該說些什麼，隻聽見印刷電報機木質底座上的黃銅齒輪轉動起來，伴隨著清脆響聲牽動著紙條盤，在紙條上打印出長短不一的符號。
他立刻快步走了過去，越過腳下粗長的纜線，右手從抽屜裡取出密碼冊翻開，左手拿起鉛筆在草紙上翻譯電文：
奎茵也站起來，踱步走到密碼機旁等待艾德翻譯電碼，剛才憔悴的狀態早已轉瞬即逝、消失無蹤。
紫荊街22號發生狼人襲擊事件，請速支援。
翻譯密文內容如上。
紫荊街22號，那不就是寒冬書屋？艾德臉色一變，莫非喬治先生出事了？
他將抄好的草紙遞給奎茵，心中五味陳雜。他對喬治先生的印象不錯，本還想將那裡當做一個收集資料的常用地點。
奎茵小姐沒有接過草紙，轉而彆過頭問道：
“確定電報內容是真的嗎？”
“用的是伊頓先生給我的加密電文，隻要密碼冊沒有泄露就肯定是真的。”
“那就好，上麵都說了什麼？”
嗯？
艾德抬起頭，發現奎茵眼神躲躲閃閃，不肯接過紙條。
她該不會……不識字吧？
雖然萊芮亞王國的公民識字率高達83，但畢竟還有17。
他的嘴角劃過一絲微不可查的弧度。起身將印刷紙帶、紙條和密碼冊一起恭恭敬敬遞了過去，一臉真誠地說道：
“你最好還是親自校對一下吧，我畢竟還隻是個外行人，沒準會弄出差錯。”
隻見奎茵小姐的臉頰尷尬地抽搐一下，臉色由黑轉青，隨後又憋出一抹紅暈：
“你來講……”她惡狠狠地吐出了前麵幾個字，隨後聲音越來越沒底氣，“……我不認字。”
“那你保證會帶上我一起行動嗎？”
“你跟著去隻會給我添亂，順便再害死你自己。”提議被奎茵一口回絕，語氣斬釘截鐵。
“不一樣，我現在是非凡者了。假如凶手藏進了室內，獨眼蜘蛛可以派上很大用場。”
“唉，行吧……”猶豫再三後，奎茵半歎半惱地呼出一口氣，伸出兩根手指指向天花板，“我保證。”
“紫荊街22號發生狼人襲擊事件，速至。”
艾德話音未落，奎茵乾淨利落地挎上槍袋、披起外套，手裡拎著那隻猙獰惡犬的金屬麵具，匆匆向外走去，明擺著是要甩掉他單獨行動：
“你呆在這彆亂跑，記得鎖好門窗。”
噠噠噠，奎茵邁出去的步伐絲毫沒有遲緩，眼看著她推開了大門。今夜之月被陰雲層層籠罩，一片昏黑漆暗，像極了那個雨夜。
就在她即將邁出門的那一刻，艾德抱著最後的希望，言語懇切：
“相信我，奎茵小姐，我能照顧好自己。”
忽然，奎茵小姐停在了原地。
慢慢地，她半轉過身來，艾德並沒有退縮，凝視著她的雙眼。
“既然你打定主意了，那就來吧……”
她站在門口說道。夜色與她格外相稱，一如幽林之於灰狼。