朱銘拿出望遠鏡，能看到鐘相的戰船在下遊逡巡，笑著說：“我軍水師小船更多，正好適合在此處作戰，先把枝江給打下來！”
張廣道繳獲了許多官兵的大船，但隻能順著漢江開赴漢陽，那裡有楚國水師阻擋，根本無法抵達枝江和江陵戰場。
想在這裡打水仗，隻能讓李寶的夔州水師出動。
夔州水師雖然也有大船，但跟楚國水軍相比還是太弱了。甚至，有可能被阻截在上遊，也無法接近枝江戰場。
在此處渡江，須得用臨時打造的無數小船！
半月之後，數千民兵南下，全是降將在領軍，朱銘刻意給降將們立功的機會。
隻有立功了，才能證明自己。
一支民兵由韓世忠、種彥崇率領，一支民兵由何薊、王荀率領。包括帶著“三十萬大軍”來投的崔岫，也已經升為民兵營長。
“末將參見大元帥！”
一個個降將，在朱銘麵前單膝跪地，左手握著兵器，右手攥拳橫於胸前。
朱銘微笑道：“都起來吧，你們先去觀察戰場。”
眾將結伴來到江邊，韓世忠驚訝道：“長江也有這麼窄的地方？看樣子也就十來丈寬。”
王荀卻是來過的，解釋說：“這隻是北段江麵，長江分成兩截，南邊還有一截更寬的。”
王荀用長槍在地上畫圖，很快勾畫出上荊江的簡易圖。
韓世忠盯著地圖仔細思索：“拿下枝江，便算是扼住咽喉，偽楚水軍就很難再去上遊。到那個時候，長陽、宜都也能輕鬆渡江攻克！”
何薊問道：“枝江敵軍有多少？”
陳子翼說：“不太清楚，目前可能是三五千人，但偽楚水師走南段荊江，可以繼續運兵過來守城。”
王荀觀察長江對岸說：“那裡樹木頗多，可以渡江之後再打造攻城器械。”
鄧夏統領炮兵部隊，花榮統領火銃兵，他們兩個此時也在。
鄧夏說道：“漢中和金州的巨炮，坐船運到郢州之後，費了大力氣拖到漳河。漳河的上遊，難以通行大船，正在走陸路往這裡拖運。幾門巨炮對準狹窄江麵，各位可以從容渡河，不必擔心偽楚水軍襲擾。”
花榮也說：“神機營會參與攻城，諸位可視為幾百把神臂弓，站在城外幫你們壓製守軍。”
王荀好奇道：“神機營的火銃，真有那般犀利？”
花榮笑道：“到時自知。”
“俺卻想見識一番知己知彼嘛。”韓世忠說。
花榮解下背著的長條形皮囊，小心翼翼取出自己的火銃。
他對此極為愛惜，甚至是抱著睡覺。
鳥銃之所以叫鳥銃，是形容可以擊中飛鳥，神射手使用時精確度極高。
花榮指著數十米外的一棵樹：“諸位看好了。”
他先掛上火繩，把火繩點燃，瞄準之後，扣動扳機。
扳機帶著火繩下壓，引燃藥池。
“砰！”
一聲脆響，青煙飄出。
眾降將立即奔過去查看，隻見樹乾被打出小洞，鉛彈便躺在那小洞裡。
“真乃神兵利器也！”何薊驚歎道。
韓世忠幻想道：“若有一萬火銃兵，列在陣前同時射擊……嘖嘖。”
花榮說道：“火銃打造很慢，最初一年隻能造幾十支。後來招募了很多工匠，漸漸熟練了，一年也隻能造兩三百支。”
“作為奇兵，已經夠用了。”種彥崇說。
眾降將圍著花榮，很想討過來自己試試。
但花榮卻清理火銃，小心翼翼放回皮囊，沒有絲毫交出來的意思。
韓世忠問道：“像花將軍這樣的神射手，神機營裡還有多少？”
花榮說：“二十多個。”
韓世忠說：“可在枝江城外，壘築高台，讓神射手對準敵軍的將官。把將官擊殺或者壓得將官不敢抬頭，我軍士卒便可趁機攻城。”
(本章完)