唉……為什麼偏偏是她呢？
艾德確實心中升起過一絲這樣的預感。
他從博克·奧頓口中聽說過亞瑟的妹妹來過銀霧市一趟，可他並不知道她到底是否是皇家學會的成員，更彆說了會調到這裡來了。
直到安潔莉卡出現在他麵前，他才意識到這如電火花般一瞬而過的猜想竟是真的。
皇家學會派來的新探員可以是任何人，可為什麼偏偏是她呢？
艾德很清楚調查員這份工作究竟有多危險。即使有著守秘人程式裡各種各樣的神奇能力作為保護傘，他也幾次險些丟了性命。
很多時候，誰死誰活仿佛隻是隨意之事，就好像有人在拋下一顆骰子然後任由其隨機決定。而他隻是單純地碰巧活著。
他不希望安潔莉卡再卷入這趟渾水中來。如果沒記錯的話，他們家裡的孩子就隻有這兄妹兩人。
聖靈在上，難道單單隻犧牲一個亞瑟還不夠嗎？
“您好，安潔莉卡·卡斯特小姐，很高興見到您。”
雖然言辭上彬彬有禮，可艾德卻手按在房門的把手上，並沒有讓開進屋的道路。
“您是艾德加·懷科洛先生，對嗎？”安潔莉卡輕聲細語地問道，她顯然還在努力控製自己的情緒，“謝謝你幫我把兄長的遺物郵回家裡。那段時間母親她真的很無助，我沒辦法過來處理這些事，最後多虧了有您的幫助。”
她的語氣中並沒有絲毫責怪他的意思，甚至還有著些許透著誠意的感激。但這令艾德倍加難過。
對不起。他很想這樣向她道歉，但道歉並不能讓亞瑟活過來，甚至也不能她好過一些。
“是的，我就是艾德加·懷科洛，我還以為您會先去東區據點報道。”
“我收到的命令是先來這裡，由您指導後續的工作流程。”安潔莉卡表現得就像一名無可挑剔的學生那樣，“可以先讓我進去嗎？懷科洛老師，這裡不太適合談話。”
懷科洛老師？
他還是頭一次被人這樣稱呼。這個稱呼讓他感到怪怪的，他從來沒有想過這輩子會被人叫作“老師”。
“叫我艾德就好。其他人都是這麼叫的。”
猶豫片刻之後，艾德讓出了一條道來。等到安潔莉卡進入室內後，他順手掛上了門口的免客牌，跟在她身後走進房間，苦口婆心地勸說道：
“恕我直言，安潔莉卡小姐，可能您對銀霧市的狀況並不是很了解。東區處於一個治安相對混亂的灰色地區，長期缺乏補給，在近十年的統計數據裡傷亡率居高不下，處理的案件也相對冗雜。”
“……所以，如果您真心想要更多地發揮自身才能，更多地參與到神調局的重大事務當中。那麼我建議您加入中央區或者西區小隊，那裡有著更多的機會和資源，可以為您搭建更寬廣的舞台。”
“那他是為什麼到這裡來的呢？”
安潔莉卡突然停住腳步，輕飄飄地轉過身來問道。
“誰？您是說……”艾德遲遲不敢講話到口頭的名字說出來。
“我的兄長亞瑟·卡斯特，他有告訴過您他為什麼要加入東區小隊嗎？”
她琥珀般的雙眼之中滿是凝重與懇切，像是一個赤誠的求知者。
片刻之間，記憶回到白色的高塔上。整座城市都匍匐在他們腳下，兩枚深色的剪影坐在搖搖欲墜的末日下，分享著最後的深紅色天空。
艾德還清晰地記得那高空中鹹澀的清風和蟻群般來來往往的人潮車馬。但他並沒有告訴過我他為何來此。他心想道。
亞瑟最後什麼也沒說，隻是將一切都靜靜地托付給了他。
“很遺憾，我對他了解得也並不是很多……”艾德愛莫能助地說道，“我們總共隻相處了不到一天，然後就發生了後麵的事情。”
“我知道了，謝謝您。”
她雙眼中的失望令人心痛。但很快，她又恢複了那副平靜而舉止優雅的優等生模樣：
“其實加入東區小隊是我的個人意願。我想搞清楚亞瑟他為什麼不願意繼續在首都荷黎安堡深造學業，為什麼執意選擇這裡。”
“……如果我留在這裡給您增添了困擾的話，我可以向您保證，等一切都水落石出後我就會離開這兒。”
“既然如此……也好吧。”麵對如此誠懇的條件，艾德也隻能答應下來，“不過東區據點那邊你可能暫時入住不了。之前退休的探員剛剛搬出去，他原本的房間需要經過一段時間的重新裝修才能入住。”
總不能讓安潔莉卡現在就去住海怪先生那個滿是魚腥味的房間裡睡浴缸吧。那樣的房間，哪怕是再吃苦耐勞的人，住上一個星期恐怕恐怕也會精神崩潰的。
由於本身曾是一間旅社，東區據點倒是還有不少剩餘的空房間，不過大部分變成了雜物間和儲藏室，將其重新變回客房也需要幾天時間重新收拾。
“既然您是我的導師，那麼這些天絕大部分時間我應該都會跟您在一起。東區據點離這裡太遠了，如果我住在那裡，每天有很多時間會浪費在通勤上。”
安潔莉卡禮貌地提出了自己的問題。
“說的也是。但偵探所這邊暫時沒有空房間了，要不然你暫時先住在我的房間吧？那裡正好也是亞瑟曾經住的房間。我可以睡沙發。”艾德說道。
“不必了，睡沙發會影響您的睡眠質量的。我已經簽訂好了旅舍的住宿合同，就在偵探所附近。”