“前麵就是東區據點，我們就快到了。”
等到馬車在麵前駛過後，艾德伸出食指指著青黑色磚石馬路對麵的方向說道。
一開始他本來是打算租個馬車直接過來的。但安潔莉卡提出想要參觀東區的特色風貌，於是他就帶著她一路步行逛了逛。
“……這裡以前是家賓館，後來因為一些原因被迫關閉了。對麵是家精神病院，有時候會收監一些具有非凡特質的瘋……特殊人群，所以據點設置在這裡在一定程度上也是出於監視目的。”
說著，艾德邁上了台階。推開正門，隻見白矢正坐在凳子上喝酒，和他當初第一次遇見的時候幾乎一模一樣。
要不要提醒她一下……算了，還是讓她儘早見識見識人世間的險惡吧，說不定能讓她早點調離這裡。
“你好女士，很高興認識您，我是新委派的特彆行動調查員，您可以叫我……”
“你好呀，親愛的。”白矢衝她拋了個媚眼，笑著說道。
“呀——！”看到白矢那張濃妝豔抹的老臉，本來在認真做自我介紹的安潔莉卡被嚇得發出一聲短促而驚訝的怪叫聲。
“唉，白矢……你都明知道這幾天總部會派新人來報到了，就不能稍微打扮得正常點嗎？”
艾德有些搞不懂，白矢到底是什麼時候變成這樣。明明在海怪的記憶中十年前他還是個正常人。
“這我說了可不算。”白矢笑著搖了搖手指頭，“我和人有約在先的。”
“呼……”
安潔莉卡深吸一口氣，重新調整好精神狀態之後說道：
“您好，先生或者女士，無論您的自我認知性彆是什麼，在下都很高興和您見麵。我的名字是安潔莉卡·卡斯特，皇家學會成員，神調局見習探員。今後我們就是新同事了，請多關照。”
“叫我白矢就行了，親愛的。我們這裡正規情況下都用代號稱呼，你也得給自己起個代號。”白矢端起一杯威士忌舉杯搖晃嗅探道。
“代號嗎……？”安潔莉卡若有所思地點了點頭，“我知道了。不過我暫時還沒有想好，等我確認好正式代號會提交申請的。”
“白矢是小隊裡的狙擊手，擅長使用長弓進行中遠距離射擊，同時也能勝任潛行和近身格鬥任務。”艾德向安潔莉卡介紹道，“總的來說是位訓練有素的探員，我剛入門的時候也跟他學到了很多東西。”
“放屁，你會的那些鬼東西沒一樣是我教的。”白矢在一旁直言不諱道。
“弓箭……？”仿佛不認識這個詞一般，安潔莉卡費解地、一字一句地念著這兩個詞。
“有什麼問題嗎？”
他注意到白矢在說這句話時微不可查地皺一下眉。
“啊不，沒有……隻是沒想到現在還會有人使用這麼……複古風格的武器。我強烈推薦您使用裝備了滑輪係統和撒放器的機械複合弓，可以極大提高武器效率。如果您感興趣的話，我可以為您量身定做一款符合您使用習慣的機械複合弓。”
“不用了親愛的，多謝你的美意。那玩意兒我用不慣，不過我倒是認識一個喜歡用機械弩的人。”
艾德當然知道他說的是已經離世的黑箭，但安潔莉卡並不知曉緣由：
“皇家學會正好有一款為機械弩定製的新型光學瞄具需要進行實戰測試，請問您那位熟人在這裡嗎？”
“他……已經不在了。如果他還活著或許會對你的新奇玩意感興趣，真是可惜。”
說罷，白矢舉杯將眼中的感傷伴著杯中的酒一飲而儘。酒精將他的嘴唇上的口紅抹得淡了些，仿佛一場洗刷塵埃的醉雨。
“啊，抱歉，我……”
安潔莉卡正手足無措地想要道歉，身後卻傳來一個如輕語般恬靜聲音：
“你們在聊些什麼呢？”
隻見夏洛蒂正站在門口，手裡拎著大袋小袋一大堆的東西，瘦弱的身軀像一棵小小、掛滿東西的掛衣架。
“夏洛蒂？”艾德稍顯驚訝地回過頭來，他很少看見夏洛蒂外出，“你怎麼在這裡啊，手裡拎的這些東西又是什麼？”
“哦，這是巴克先生要的繪畫材料。”
夏洛蒂打開布袋的一角，露出了裡麵的畫筆和顏料，稍微一眼便看得出是高檔品。
“天呐，真是讓你破費了。巴克這小子真是的……”艾德連忙替她接過手裡一兜又一兜的材料，“下次他要什麼東西你讓他直接和我說就好，這家夥的腦回路和一般人不太一樣，你幫了他他也不會多謝謝你一句的。”
“沒關係的，反正我暫時也沒有需要用錢的地方。我喜歡觀察巴克先生畫畫的樣子。”
夏洛蒂掏出手帕輕輕擦了擦額頭上的汗水，夏天的風讓她的發絲有些紛亂，也讓這位飽受苦難的少女有了一絲屬於她這份花季年華的溫度。
“哦對，這位就是我提到過的「藍蝶」夏洛蒂小姐，小隊裡的反靈體專家。”
他之前在路上已經提醒過安潔莉卡，在夏洛蒂麵前不要露出微笑、大笑以及其他和“笑”有關聯的行為。
“您好，夏洛蒂小姐。我是安潔莉卡·卡斯特。”
看得出安潔莉卡正在極力試圖抑製住她那習慣性的禮貌微笑，但這個普通的平淡表情被她刻意擠壓得有些怪異。
“您就是新來報到的探員吧？卡斯特……”她低頭又念了一遍這個姓氏，“您是亞瑟的家人嗎？”
“是的，我是他的妹妹。”聽到亞瑟的名字，安潔莉卡雙手握拳，緊張不安地點點頭。
“這樣啊。亞瑟·卡斯特先生是我認識的最英勇、最聰明、最善良的人之一，和他相識的短短幾個月使我受教良多。”夏洛蒂由衷地說道。
“……我帶你認識一下剩下的人吧，如果你願意的話，我還可以領你去頂樓看看我的花園，這個季節的繡球花馬上就要休眠了。”
說著，她輕輕用雙手捧住安潔莉卡攥緊的右掌。
安潔莉卡先是一怔，隨後羞怯地鼓起勇氣點了點頭，跟隨夏洛蒂的腳步走上樓去……