日落西方，晚霞映著山巒。墨西哥高原的秋天，是豐收的深綠與微黃。漫天的雀鳥，被農人們吆喝驅趕，在天空中窺伺著深綠的玉米田。而連綿的營地，有武士肅殺巡邏，在大地上長滿微黃的深草。
“願豐收與生育的女神，庇佑...”
修洛特背對著豐收女神的神殿前，臉上是武士一樣的肅穆，口中是農人般虔誠的祈禱。他望著深紅的天空，攥緊無處安放的雙手，心中緊張而焦慮。
此刻的他尚不知曉，可怕的斑疹傷寒，已經在格蘭納達戰爭的巴薩圍城時，第一次出現在西歐，被曆史記錄下來。這種美洲原住民缺乏抵抗力的立克次氏體感染病，在歐洲的死亡率是40，在美洲的死亡率則翻了一倍，一度達到驚人的80。而這樣殘酷的傳染病，曾經在五十年後，被西班牙人帶入中美洲，成為既天花之後，第二種大範圍傳播的死亡，帶走了上千萬的中美部族...
一如往昔，潘多拉的疫病盒子又一次被打開。而死神的雀鳥窺伺著玉米的田野與鄉村，等待著飛下降臨的一日。
“主神啊！求您賜下庇佑！從日出到日落，從出現征兆到生產，已經快一天了...”
日色漸暮，修洛特臉上的焦急，已經如同實質。他不安的來回踱步，眼中緊緊的看向女神的神殿。神殿中已經點燃昂貴的燭火，女神祭司們緊張的在殿內忙碌，時而虔誠地祈禱兩句。而熟悉又沙啞的疼呼聲，則低低地從殿內的隔間傳來，一聲聲都牽動著修洛特的心。
“埃卡特！埃卡特！特爾斯他怎麼還沒有回來？隨軍的武器工匠們，究竟都在做些什麼！”
修洛特手掌緊握，沉聲喝問，臉上已經出現了怒意。他就像一頭按捺著怒火與焦急的美洲獅，暴躁的在地上刨著爪子。
“...殿下，這需要時間...您的吩咐，時間太緊張了...”
“再派親衛去催！那麼多優秀的工匠，怎麼還做不出來！讓人告訴他們，再不把東西帶回來...”
說到這，修洛特的眼神中，已然泛出危險。隻是他還保持著理智，沒有說出後麵的話。
“是！我這就派人！”
侍衛長埃卡特低著頭，聲音也很輕。他匆忙安排人手，去往樹蛇城中的軍匠所。然後，他又返回到殿下身邊，欲言又止。他知道，年輕的王者正處於情緒失控的邊緣。他也從沒想到，王者會這麼在意，分娩中的女人與孩子。然而，也正是因為這樣，他才不得不提前勸誡幾句，為之後埋下預防。
“殿下...也許，一切都是命運...”
“混賬！閉嘴！”
聞言，修洛特的怒火，瞬間就被點燃。他狠狠的揪住侍衛長的衣領，神情嚴厲，像是低鳴的野獸。
“埃卡特，哪怕是命運，也應該由我來打破！...”
王者嘶啞的嗬斥聲，在神殿前響起。一名祭袍染血的年輕女祭司，被嚇得立在原地。她剛剛從神殿內出來，想要覲見殿下，卻又不敢靠近開口。
然而，女祭司的出現，很快就引起了修洛特的注意。王者再次壓下怒火，眼中帶著期待，大步走到對方的麵前。
“主神庇佑！怎麼樣？她...生下來了嗎？”
“殿...殿下...”
年輕女祭司臉色發白，緊張的連聲音都結巴起來。看到對方這樣的表現，修洛特心中頓時一沉。他一直沒聽到嬰兒的啼哭，剛才的詢問，自然也不過是自欺欺人。
“快說！”
“殿下...女神主祭、助產婦，還有草藥醫師們，都一起商議了下...”
在殿下死死的注試下，年輕的女祭司艱難開口，斷斷續續的講出建議。
“命運不祥...也許...您可以...做個選擇...”
“命運不祥？...做個選擇？！”
聽到這樣的話，修洛特的腦海中“嗡”的一聲，瞬間就有些發懵。他深深的呼吸了兩下，就一把甩開侍衛長攙扶的手，大步向神殿內走去。
沒有人阻攔他，也沒有人敢於阻攔。他匆匆的走入大殿，抬頭便看到新塑的女神神像，正是墨西加人的豐收與生育女神，托納卡西瓦特爾。
這位墨西加最重要的女神臉上帶笑，帶著綠色的羽冠，也披著血紅的鬥篷。在傳統中，祂接受豐收獻祭的儀式，賜予田野的收獲。祂也接受血祭的儀式，用死亡誕下新生。
看到這位女神的笑容，修洛特的心中，甚至升起了一絲暴虐，想到血祭儀式的祈禱。但很快，他就清醒過來，用力搖了搖頭。
“...呼！沒用的，那是沒用的...有用的隻有醫學...”
修洛特自語著走入偏殿，後世醫學的痕跡，便映入他的眼中，嗅入他的鼻端。為了娜修的生產，他親自安排人手，準備了土法蒸餾的酒精，洗淨蒸煮後的白布，布置了墊上數層棉布的產床，還反複向祭司們強調了，無菌與消毒的概念。
如果換一個人來這麼指導，女神的祭司們，恐怕會直接翻臉趕人。她們接生過的嬰兒，早就數以百計。神廟中傳承的習俗，也持續了千年。難道還用得著，讓一個男人來指導嗎？...但畢竟發話的是神啟的殿下，她們便隻能選擇遵從，還得儘心竭力，按對方的指示做到最好。
修洛特剛剛進入偏殿，腳步就一下子變的輕盈。他站在偏殿門口處，看到深處隱約可見的白色產床，心中忽然生出一絲恐懼。他聽著娜修痛苦而嘶啞的呻吟，像是被一雙手揪住了心，說不出話，隻能沉默的走上前去。
“尊敬的神啟殿下...”
年長的女神主祭伊托婭候在門口，低著頭，向沉默的修洛特行禮。她的臉上滿是化不開的愁容。一方麵，她是為產婦的難產擔憂，另一方麵，又是在為自己，知道了不該知道的事而擔憂。
“哎！莫測的命運，總是會出人意料的降臨...”
伊托婭主祭低聲吟誦了一句，然後小心的對修洛特解釋道。
“殿下...產婦應該長期服用過避孕的草藥，傷害到了孕育生命的肉壺...本來，這是很難懷孕的，需要好幾年的時間將養。然而，她應該是在身體還未恢複的時候，就頻繁與您歡歌，這才懷上了子嗣...”
“她已經努力堅持了很久，但是初次分娩，再加上肉壺的損傷，分娩的力量有些不足...而嬰兒的頭部又有些不稱，難以通過盆骨...”
伊托婭主祭壓著聲音，同樣努力地解釋了好一會。修洛特沉著臉，也在沉默中仔細聽完。直到伊托婭主祭說出最後的話語，他才眼神一厲，眼中泛紅。
“...命運不祥！殿下，是時候考慮選擇了...現在還有選擇的機會，若是再等下去，怕是要一屍兩命的...”
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