“羅溫和哈肯上校在這裡上了馬車。”伊頓取出一卷卷尺，量了量車轍的間距，“1.43米，二輪租賃馬車的標準輪距。”
“車轍在這裡轉了個彎，這輛租賃馬車調頭去了中央區，金牡鹿餐廳。”
“您是怎麼判斷出他們去了那裡的？”
艾德忍不住疑問道，前麵幾條他尚且能跟得上伊頓的思路，但這裡實在是想不明白。
“兩個收入頗高的年長者聚會，肯定不會選擇寒酸的地方。哈肯還提到了烤肉、溫暖和白蘭地，而‘金牡鹿’餐廳的主打菜正是烤肉與新鮮牡蠣，在寒冷的季節還會提供炭火盆。”
“……雖然一樓人多眼雜，但二樓有安靜寬敞的包廂，如果上校想對羅溫說些什麼，一定會選擇那裡。”
“……最關鍵的是，那裡名聲極大，柯呂思·哈肯並非銀霧市本地人，一家餐廳的名聲是外地人參考的重要標準。綜上所述，我相信他最有可能會選擇此處作為敘談的地點。”
原來如此。艾德低頭沉思，他聽說過那家餐廳，卻沒想到有這麼一層聯係。
“我們現在是不是要去金牡鹿餐廳？”
“不，奎茵和我去就好了。如果情況屬實，我們不光要麵對一支退伍老兵組成的軍團，還有可能要對付銀霧市最可怕的射手。”
伊頓轉過身來，對艾德囑咐道：
“現在，我需要你立刻去神調局在銀霧市的分局總部——風笛橋旁邊的黑色大廈，用那裡的差分機查一查柯呂思·哈肯上校的個人履曆。順便通知奧莉維亞小姐保持警戒。”
“明白。”
艾德一口答應下來，隨手叫停了一輛二輪租賃馬車。
……
中央區，“鴉巢”。
人們是這樣稱呼黑色大廈的，這裡是烏鴉的棲身之所，神調局探員在銀霧市的大本營。
陽光穿過雲層，在這座建築的背影裡投射出漆黑的光芒，仿佛一片遮住太陽的烏鴉羽毛。
門口的安保人員攔住了艾德。
“我是新來的東區探員，艾德加·懷科洛。伯納德·伊頓先生命我來查詢資料，並通知奧莉維亞小姐關於市郊飛艇墜落的相關線索。”
艾德一邊解釋，一邊出示了他的神調局盾徽。
“請進。夜鶯女士辦公室在三樓左手邊，上麵有標牌。”安保人員沒有多言，讓出一條通路給他。
與東區分部的破舊隨意不同，這裡好像一家大型公司的辦公樓。各式各樣西裝革履的文員匆匆忙忙地穿行其間，大廳的垃圾桶旁栽種著棕櫚盆栽，偶爾能看到忙裡偷閒的人在盆栽旁吸煙。
邁上樓梯、穿過走廊，艾德很快找到了這位奧莉維亞小姐的辦公室，上麵果然印著標牌——
「夜鶯」奧莉維亞·芙瑞斯特