“該死的烏龜！我是墨西加的軍功貴族，我是王室的直屬武士！我要與你們的頭領，進行神聖而榮譽的約鬥！”
“停！停！留活口！”
聽到內卡利的呼喊，奇瓦科怔了怔，連忙舉起手，民兵們就一齊停下。鋒利的青銅槍尖帶著寒意，死死抵在資深斥候的要害上，讓他連一個轉身都做不到。
“你，說什麼？你，軍功貴族？你，見過墨西加元帥？”
老民兵奇瓦科靠近兩步，用東部山區和墨西加人相似的方言，費力地對內卡利比劃著。
“當然！我是王室的直屬武士，世代為國王效力！我是最傑出的斥候，善戰的殿下常常親自接見於我，聽取戰場的情報！老武士，你是他們的頭嗎？我要和你約鬥！”
內卡利瞥了一眼老民兵，直接用流利的塔拉斯科王都語回複道。
“好！木頭，除了他的武器，先把他綁了！”
老民兵笑著點了點頭，對內卡利的要求置若罔聞，直接呼喊下令。韋茲提立刻聽命動手。他先是一矛杆抽打在對方的手臂上，再奪了盾牌與戰棍，最後把資深斥候放倒在地，雙手背後，綁成一條野鹿也似。
“該死的黑魚，你竟敢綁你家唔唔嗚！”
又一次被包著頭巾的民兵毆打，內卡利的眼中冒出勃然的怒火。他奮力掙紮，怒罵出聲，隨後口中便多了一塊灰布，帶著嗆人的汗味。
奇瓦科站在一旁，專心想了片刻，總覺得差些什麼。於是他撓了撓頭，直接向普阿普走去。
“老爺，國王死了，都城後麵會怎麼樣？”
奇瓦科靠近普阿普，神情恭敬的詢問道。
聽到這個問題，普阿普神色黯然。他瞥了老民兵一眼，低落的回答道。
“傳承的可可樹轟然倒下，蜂鳥便無力地在風中掙紮王國再無援兵，都城人心渙散，也沒法守禦長久。無論首席如何維係，最多幾個月後，雄偉的都城就會被墨西加人攻陷。”
“而一旦墨西加人兵臨城下，那些無恥的貴族，那些無能的祭司，都會在暗中爭相派出使者。他們會把都城出賣給墨西加人的殿下，換取保全自己的條件！”
聽到這裡，奇瓦科敬佩的讚歎道。
“老爺睿智！狐狸刨開洞穴，兔子就會到處亂跑，稍微跑得慢的，就成了狐狸的食物。黑熊挖倒大樹，猴子也會亂跑，誰還會去管樹上的果子？都成了黑熊的食物。”
說話間，老民兵若有所思。他的眼神變得深邃，聲音漸漸低沉，臉上也浮現出莫名的微笑。
“老爺，國王死了，軍隊潰了，王國的路快走到頭啦！這一場戰爭，很快就要分出勝負。它是王的戰爭，是貴族的戰爭，是祭司的戰爭，卻不是我們的戰爭！它毀滅國王的一切，卻是我們的機遇！”
聞言，普阿普驚訝的望來。奇瓦科頓了頓，就用手指了指荒蕪的田野，雜草正在田間茂盛的生長。
“老爺您看！可可樹倒下了，玉米杆倒下了，雜草們反而越長越高，眼看著都像小樹一樣了！老爺，你想倒下嗎，還是想長成小樹呢？”
普阿普神色變幻，卻沒有上次那樣激烈的反應，種下的種子早已在他心中發芽。他又一次看了看奇瓦科緊握的長矛，再瞄了眼周圍圍來的幾名民兵，謹慎的低聲問道。
“老奇，你的意思是？”
“麵對危險，兔子得跑的比彆家快，而黑熊隻要果子老爺，眼前就有一個合適的人選！”
“啊，這跑得快，獻上果子？合適的人選？”
聞言，普阿普眼神閃爍。他轉過頭，看向被牢牢綁住的內卡利。
“你是說這倒也是可是家族世代傳承，首席對我不薄啊！”
“老爺，您的家族世代儘忠，總不能斷絕在這裡啊！墨西加殿下素來賞罰分明，偏愛平民武士。以您的才能，如果能立下大功，必然取得高位而若能取得高位，才有機會在注定的未來，去照應首席的家族啊！無論如何，總強過讓貴族與祭司們，跑在前頭”
奇瓦科講完，兩人一齊陷入沉默。長風吹過草間，奏起沙沙的低鳴，又帶來春天青草的氣息。半晌後，普阿普才歎了口氣。
“唔唉！確實如此。首席對我不薄，我總得尋到機會，照全首席的家族”
老民兵平靜的點了點頭，低聲詢問道。
“老爺，正是如此！那，我去和他談談？”
普阿普又一次安靜無聲。他低著頭想了會，才微不可聞的開口道。
“嗯。這次回到都城，我會爭取在南門守衛夜裡會有夜梟的聲音算了，太麻煩的東西總是容易弄錯，這是我的信符”
奇瓦科側耳細聽，左手中突然一涼。他抬眼看去，已經多了一塊玉符。
“老爺英明！”
老民兵的臉上再次浮現出真誠的笑意。他恭敬的行了一禮，握緊了手中的長槍和玉符，大步走到內卡利的麵前。
內卡利被綁倒在地，口中正“嗚嗚”的呼喊。他看著老民兵逼近的長槍，和對方猙獰的笑臉，掙紮越發劇烈，呼喊歇斯底裡。
老民兵穩穩站定，笑著戳了戳內卡利戰衣上的花紋，又用矛尖數了數上麵戰功的圖案，滿意的點了點頭。隨後，他冷漠地注視了片刻，直到內卡利頭上滲滿了汗珠，這才揮了揮手，讓看押的民兵們散開。接著，奇瓦科低下頭，俯首在資深斥候的耳旁，輕聲低語了幾句。
內卡利的呼喊猛地停止。他不敢置信的瞪大了眼睛，看向眼前的老武士。奇瓦科笑了笑，抽掉內卡利口中的灰布，又把他手足上的繩索解開。
“你？你！該死！你剛才說得，可是當真？”
資深斥候激動的喊出數聲，隨即快速冷靜下來，壓低了聲音問道。
“當然！既然不過是雜草，總歸要想辦法活著殿下善待湖區的百姓，要勝過這些貴族們許多如果你們能快點，趕得上今年的春耕，湖區也能少死許多人啊”
老民兵也有些激動，卻很快垂下眼睛，深深的歎了口氣。隨後，他伸出手，握了握內卡利的手。
“給你，收好。”
“這是信符？”
“對。也是取信於殿下的信物。”
內卡利握緊信符，沉默無言，緩緩從地上站起。他看了看追隨自己的幾名斥候，此刻已變成冰冷的屍體。他又看了看附近倒下的數名民兵，也一樣變成冰冷的屍體。他再展目四顧，在明亮的天空下，在廣闊的原野上，此時隻有一座孤零零的村莊，和村莊前十幾名灰頭土臉的民兵，還有滿頭大汗，被俘又被釋放的自己。
資深斥候的臉上浮現出一個荒唐的笑容。他看了眼深沉的奇瓦科，又看了眼木頭似的韋茲提，胸口有萬千情緒湧動，卻隻說出一句簡短的問候。
“再見。普雷佩查人。”
“再見，墨西加人。再見，越快越好！”
內卡利點點頭，問候的話語就消散在風中。朝陽升向天空，兩行人就轉身彆過。他們奔向彼此心目中的終點，同時也等待著，新的起點。
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