嗯……“應付”？
看來林奇還真是不受待見。所以，他當時到底是在采訪瑪希什麼主題啊？
“瑪希女士，林奇學長訪談的內容是科聯會麼？嗯……紅葉城分會？或是和卡諾州有關？”我有些好奇。
紅葉城分會是個“落後”的機構，據說十幾年來都沒有值得一提的成果，隻是近期才有了可能涉及卡諾州超高密黑能晶礦脈的關鍵發現。
但沒想到，那些特種礦石帶來的，卻是可怕的災禍。
不，雖然約翰先生的團隊是為了尋找卡恩山區裡的超高密黑能晶礦石，而於9月13日遭遇死靈而遇害，但禍害的源頭是那些“投放”死靈的凶手，就像五百年前曾在卡諾州“異常活躍”的聖明邪教徒！
而卡諾州，這片在舊史孕育過璀璨文明的“未開化土地”，曾經在五百年前觸及能晶工學高峰一瞬的“能晶工業荒漠”，也是諸多賢者與先知路過的“神眷未至之地”，政治、宗教、民族等無數派彆在曆史上此起彼伏的紛爭、戰亂、鎮壓與反抗……就如在古老土地不斷萌芽的荊棘與花木，為爭奪陽光與養分而野蠻成長，剝去美麗但柔弱的花朵，任憑仇恨的尖刺貫穿彼此身軀，卻又在相互融合與傷害的數千年間，逐漸糾纏共生成魁梧又猙獰的詭異古樹。
想到這裡時，我正看著瑪希。
總覺得她應該熟悉卡諾州曆史舊事的現狀與起源，不僅是因為她的專業，也可能是……我的“直覺”吧。
“嗯……都有。”瑪希看過來說“當時他剛到紅葉城不久，就登門造訪幾次，連預約都不做的。反正按他後來透露的意思，就是覺得這分會看起來清閒又友好，肯定不是碎石城分會那樣繁忙且官僚的風格。”
“啊哈……”韋娜頓時笑起來插話“真不愧是林奇學長！”
而瑪希，還有蕾雅和索菲也都跟著笑了起來。
不過，我怎麼感覺這更像是“臉皮厚”呢……？難道這就是此類調查記者的必備“職業技能”之一？
反正，我是沒聽出瑪希的敘說中有任何讚賞的意味。
“這麼說來，林奇學長肯定也上門了好幾次？因為紅葉城分會沒有趕他走嗎？”韋娜接著問。
嗯……看來韋娜也挺清楚林奇的個性和“不受歡迎”甚至“偶爾會被揍”的境遇。
“哦，倒不至於趕人走。畢竟阿布會長在的時候還是比較熱情好客。實際上，如果白天沒什麼的事，他也會出門去‘搭關係’。”瑪希說。
這就很符合阿布的個性了。聽起來，這位比較享受當地生活的分會負責人，就如瑪希所說的，沒事的話早早就不在分會，或許晚上也會出去“搭建關係網”之類。
“原來如此。林奇學長還說他約見過約翰先生？是在紅葉城的時候嗎？”我接著問。
“不，他們可能更早前就見過，應該還在碎石城的時候。”瑪希回答“約翰先生是直到9月9日才正式組織好團隊到紅葉城。他當時很忙，因為隔天就要出發去卡恩深脈礦區。所以那天林奇再次上門後，兩人隻是匆匆一聊就結束了。”
“哦……難怪林奇學長說過‘上次約見有些匆忙’的話。”我記得瑪希曾說過，約翰先生之前都是在紅葉城短期出差幾天，但其專業態度和良好為人給瑪希留下了很好的印象。
按瑪希之前的說法，本來約翰先生是計劃帶隊於8月中下旬到紅葉城常駐一年，準備進一步勘探卡恩山區的超高密黑能晶礦區。目標可能位於深脈礦區1號和2號之內，或是其他“地點”……不排除就是我和凱爾偶爾露宿過的那個神秘礦洞！不過，後來似乎因故一直拖到9月初才來到紅葉城。
聽起來，似乎約翰先生的團隊成員直至9月9日才到位紅葉城。連同凱爾在內的兩名“兼職”護衛，他們隔天出發前往卡恩山區，卻不慎在深脈2號礦區卷入卡邦人與紅葉工業武裝工程隊的流血衝突，之後因故被困於雪林村，直至9月13日獲得通行許可後再出發去往深脈礦區1號，卻在途中遭遇恐怖的死靈……
而約翰決定常駐紅葉城探索超高密黑能晶礦脈，是因為收到兩條“線索”。
其一是早在7月中下旬就收到紅葉城分會寄出的特種礦石樣本，據稱是“在卡恩山區出產的特種礦石”，消息的源頭卻可能是在7月礦石樣品給阿布的“喬治”。
其二是有部分礦石經過菱川的雷岩能晶礦區粗加工為基礎原礦流通到碎石城，那本隻是黑市私下交易的“新品”，可能在7、8月通過某種渠道到了約翰手裡，估計科聯會據此追溯到卡諾州的源頭，因此也強化了諸如“卡諾州尚有未被發現的超高密黑能晶礦區”的觀點。
在當時，全國唯一出產且能粗加工超高密黑能晶礦石的月鈴礦區因6月17日的死靈殺人事件被暫時封閉後，發現新的特種能晶礦脈尤為重要。特彆是對於能晶工學領域的專家而言，那種“發現曆史”的榮耀感，大致也能理解。
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“嗯……林奇學長應該是8月初就到紅葉城的吧。我記得，當時8月開始的《紅番茄報》就沒有他的署名文章了。”我問向瑪希“然後，他就是在那時之後幾次訪問紅葉城分會嗎？”
記得當時9月12日在東宮遇到林奇時，提及某事時，聽他說“已經過去了一個多月”，而他也差不多在紅葉城待了這麼久……
“是的。印象中應該是周五，對，8月1日的周五。因為隔天就是周末。總之都是令人深感無語的日子，特彆是遇到如此‘敬業’的調查記者。”瑪希笑了一聲，說“那天下午4點後，林奇自己找上門來說要采訪。因為阿布先生不在，就由我接待他。本來我是打算流程化打發他的，可他還真能講啊……說他是今天下午剛到紅葉城，中午飯都沒吃就來到分會，因為這是他認為最重要的專題訪談首站等等。”
嗯……不應該是專題“調查”嗎？哦，大概是首次見麵的客套話……我覺得。
“好可憐。那……瑪希女士給林奇學長點什麼東西吃了嗎？”蕾雅說著說著，卻笑了一聲。
呃。怎麼聽起來，就像是給上門乞討的流浪貓狗喂食一樣……
“沒呢，分會沒有廚房呀。當時我們在一樓會議室見麵，能的就是一些小點心，還有一杯熱茶。”瑪希也笑了聲，說“唉，當時他那大大的黑眼圈，一臉憔悴的胡渣，不知幾月沒清洗過的邋遢外套，就連滿是汙跡的記者證也非常可疑……要不是他言談舉止還有那麼點專業素質，以及恰好我也在寧溪穀學院做過交換生，因此能和他對上一點校園細節……否則的話，我已經在暗暗考慮借故躲到安全屋報警了。”
“啊，好可憐……的林奇學長。”韋娜也感慨一聲，或許她所指的是林奇的遭遇，卻抹不去自己那微微一翹的笑意。