統帥的大帳外，高原的北風呼嘯著席卷大地，一路浩蕩向南，有著無法抵抗的威勢。大帳內，香脂木豆在玉爐中靜靜燃燒，彌散出幽遠而濃鬱的香氣，令人思緒活躍，心中鎮靜。
在怡人的氣息中，修洛特注視著伏地宣誓的埃茲潘，嘴角淡淡上揚。他微笑著托起新任的塔拉斯科軍團長，再次勉勵了兩句。
“埃茲潘，做好我交給你的一切，進一步證明你的能力！西征取勝後，米肯卻之地會被重新分封，設立藩王駐守聯盟還要征服科利馬諸邦，控製西方的特科斯人，而你熟悉那裡的地形到了那時候，聯盟的大貴族裡，也會有你的一席之地！”
聞言，埃茲潘抬起頭，探尋地看著修洛特，眼神略顯茫然。他畢竟出身異國平民，對墨西加聯盟的體製並不清晰，也無法領悟殿下話中的含義。他隻是帶著喜色，再次行禮。
“永遠聽從您的意誌！我願為您討平特科斯蠻族！”
修洛特微微點頭，不再多言。他沉吟片刻，緩緩問道。
“埃茲潘，對於塔拉斯科王國首都，蜂鳥之地‘欽聰燦城’，你了解多少？它的城防如何，有無弱點？”
埃茲潘思索片刻，謹慎的提供著建議。
“殿下，王都欽聰燦雄偉寬闊，極盛時居住有近十萬人口，是天下一等一的大城！按照聯盟的新度量衡，都城城牆約有九米高，寬度可供七八人並行。牆體全部用花崗岩、火山岩和青磚組成，消耗了大量的玉米灰漿粘合，堅不可摧！在城牆上，又豎立著許多木質的望樓崗樓，可以放駐弓手”
聽到此處，修洛特的眉頭漸漸皺起。埃茲潘的描述和斥候的彙報相似，互相映照之下，欽聰燦城的形象就在他心中漸漸清晰，也越發讓他感到棘手。
“而都城本身建立在帕茨誇羅湖邊，地下水係複雜，卻又並不連接湖麵，沒有專門的水門。都城中有許多深井，可以提供十萬人的飲水。都城外是繁盛的帕茨誇羅湖區，人煙阜盛，到處是富饒的村鎮與莊園”
修洛特思索片刻，沉聲詢問。
“埃茲潘，實話實說。如果我讓你在欽聰燦城下挖掘地道，直到城牆之下，你有把握嗎？”
聽到殿下的詢問，埃茲潘感到沉重的壓力。他數次想要張口，卻又再次咽回應諾的話語。好一會後，他才神情凝重的搖頭。
“殿下，我沒有把握。湖區下方到處是浸水的泥土、沉積的地下水區，挖掘地道是真正的技術活！隻有最有經驗的老礦工才有些許的把握，而這些老礦工都掌握在塔拉斯科王室的手中。平日裡，礦工們大多聚集在都城西南方數十裡處，開采著幾處王室直屬的半露天銅礦。那裡是靠近伊瓦奇奧城的高產銅礦區！”
修洛特眉毛輕揚。他又一次聽到了銅礦的消息，而且就近在眼前，在大軍的兵鋒之下。他把這個消息記在心中，隨後再次問道。
“都城南方的帕茨誇裡和伊瓦奇奧城，你有親身去過嗎？”
埃茲潘回憶許久，才認真的點頭。
“帕茨誇裡城在王都南方偏東數十裡，曆史悠久，建成超過百年。與華亞莫要塞相似，東南的帕茨誇裡麵積不大，城防堅固。同時，那裡有巨大的糧倉，供應出征東方南方的王團。此時在南方前線，阿帕欽甘邦需求的糧食極多，運輸的後勤線便當從這裡開始！”
“至於伊瓦奇奧城，則是因為銅礦貿易興盛起來的大城。那裡在帕茨誇裡湖區的最南方，城市一直拓展到水路便捷的湖邊。那裡有著寬闊的市場，有著高大的金字塔，有著來自各地的商人，還有周圍大大小小的銅銀礦場，與富庶華麗的貴族莊園。更重要的是，富饒的伊瓦奇奧城沒有城牆！隻有在中心的神廟區，才有著類似堡壘的金字塔群。”
埃茲潘的眼中閃爍著渴望的光芒。一座幾乎壟斷了銅礦生產與貿易的城市，富足可想而知。他略微興奮的開口。
“殿下，伊瓦奇奧城沒有城牆的保護！在聯盟強悍的大軍麵前，這座繁榮的城市便如同柔弱的美麗少女，將做不出任何反抗，隻能被肆意蹂躪！”
聽到埃茲潘的未儘之意，修洛特輕輕頷首，不置可否。伊瓦奇奧城雖然富庶，卻對戰略大勢沒有實質的影響，並不是優先的攻取目標。
實際上，帕茨誇裡湖並不和北方的奎采奧湖連通，聯盟的船隊無法駛入，湖上始終被塔拉斯科人牢牢控製。而湖邊的伊瓦奇奧城庇護在欽聰燦和帕茨誇裡兩座堅城背後，一時也難以抵達。
少年統帥的目光再次落在大帳中的地圖，落在帕茨誇裡城的標記上。
他注視著南方的戰線，那裡是雙方主力軍團的交戰區。十萬規模的軍隊連月廝殺，慘烈處，武士星落如雨，貴族死亡如花。更重要的是，阿帕欽甘邦位於山地林區，雖然險峻易守，卻依靠著後方的糧道。此時此刻，帕茨誇裡城的糧道運輸，便是南方敵人的生命線！
修洛特沉思片刻，許多念頭隱約閃爍，卻又理不清楚，無法決斷。他輕輕搖了搖頭，再次看向順從的埃茲潘，擺了擺手。
“埃茲潘，你先下去吧。整訓好塔拉斯科降兵，組建好第二支長槍軍團！”
大帳隨即開合，清醒的風貫入帳內，讓人精神一振。接著，少年統帥喚來身旁的幾名親衛，吩咐道。
“喚來聖城軍團長奧洛什，猴子庫盧卡，老將埃塔利克，黑狼托爾泰克，王室副軍團長巴爾達，還有神佑軍團長納塔利。就說我要舉行小型軍議，請他們低調前來！”
這些自然呼喚的順序，代表著少年統帥心中，潛意識裡的親信排序。
親衛們匆匆領命而去。修洛特轉過身，看了會無聲燃燒的紅色檀香。不知不覺間，一根香木快要燃燒殆儘，如同風雨飄搖的塔拉斯科王國，也如同軍勢耗儘的墨西加北軍。
過不片刻，老師奧洛什最先抵達。他先看了看帳中，並無旁人，這才給了修洛特一個擁抱，輕聲說道。
“修洛特，你最近麵色不好。不要思慮過甚，要按時休整！要不然，我給你找兩個貼身的侍女，好好照料一二。”
在從小陪伴的老師麵前，修洛特神情放鬆了許多。他微微歎了口氣，卸下了統帥的威嚴。
“老師，統帥大軍，征戰一方，實在不易。我就像是在陡峭的懸崖邊行走，心中惴惴不安，不時看向身前左右。我又像是背著山的猴王，無儘的壓力負在肩上，片刻也難以安眠。而每日裡諸事繁雜，千頭萬緒，更是沒片刻安閒。
父親已經替我把控後路，鎮守要塞，保持與聯盟的聯係，管理起糧草的調配，傷亡的撫恤，還有軍功的賞賜。但是有些事卻無法依靠彆人，我總要和各方將領打交道，一一過目軍隊的情況。而敵人的情況又不明晰，需要時時揣測，謹慎提防。真是讓人頭疼！”