偏移的黑色刀鋒沿著杖柄滑至杖尖，引出一陣金色火花，幾乎貼著肩膀堪堪擦過，隻留下一道淺淡血痕……
主教之瞳的光團終於到達飽和的頂點，冰冷的藍色陽光焚儘了斑斕池水，將整個墓穴映得亮如正午。
在這盛極一時的藍色光芒中，瑪格麗特·坤圖的靈體逐漸衰變、坍塌、消亡，被無形的引力重新牽引回畫像之中，變成了原本的模樣。
而在艾德的視野裡，淡白的火焰文字才剛剛開始消退：
【人物卡『艾德加·懷科洛卡塔莉娜·奧克蘭）』加載完成。】
【結晶結構同步完成，『湖泊』秘文親和度：97。】
趁著奎茵與惡靈拚命的空檔，他已經想好了計劃——用坤圖先生做人質，吸引惡靈攻擊自己為狄倫爭取時間。
『湖泊』秘文代表著“守護與屏障”的力量，「皇家庇護」刻麵也是其變體之一。而卡塔莉娜的劍術天賦更是幫了艾德的大忙——
在讀取了卡塔莉娜的人物卡後，自己對劍術的理解充實了不少，才有了用『湖泊』秘文偏移刃筋，用白鴉手杖將攻擊偏移化解的極限格擋。
如果硬吃下剛剛的亡命一擊，就算白鴉手杖堅固得足以抵擋，自己的力量也完全無法招架。
“艾德……”狄倫神父一屁股坐在了地上，有氣無力地喊道，“看看奎茵的傷勢怎麼樣。”
艾德連忙走到奎茵身旁檢視。她的鼻息仍然存在，且越發平穩，隻是進入了一種近似休克的睡眠之中。
確認獵犬小姐無恙後，艾德又走過去檢查坤圖先生的身體狀況，隻見他肢體抽搐、口吐白沫，一束晶體刺穿了他的眼球，從眼角探出了染血的尖刺。
“坤圖先生，能聽得到我說話嗎？”
沒有反應，他的喉嚨中隻剩下毫無意義的呻吟。
“儀式的力量將他強行轉化為非凡者，短時間內結晶等級飆升，腦內的晶體發生簇生化。換句話說，他的餘生隻能在精神病院度過了。”
狄倫歎息了一聲說道。他將聖物收回黑曜石匣內，掏出手帕捂住自己的頸部，緩緩站起身來：
“確認一下有沒有值得注意的東西，還有那副畫像，一起拿上，免得有人再來這裡搗亂。”
那本漆黑的坤圖家族秘典就落在一旁，艾德近水樓台先得月，將秘典拾了起來。
隨著地麵斑斕池水的褪去，秘典上的彩色字跡正在逐漸消退，眼看就要變成一本無字天書。他隻好爭分奪秒，飛快地翻閱起每一頁，並祈禱希爾薇會再次替他拷貝好上麵的文字。
轉眼間，文字消弭殆儘。
“上麵的文字消失了。”艾德一臉無辜地陳述道。
狄倫不耐煩地擺了擺手：
“交給我哥哥還有狗屁神調局去煩惱吧。我們走，把他們兩個弄出去。我來背……算了，你來背那個戴項圈的，我可不想她突然醒過來打我一頓。”
地穴的石門早已開啟，外麵純白的陽光鮮豔燦爛。
二人走在青色的向日葵田野上，蹣跚疲憊。
“再忍忍吧，過了伐木場我們就可以雇輛馬車回去了。”狄倫安慰道。
“對了，神父……”
艾德以一種未曾有過的尊稱對狄倫說道：
“惡靈也存在感情嗎？”
“我不知道。”
狄倫染血的嗓子裡滿是氣泡音，像是感冒久病未愈：
“但惡靈多少會保持一些生前的習性……也許她仍記得去愛他。”
仿佛錯覺般，背上的坤圖先生似乎平靜了一些，不再發出惱人的呻吟。
僅剩那隻的眼睛望著抱在奎茵手臂上的矩形畫像，靜得出神……