“讚美主神,讚美陛下!二十艘王國長船的接力,上千精銳武士與水手的支援,數以十萬斤的物資支持,終於把這一艘王國的大長船,送到了預言中的嶄新大陸!…而我們航行了足足兩年,行出艱難的兩萬餘裡,就是為了今日的抵達!…”
十一月的勘察加半島,到處是寒冷的白色痕跡。半島東側寒流的海麵上,正閃爍著死亡的白色浮光。漫長嚴酷的冬天,已經隨著寒冷的北風而來,讓起伏的山巒變得沉寂,讓無際的苔原也變得肅殺。在整片蒼茫的海岸邊,看不到明顯的人煙與村落,也很少有遊蕩的鹿群。唯有兩座高聳的活火山,醒目地坐落在北側的山脈中。而那不時飄起淡淡的白煙,正預示著深埋地下的溫暖與生機!
剛開始靠近海岸的時候,大雪狼號隻看到東側的那座活火山avachskiy)。長船在荒涼的海岸邊劃行了半日,駛入一處內凹的天然港灣,另一座更高聳的冒煙火山koryaksky),才驟然在北方的山巒中顯現,閃耀著冰雪的流光。
“主神啊!兩座主神的恩賜,溫暖的活火山!祂們是主神的兒子,高聳地吞吐著生機,就好像吞吐著神煙一樣…那這處天然的港口,就叫做神雙子…不,神雙煙港!…”
探索隊長祖瓦羅遙望北方,看著冒煙的冰雪火山,臉上浮現出真誠的欣喜。他並不知道這兩座活火山的確切高度,分彆是東側阿瓦恰火山avachskiy)2741米,和西側科裡亞克斯基火山koryaksky)3456米。但按照他一路行來的經驗,隻要有火山的地方,就會有溫暖不凍的泉水。而在寒冷的極北地,溫暖不凍的泉水,就必然意味著部族的存在與聚集!
事實上也確實如此。在後世,這裡正是俄國勘察加邊疆區的首府,整座半島上最適合居住的城市,彼得羅巴甫洛夫斯克堪察加petropavovskkachatskiy)。
“主神啊!好一片開闊的海灣,好一片高聳的山巒!”
探索隊長祖瓦羅跳下長船,在海灣的北側登陸。他跪在地上,親吻了一下冰冷的黑褐大地,這片“先祖巨人的死亡陵墓”。隨後,他環顧周圍的景色,看著海灣周圍的低矮草叢,又看了看白雪皚皚的北方山脈,稍一思索,就很快得出結論。
“這麼低矮的岸邊草叢,甚至比先祖島鏈還要低矮。這麼顯著的山間積雪,比極北海岸的積雪還多…主神啊!這裡的冬天很冷!一定比極北海岸的沿海要冷!這裡的風也會很大,一定會大的嚇人!…我們要儘快找到本地的部族,或者找到過冬的溫泉…”
探索隊長祖瓦羅微微皺眉,把對本地環境的推測,默默地藏在心裡。
北地部族傳承的歌謠,從來都蘊含著生存與死亡的智慧。烏南加人的祖先,把這裡稱為“先祖巨人的冰冷陵墓”,絕不會沒有道理。這裡的緯度雖然比阿拉斯加的極北海岸要南,但氣溫明顯要低上許多,海岸邊也看不到任何明顯的人煙…
“主神庇佑我們,陛下指引著我們,我們是蒙受神恩的寵兒!”
探索隊長祖瓦羅思索片刻,就展顏開懷,麵露自信與欣喜。他環顧登陸的數十名王國武士與部族水手,神情中滿是慷慨激昂,振奮著眾人的士氣。
“來!讚美主神!讓我們燃起火石,點起聖火,舉行祈禱儀式!再煮起魚蝦鯨肉,舉行一場盛大的慶祝晚宴!”
“讚美主神!祈禱神佑,慶祝抵達!…”
聽到這樣的喜訊,武士與水手們,也紛紛歡呼起來。他們在島嶼與海麵上漂蕩了那麼久,也確實需要一場盛大的祈禱與慶祝。很快,海岸邊就燃起篝火,煮起噴香的肉食。而連綿的祈禱與歡呼聲,就從開闊的海灣間響起,飄散到遙遠的寒風中。
“主神庇佑!讚美吾神維齊洛波奇特利!祂至高至大,籠罩天空與大海!讚美死神修洛特陛下!祂知曉萬物,指引著我們,不遠萬裡而來!…”
“咦?楚特chut,風)?皮那p,煙)?南方的風中,有煙?”
北方十多裡的山巒間,一個身穿皮裘、背著獵弓的伊捷爾緬獵人,霍然瞪大眼睛,看向南方的海灣。伊捷爾緬人iten)是勘察加諸部中,居住在南方半島的族群。他們比烏南加人稍矮,普遍在一米七左右。他們多是山間出色的獵手,也是海岸邊靠譜的漁民。
“姆鹿,你說什麼?”
“我說,你們看南邊的海灣,有炊煙!”
“什麼?炊煙!”
聽到獵人姆鹿的話,一隊七八個伊捷爾緬獵手,都齊齊看向南方。很快,他們粗壯胖圓、如同蒙古人的臉上,都浮現出不可置信的驚訝。
“噓!”
為首的狩獵隊長姆犬,牽著一條強壯的薩摩耶獵犬,向眾人示意噤聲。他側著耳朵,仔細聽了會隱約的風聲,眉頭就深深皺起。
“風中,有人的聲音…很細微,但很多,很多的人聲!…”
“啊?有靈的先祖啊!難道是南方的島部阿依努人),又來襲擾了?”
“怎麼可能!風雪的冬天快到了,大海子也會結冰。這個時節,沿海各部都不會出來,也不會廝殺的!”
“難道是西北邊的鹿部科裡亞克人)?他們要來偷獵我們領地上的鹿群?”
“這個時候?在暴風雪即將到來的時候嗎?他們不要命了?…”
“那總不會,是更北方的帳部楚科奇人)吧?他們一向凶殘好鬥,乘著馴鹿的雪橇到處遷徙,搶奪其他部族的食物和營地…他們要來搶我們溫暖的冬營地,搶我們不凍的溫泉水?”
“啊?帳部要是出現在這裡,肯定會先和鹿部廝殺一場!更何況,這是山的南邊,帳部的馴鹿隊伍,怎麼可能悄悄越過山巒?…”
伊捷爾緬獵手們低聲議論,臉上都顯露出幾許不安。這片荒涼寒冷的雪原,哪怕位於亞洲大陸的最東北角,也從不缺少部族們的廝殺和鬥爭。
因為,他們與北美大陸的遊獵部族們不同,有著更高的生產力與組織水平。而他們最大的敵人,也早已從嚴酷的自然環境,變成一批批四處遷徙、爭奪水源與獵場的北亞諸部。
“不要吵了!有靈的先祖看著我們!”
狩獵隊長姆犬思索片刻,很快做出決斷。他先把手中的狗繩,交給跑得最快的獵手姆兔。薩摩耶犬正是出自於極北亞諸部的馴化,是適宜嚴酷寒冷環境中的出色獵犬、護衛犬。而這頭強壯的薩摩耶犬,是部族捕獵的重要助手,馴養的成本很高,千萬不能有失。
“姆兔,你帶著狗和其他人先回部族,向部族的老祖母報信!讓丁壯們都做好準備,穿上皮甲,上好弓弦!…”
“姆鹿,你視力最好,動靜也最小…和我一起去南邊看看!”
“是!薩革隊長!”
獵人姆鹿認真點頭,用了一個象征獵犬頭領的隊長稱呼“薩革”,也就是“狗王”。這個稱呼能準確地反應出,姆犬在部族中的首領地位,僅次於掌管部族傳承的老祖母。實際上,這些極北亞的遊獵部落們,確實比他們在北美大陸的血緣近親,組織度上要高出許多。
“有靈的先祖看著我們!走吧!讓我們好好去看一看,這是哪一支遠來的部族,是我們山部的敵人,還是朋友!”