“許多偉大的騎士都是從侍從開始做起的。隻要你認真與我學習騎士的操守與準則，將來肯定有能夠被冊封為騎士的一天。”
雖然他看不見卡塔莉娜的表情，但金屬護麵下傳來的聲音一本正經。
“呃，其實我覺得當個偵探助理就挺好……”
“我需要你的幫助，艾德。我們的能力是互補的，你的戰術才智，還有那隻神奇的機械小蜘蛛——就連我們的相遇也仿佛命中注定一般。你和我，我們兩個可以讓銀霧市變得更好。”
讓銀霧市變得更美好，就憑我們兩個？艾德覺得這位大小姐肯定是騎士病入腦了。
不過仔細一想，這倒也是個不錯的提議：
就卡塔莉娜目前的表現來說，絕對算得上可靠助力。如果遇到不方便神調局參與解決的問題，自己還可以向她求助。
更何況自己手中擁有卡塔莉娜的人物卡。她的實力提升，會直接提高自己的近身格鬥能力與『湖泊』秘文造詣。
“好吧，如果您堅持的話……我想我們確實可以合作。”
艾德點點頭，勉強表示同意。
“既然如此，艾德加·懷科洛先生……”她抬起長劍，“從此往後，我將指導你追尋騎士誌業，”
“跪下。”她小聲提醒道。
他晃了一下，不情不願地單膝跪地。
“低頭，再低點。”
她將劍尖搭在艾德的右肩：“願謙遜成為你的明鏡，”又搭在左肩，“願勇氣成為你的利刃。”
“現在，我正式任命你為我的侍從——等我受封為騎士時視作自動生效。好了，快起來吧。”
卡塔莉娜扶著艾德的雙肩，拉他站了起來：
“從今以後，你需尊稱我為‘大人’。我現在還不是騎士，所以私底下這樣稱呼就好了。”
“是，大人。”艾德哼唧著糊弄了一句，算是完成了卡塔莉娜的交代。
他甚至有些懷疑，卡塔莉娜是不是知道了自己就是所謂的“守秘人”，所以才故意這樣折騰他。但是看她那一本正經的模樣，又不像是這麼回事。
“走吧，艾德，現在讓我們去消滅那些邪惡的穴居生物。”
她平舉長劍，一副按捺不住、躍躍欲試的模樣。
……
黑暗中，食屍鬼祭司沉默地等待著。它可以等，它總是等，它已習慣了等待，等到容顏消逝，等到血肉腐朽。
歲月奪走了它的理智，隻留下本能與腦海中腐敗嗡鳴的餘音。
這一刻終於來了。鏽鐵大門緩緩打開，一柄泛著微光的長劍出現在黑暗中。
人類永遠缺乏耐心。
它伸出腐化的魚鰭狀右臂，數十根手指蠕動著，像爆裂的豌豆般將指甲一一射出。
想象中血肉甜美的氣息並沒有到來。指甲命中在那白木盾牌上，或在盔甲兩側彈開。
埋伏在天花板上的仆從飛撲下來。騎士仿佛早有預料，迎起長劍將它在空中劈成兩半。
另一位仆從撲向了騎士，騎士回身過來，一劍穿心。
仆役並沒有躲閃，迎著長劍抱住了騎士。笑容怪異，仿佛極樂。
體內埋下的『盛宴』秘文令它的軀體畸形、腫脹，不受控製地瘋漲，最後氣球般爆裂，血雨伴著脊刺紛飛。
長劍落在地上，光芒熄滅。騎士被震倒在地，最後一位仆從從黑暗的角落中降臨，將她鉗製在地上。
砰、砰、砰！溫暖黑暗中，討厭的槍聲響起，仆從身上濺起一束血花。
他是怎麼看到的？
人類的雙眼無法穿透黑暗，隻有『眼眸』秘文能夠賦予他們窺見真實的能力。
驚訝之餘，它發出一聲吼叫，仆從鬆開了扼住騎士的手爪，向著持槍的人類奔去。
至於穿盔甲的人類，她的血肉則屬於自己。
魚鰭狀的附肢鑽入了軀體，無可承受的黑暗洪恩湧進身體，肌肉膨脹、湧動，帶著溫暖而舒癢的快感。頭骨權杖落在地上，它再也不需要了。
耳中奏鳴著無名樂章，盛宴的樂音，連同最後一縷有序的思想一並抹去。
騎士掙紮著想要站起來，地麵卻因血腥而濕潤黏滑。
它撲了上去，扼住咽喉，撕咬鋼鐵……不過是塊鐵皮核桃，砸開外皮，裡麵是肉……
一旁的房間忽地燃起火光，橙紅、鮮亮。
它討厭火，也討厭光。但它饑腸轆轆，沒什麼能阻止它吞下眼前的獵物——
突然間，盛宴停止了。一柄斷劍像切黃油般割開了它的脖頸。
世界忽然跌落，熟悉的黑暗中，它再也看不見任何事物，饑餓卻仍未散去。