“氣味……在褪色……”
隻要跟蹤屍體散發的強烈氣味，以奎茵小姐那獵犬般的嗅覺，就算罪犯躲到天涯海角遲早也會被揪出來。
可是此刻，就連棺材內壁中腐敗粘液滲透進木材的痕跡，也變得淺淡而趨於無色，仿佛一台嶄新棺木。
沒有任何蹤跡殘留，屍體仿佛就這樣憑空消失了。
在艾德的建議下，三人合力將棺槨挖了出來，底下是厚實的黃土——沒有地下隧道或可疑物品。
按理講，一具屍體失蹤倒也並非天大的事情，隻是凶手的犯罪動機實在可疑——
非凡者的屍體必須經過處理後安葬在看守嚴密的墓穴裡，以防止遭到汙染或產生變異。
而這些埋在東區公墓的死者都是些貧窮的普通人，既不可能擁有名貴的陪葬品，本身也不大可能擁有神秘學價值。
就算凶手用於解剖或者神秘學研究，為什麼費了這麼大力氣，卻隻偷走一具屍體？
他想，唯一的可能，是屍體本身對盜屍者具有某種特殊意義。
我一生摯愛的妻子，瑪格麗特·坤圖……
坤圖應該是是夫姓。艾德揣摩著墓碑上的文字：
“會不會和這位坤圖先生有關？”
“不太可能，這人我認識——是位畫家，為人慷慨、樂善好施，後來家道中落，他就把祖宅賣了，搬到東區的鼴鼠街賣畫為生。”狄倫神父答道。
見識過喬治先生後，艾德對所謂的“善良之人”再也沒了信心。在瘋狂麵前，善惡並無區分。
“他跟夫人的關係融洽嗎？”
“那可是對模範夫妻。坤圖夫人生前不光全力支持他的繪畫理想，還會做些紡織短工補貼家用…”
狄倫神父仰起頭，似乎在回憶著往事，憤世嫉俗的語調也逐漸不再那麼刻薄：
“…後來坤圖夫人得了肺結核病逝了，當時的葬禮還是我主持的。我記得坤圖先生那雙眼睛，藍色的、悲傷的眼睛。”
“這麼說吧，我這半輩子見過很多弄虛作假的事情。但愛就是愛，真情實感是裝不出來的。”
艾德聽得愈發迷惑。以這樣的夫妻深情，坤圖先生沒理由褻瀆妻子的長眠，可是……
“不管怎麼說，還是去坤圖先生家拜訪一下吧。至少妻子遺體被盜這件事他理應知情。”
“喏，你也一起去。”奎茵吩咐狄倫道。
“我，為什麼？”
狄倫的語氣聽上去並不反對，但他卻一定要等奎茵把理由說完。
“屍體是在你教堂的墓園裡失竊的，你至少應該親自上門道歉。”
“好吧，好吧……沒想到，竟有一天輪到我向彆人懺悔。”
他頗為浪蕩地抓弄了一把頭發，微微頷首說道。
……
與貼近中央區的圓盾街和紫荊街不同，鼴鼠街是一條原汁原味的東區街道，泥濘臟汙、惡臭熏天。
這裡挨家挨戶的房子都與左鄰右舍緊緊相連，在銀霧市常有的漫天大霧中，像是畸形的連體怪嬰。
眼前仿佛一座鬼城，來去的行人極為罕見，甚至連玩耍的孩童也看不見——他們要麼在工廠裡做工，要麼在那些人頭攢動的街頭賣報。
這裡像是深淵的入口。
坤圖先生的居所在這裡可以用“豪華”來形容，後麵有一個用磚牆圍起來的小院子，門口還放著些便宜耐活的盆栽，構成了這片灰蒙中唯一的綠色。
以這幾盆植株的狀態來看，坤圖先生應該還住在這裡——或者至少沒有離開太久。
隻是，大白天百葉窗緊閉著，令人有一種不好的預感。
艾德隻好寬慰自己，畫家外出取材也是常有的事情，不要把什麼事情都往壞的方向考慮。
“坤圖先生！坤圖先生？”
無人應門。
奎茵正欲破門而入，艾德伸手製止了她，取出獨眼蜘蛛，沿著後院窗戶玻璃的碎洞進入了室內。
臥室裡混亂叢生：臟衣服、畫布、食物、紙張、蠟燭和酒瓶鋪灑在地板上。蒼蠅到處紛飛，不時停下來搓動前肢，仿佛宣誓著主權。